在英國，“低保戶”生活很瀟灑

趙　光

到英國留學前，我在國內一家雜志社工作。

當時我對英國人民的整體感覺大概如下：壓根兒沒什么生活壓力，早上10點多鐘起床到餐廳里吃個brunch（早午餐），結賬時成心留一張大面額，優雅地說“找零”（指小費），表情還必須是裘德洛那樣的標準英國紳士式的；想旅游的時候，雙手一摸提款機，就跟美劇《Heroes》里的超能量小孩兒一樣，開始“唰唰”出錢，想去哪兒去哪兒。最氣人的是，走到哪兒他們國家的錢都是最值錢的。

可事實上呢？留學到英國后，在我所接觸過的英國年輕人中，如此“一擲千金”的人，其實并不是富豪公子小姐。他們薪水普通，也有生活壓力，卻能夠做到合理支配緊巴巴的薪水，享受著樂悠悠的生活。

我稱他們為“吃低保”的快樂一族。何為“低保”？就是每月僅賺取勉強維持正常生活的薪水，再無多余財力四處購物以及消遣。既然如此，在“低保障”中還能享受生活？這如何做到？他們啊，在該不該花錢的時候都”大手大腳”，卻能把花錢當省錢和攢錢！

驚訝吧？這里面，一定有些是你不知道的！

享受“低保”生活，靠借錢！

我有一位女性朋友，對英國紳士特別著迷，除此之外還有一個愛好，就是攢錢，號稱每年要去不同的城市為自己置裝，到如今只剩下倫敦還未去。我嘆口氣，對她說：”其實英國的帥哥們是要靠借錢才能生存下來的啊！”

在英國生活不容易，這是除日本人以外全世界生活在英國的人的一致感受（日本人物價比英國略高一點）。一個賺普通薪水的英國年輕人也并不輕松。假定一個年收入是兩萬英鎊的當地青年，除去扣掉的稅以及每個月的固定開支，包括房貸、車費、保險、吃飯等，基本上只能剩下一百多英鎊，這還是在沒有任何社交活動的基礎上計算出來的。跟朋友出去吃頓飯，這僅剩的錢也就飛走了。

但是，為什么他們看起來生活得挺瀟灑？問題就在這兒，你敢跟人家拼習慣拼心理素質嗎？人家的理財方式就是一個字：刷！

我的英國朋友托馬斯租了新房子，邀請我和他一起去買餐桌。他戴副眼鏡，說話斯文，對女孩子很紳士，放在中國就是那種媽媽們都喜歡的”乖乖男”。讓我大吃一驚的是他刷起卡來卻一點都不手軟：一張餐桌2000多英鎊，一套喝茶的瓷器幾百英磅，幾束裝飾用的破假干花還要80多英磅……進一趟家具店，估計他兩個月的薪水就所剩無幾了。就這樣，還非要請我大吃一頓。簡直是不可理喻！

后來英國朋友接觸多了，發現他們對于所謂“理財”方面的做法大抵都是如此：賺很普通的薪水，卻享受自己最想要的生活，哪怕是傾其所有，赤字連連。

但是我的這位女性朋友卻從此對英國紳士們的好感越來越弱，倫敦之行也遲遲未定。我估計一是她還沒有鼓足勇氣申請國際信用卡；二呢，或許是怕到了心中的“圣地”，會破壞掉英國紳士在她眼里的完美形象。

旅游大過天

什么事情對于英國人來講最天經地義理所當然？十個里面有九個會告訴你是休假，另外的一個還多半是個workaholic(工作狂)。在英國，無論工作高低貴賤，每一位雇員都是在每半年享受兩周的帶薪假期。只要你樂意，告訴公司一聲我從哪天開始休假，即使公司亂作一團，老板也不會攔你。因為老板想休假的時候，基本上也是天大的事也大不過旅游。

旅游對于我們來講是無窮無盡的花銷以及賬單上的負收入，但放在英國，那可是省錢甚至賺錢的最佳途徑。別看英國的年輕人們拿著類似中國“低保”的薪水過著面包與白開水的“悲慘生活”，一走出國門，那可絕對是窮人乍富的大逆轉啊！誰讓英鎊是如此的值錢。

2006年夏天，我開始準備自己的畢業論文。每次見我的super-visor（畢業指導老師）斯蒂芬都是一件痛苦的事情。他剛拿到博士學位，是個典型的英國年輕人：做事嚴謹，一絲不茍，耐心并且竟然還帥！每次見他之前，我都承受著想把MSN寫給他又不大好意思，以及這次闡述的論文部分是否準備充分這樣的雙重壓力。

某一天，我突然收到了來自于他的一封Email，告訴我他要旅游了，最好最近提前解決論文。我正在發愁，第二封郵件來了：“抱歉，行程有點變化，可能要提前兩個星期走。可能的話，我們最好碰一下頭，確認這一部分的最終稿。”

無論怎樣，我也一直認為，對于英國的年輕人來講，環游世界是其次，重要的是未出國門他們就可以享受走到哪里都是大款的滋味！啊，省下一包煙的錢就能吃法式大餐，把住不帶星酒店的錢放中國就恨不得能住總統套房了，趕上幸運的時候，比如東南亞經濟危機什么的，他帶上兩杯啤酒的錢就能在泰國逍遙快活一個星期了！

再看看周圍的我們，想去泰國玩，那必須按照去歐洲的花費攢錢，否則一不小心，就只能去趟泰山了！沒辦法，誰讓人家占了英鎊這個大便宜呢，有一首歌就是說他們的，《80塊環游世界》啊！

戒煙省出“巨款”

但凡是窮人，就一定會有自己的省錢方法。英國的年輕人就把這主意打在了對于香煙的消費上。這也難怪，由于英國政府是禁煙的絕對支持者，對于煙草，那是課以重稅。一包普普通通的萬寶路就要合人民幣85元。即使對于英國的煙民來講，這也絕對是個難以承受的高價了。

有一次課間休息時，我和同學詹姆斯一起到教學樓外聊天。當時我豪情萬丈地給他描繪2008年北京奧運的宏偉藍圖，熱情邀請他來中國到我家做客。出乎意料的是，他脫口而出的問題竟然是：“北京的煙價是怎樣的？”害得我連問幾個pardon（抱歉，你說什么？）。當他得知在中國，用在倫敦買一包煙的價錢可以買下足足一整條的時候，兩眼射出了火炬一樣的光芒，一連說了好幾個great，并強烈要求跟我keep in touch（保持聯系）！

其實，英國人也不是傻子，煙癮小的可能就降低吸煙頻率，高一點的呢，自然也有他們的對策。我周末打工的餐廳叫Olive，里里外外的服務員都是煙民。經常能看到的場景就是大家人手一包煙葉，在薄薄的煙紙里裹滿煙葉輕輕一卷再插上一個過濾嘴，一根自制的香煙就完成了。如果不要求味道很strong(有勁)，基本一包煙草可以卷30根左右，而價錢比一盒煙要足足省去四五十英鎊。

后來引得我的中國朋友們紛紛效仿此種做法，卷煙儼然成為他們的每日功課。就這樣下來，他們不但沒有要求遠在中國的朋友定期寄煙，而且持之以恒者還在幾個月內就嘗到了甜頭——節省下來的錢足夠他們出去旅行一番了，即使去不了法國、意大利，至少可以比你我早一點站在布拉格的廣場上啊！

全世界的年輕人都有同樣的“成長的煩惱”：要自立，要賺錢，要享受生活。如何達到這個目的，卻有方法萬千。英國青年的做法，是不是也有值得我們借鑒的地方呢？但一定不要忘記加上“因地制宜”這四個字哦。