尼泊爾女神的榮耀與孤獨

　　庫瑪里是尼泊爾惟一的活女神
　　
　　在加德滿都老王宮對面，有一座三層白色小樓，所有窗戶都呈褐色，門口兩座石獅忠實地守衛著它的主人。雖然由于年代久遠而顯得老舊，但源于17世紀馬拉王朝鼎盛時期雕欄玉砌的精美工藝還是讓人能感到這座樓的主人不同尋常。這就是在尼泊爾人心目中擁有極高地位的庫瑪里廟。尼泊爾人敬奉的活女神就住在這里。
　　每天12時和下午4時，庫瑪里女神會身著特有的紅色服裝，頭戴銀飾，出現在窗口，供游客們瞻仰。在歷史和文化傳統悠久的尼泊爾，到處可見各種神廟，敬奉著數不清的神仙。但庫瑪里是尼泊爾唯一的活女神。從17世紀開始，挑選?敬奉以及更換活女神正式成為一種制度出現在加德滿都。敬奉庫瑪里女神成為包括國王在內的所有尼泊爾人的一種風俗和習慣。加德滿都老王宮的活女神被稱為“皇家庫瑪里”，最為有名。
　　幾百年來，庫瑪里女神都來自平民家庭，退休之后又回歸民間。上個世紀八十年代，每到挑選庫瑪里女神的時候，數百戶人家將自己的女兒送到神職人員那里，爭相角逐這象征著榮耀和富足的職位。但到2001年，當皇家神職人員又開始尋找候選人時，只有5戶人家愿意將自己的女兒送出來參加挑選。當現任庫瑪里普瑞迪?釋迦家的門被敲響時，她母親里納非常擔心自己3歲的女兒會被挑走，“我不想女兒離開我，但我又怎么能說不?”
　　按規定，候選女童必須極為健康，從未生病?流血，身上沒有任何斑點，也不缺任何牙齒。此外，只有同時具備32種特征的女童才能進入最后的角逐。比如脖子像貝殼般發亮，身體像菩提樹一樣挺拔，睫毛像母牛的睫毛般銳利，腿像鹿兒般筆直，眼睛和頭發必須黑得發亮，手和腳必須修長漂亮。當然，要擔任全體尼泊爾人共同的活女神，還必須擁有超出常人的冷靜和無畏。作為尼泊爾王國的保護神，她的星座必須與國王相吻合。最后幾名候選女童找到之后，甄選委員會還要通過一系列嚴格的考驗，以選拔出擁有超人能力和智慧的一位。
　　
　　孤獨的活女神生涯
　　
　　2001年7月，剛滿4歲的普瑞迪?釋迦被確認為庫瑪里女神，那一天，她穿上特制的白色衣服走到庫瑪里廟中。這是尼泊爾人心目中最崇高的宗教圣地之一。但從此，一位女孩離開了世俗生活，離開了正常人的軌跡，終日生活在這座寂靜?莊嚴的院子里，開始她極為榮耀卻又孤獨的活女神生涯。直到她十二三歲第一次生理期出現，從而被新一任活女神替代為止。每天早上7時以前，普瑞迪必須在隨從們的幫助下梳洗打扮，穿上庫瑪里的服裝。上午9時，她必須坐上金黃色的寶座，接受民眾的朝拜。隨后她跟著老師學習。最后，她可以隨便和玩伴們玩游戲。
　　庫瑪里在重要的節日要外出巡游，平時也要接見信徒。作為神，她的一言一行都被朝拜者看作是吉兇的標志。比如，如果活女神對朝拜者大笑或大叫，朝拜者將生重病甚至死亡;如果活女神臉色陰沉，左顧右看，那么朝拜者家中肯定將發生爭吵;如果活女神用手指取食物吃，朝拜者將破財等等。因此大多數情況下，庫瑪里女神接見民眾時都必須面無表情，也沒有任何動作。當然，如果庫瑪里正面看一下朝拜者，那么這位朝拜者一定會高興好幾天，因為這會給他帶來好運氣。
　　普瑞迪不能和家人住在一起，即使是父母也只能偶爾探望一次。她的姐姐現在被允許每周六去跟她玩兒，從工作人員口里，母親知道女兒現在喜歡玩游戲和吃冰淇淋。除了重大節慶日之外，她從不離開自己的住所。直到青春期到來，繼任者接班。
　　退休后過著平凡生活
　　經過一系列的儀式后，老庫瑪里就正式退休了。她可以保留的，是一枚金幣和一件她在任時穿的紅色衣服。政府給在職庫瑪里的津貼是每月6000盧比(5盧比約合1元人民幣)，以及每月1000盧比的教育補貼。這差不多是尼泊爾最低官方工資的兩倍，是這個貧窮國度人均收入的4倍。但在物價昂貴的加德滿都，這僅夠維持正常生活。在退休之后，一般民眾仍然將她們稱為庫瑪里，而不是其本來的名字。退休之后的津貼是每月3000盧比，終身享用。
　　一旦失去庫瑪里女神的光環，她們的生活立即變得真實而殘酷。由于幾乎沒有讀過書，再加上長期與社會生活脫節，退休之后的庫瑪里女神們不得不長期待在家里，靠父母?親友和好心人贊助生活。更殘酷的一種迷信說法是，任何男子只要與前任庫瑪里結婚，會于6個月內死于咳血。這使得庫瑪里女神退休后的生活變得更加孤單。過去，許多庫瑪里退休后被迫終身不嫁，空守閨閣。
　　近年來，庫瑪里女神制度的缺陷一再被指責。2002年9月，當時的眾議員比得亞?班達里公開指責庫瑪里制度侵害了婦女和兒童的權利。越來越多的庫瑪里開始與命運抗爭。
　　1984年至1991年間的庫瑪里女神拉什米拉?釋迦退休時12歲，她選擇了上學接受教育。她從二年級開始，打算迎頭趕上。在家人的大力支持下，拉什米拉學習成績十分優異，并且不斷跳級。18歲那年從中學畢業，并進入大學學習信息技術。她現在是尼泊爾第一個擁有大學學位的庫瑪里女神。她還在別人的幫助下完成了第一部庫瑪里自傳《從女神到凡人，一位前庫瑪里女神的真實生活》，還成了暢銷書。
　　在目前還活著的13任前庫瑪里女神中，除了最近4任由于年齡小還沒有結婚外，其他都已結婚。其中只有一位沒有生孩子。現在活著的最年長的前活女神是今年已經87歲的希拉?麥亞?釋迦。她于1922年當時才3歲時被選為活女神。不過不到一年，她就由于生了天花而退休。15歲的時候，她與一位工匠結婚，從此過著普通尼泊爾婦女的生活?，F在她的丈夫已經91歲了，兩人仍然健康恩愛?；貞浧甬斉竦慕洑v，她說感到很幸運也很開心，因為她來自一個貧困的家庭，她的兄弟姐妹當時都得干活，而她則成天被人敬奉，不用工作。當然，這時間太短暫了。她說，她的經歷打破了庫瑪里女神不能結婚的迷信，否則會給丈夫帶來噩運，甚至早死的說法。她的丈夫普拉塔克納德說，他以自己是一位前庫瑪里女神的丈夫為榮。
　　上個世紀90年代后期，當時庫瑪里女神的母親多次上書比蘭德拉國王，要求政府向庫瑪里女神提供文化課教師。這一要求最終得以實現?，F任庫瑪里普瑞迪有一位專門的教師，每天上門教她。雖然她沒有與其他孩子在一起，但普瑞迪正嚴格按尼泊爾教育當局規定的課程學習。她的家人希望有一天她退休時，能和其他孩子一樣成為一名大學生。
　　(鄒文輝薦自《中外婦女文摘》)