不干不凈　有時有益

　　對于人類和大多數生物來說，清潔干凈的環境意味著舒適、健康和長壽。但是，這種情況也不是絕對的，有時骯臟的環境反而有利于人和生物的健康和抗病。一系列的新研究不斷證實了這個假說，而最近的一項研究更是得出明確結論，骯臟優于潔凈。這就得從人和生物的免疫機理談起。
　　在陰溝和農莊中頑強生存的老鼠與生活在舒適的無菌實驗室中無憂無愁的同類相比，前者的免疫系統更健康。而這一點也許對人類也適用，這正應驗了中國人的一句老話，不干不凈，吃了沒病。
　　西方醫學界在17年前提出一種“衛生假說”，認為人類過敏性疾病、哮喘病和自身免疫疾病的迅速上升要歸因于干干凈凈的西方世界，即太為干凈的環境。比如，一型糖尿病和類風濕關節炎就屬于自身免疫疾病。這個衛生假說認為，人類個體早期生活中的生病和生活環境的骯臟在后來不會挑戰人們的免疫系統，因為機體的自然防御機制已經對花粉等小小刺激物產生了過度反應。也就是說早期疾病和環境中的過敏原刺激機體免疫系統后已使得免疫系統變得適應了。
　　有研究發現，如果刺激野生老鼠的免疫細胞，它們幾乎沒有任何反應。但如果給予實驗鼠的免疫細胞同樣的刺激，則它們的反應幾近瘋狂。研究人員是在把實驗鼠與在城市和鄉村中捕獲并殺死的50多只野鼠作了比較后得出上面的結論的。
　　而且，野鼠的免疫球蛋白（即抗體，主要任務是殺滅病菌和外來異物）水平比實驗鼠高4倍，因此它們不會患病。這證明野鼠的免疫系統能對致命病菌進行抗御，但是不會理睬那些無足輕重的刺激物，如過敏原或不嚴重的病原體。而實驗室老鼠的免疫反應正好相反，而且與人的免疫系統一樣，對很小的刺激物或過敏原都產生強烈的反應。
　　這跟人類的生存方式有相似之處。比如，一個人如果居住在舒適的房子中，并且有他所想吃的所有食物，在這樣的環境下他就會擔心所有的雞毛蒜皮的小事，比如有人會踩他的花。養尊處優的人的免疫系統就如同養尊處優的人會對丁點小事就作出反應一樣。
　　人類流行病學的研究長期以來都在證實衛生假說理論。最有意思的事是，環境比較干凈的發達國家，老鼠患過敏和哮喘反而較多，而在較骯臟的環境下，如非洲一些地方，老鼠患過敏和哮喘反而較少。
　　上述研究也再次證明，如果我們從小在特別潔凈的環境中生長，對我們是不利的。相反，我們應當到野外去，多接觸大自然，哪怕出一身汗，滾一身泥，與寵物廝混在一起才是有益的，因為可以從小刺激我們的免疫系統，從而避免以后患自身免疫疾病。更重要的是，由于同大自然接觸，可以接觸到許多病原體和刺激物，這樣在免疫系統中就會留下強烈而永久的記憶，將來再次接觸到同樣和同類的病原體時，免疫系統就會有效地動員起來，抗擊病魔。
　　
　　編輯/劉鵬