花之語——梅花

　　中國是很多現代花卉的故鄉，許多原產自中國的花木如杜鵑、薔薇等，如今已經遍植世界每個角落。唯有一種花，不但國外引種極少，而且也是唯有中國人才懂得欣賞它的姿態之美、仰慕它的花之精神。那就是梅花。
　　梅花分為花梅和果梅兩種，在中國的歷史非常久遠，幾乎可以說是與這個國度的歷史相伴相生的。
　　早在夏商周時代，中國就開始栽種梅花了，那時的人們固然欣賞梅花的美麗，但更多的是實際應用，因此以果梅居多。《尚書·說命》記載，殷高宗武丁請傅說輔佐自己，對他說：“若作酒醴，爾惟曲蘗；若作和羹，爾惟鹽梅。”那時候還沒有醋，梅的果實梅子，在當時的食物調味中就起到醋的作用，而“作和羹”，是必須用咸鹽酸梅來調味的。這足以證明當時梅花梅子已經深入到生活的細節中，并且成為常識了。此后的考古發掘也進一步證明了文字的記載：安陽殷墟出土的一只銅鼎里裝滿了梅核，距今已3000余年，而新鄭裴李崗也出土了梅核，那更是公元前5400年、夏王朝的時代。
　　周代的梅花不但在文字中出現的頻率更高，它的美麗也更加鮮活。如《詩經·摽有梅》：“摽有梅，其實七兮。求我庶士，迨其吉兮……”說的是，仲春以后，梅子黃熟，樹上的果實被紛紛摘拾而去，詩中的少女以梅子陸續成熟為喻，提醒自己的男友快來迎娶。熱烈而美麗的情懷，與蔥郁豐美的景象相映，動人心弦。
　　自秦漢以后，梅花在世人生活中所占的比重更大，栽種范圍也更為廣泛。中國最著名的庭苑之一上林苑，在秦朝時已經是皇家苑囿，漢武帝即位時大規模擴建，成為方圓三百余里的大型皇家園林，苑里滿是靈獸珍禽奇花異卉。《西京雜記》就此事有一項記載便說：“遠方各獻名果異樹，有米梅、胭脂梅。”“上林苑有同心梅、紫蒂梅、麗友梅。”這些都充分說明早在秦漢之時，國人對梅樹不但早已種植，而且還選育出了各式品種。梅花已經是帝王與百姓都喜愛的了。
　　既然梅花梅實已經如此深入人心，當然也就有了留下更多典故的空間。
　　所有的典故里，最著名的一個莫過于“望梅止渴”。說的就是魏武帝曹操在一次行軍途中缺水，遂向士卒假稱前方有大梅林，正是梅子成熟之時足以解渴，使得士卒重振精神直抵水源地。
　　“望梅止渴”望的是梅子，而關于梅花的著名典故則莫過于“梅花妝”。此典說的是南北朝宋武帝之女壽陽公主冬天在含章殿檐下午睡，有梅花飄落在她的額頭，五瓣分明倍添嬌嬈，宮娥都紛紛仿效。從此以后，“梅花妝”飾面成為由宮廷到民間千年不衰的時尚妝容，頻頻出現在吟詠閨閣風情的詩詞歌賦之中，成為一道嬌美的風景。
　　在傳說中，武則天時著名的才女上官婉兒因犯過受黜刑，愛美的婉兒也設法使刺青變成刺朱梅花圖案。此后，梅花的香艷典故里又添了唐玄宗的寵妃江彩蘋，她性喜梅花，玄宗甚至以“梅妃”戲為其號。
　　梅花的典故一直不斷，吟詠梅花的詩篇也不絕于耳，孤山賞梅也成為文人名士的風尚。但隋唐是牡丹最盛之時，梅花并未能獨占風流。這情形到宋代發生了根本的轉變。
　　宋人愛梅成性，梅花在宋代開始深入人心，梅花精神也在這個時代濃墨重彩地煥發，奠定了如今中國人心目中的梅花。吟詠梅花的詩詞由單純的贊其色香儀態而進一步深入到梅花傲雪獨放的精神，以此引喻不畏生命嚴寒的偉大人格力量。南宋人宋伯仁著有上下兩卷《梅花喜神譜》，這套畫譜共一百幅，每幅均配有五言詩一首，涵蓋了梅花由初蕾而逐漸開放直到花謝結實的全過程，細致入微而栩栩如生，為歷代畫者所重。
　　宋人摯愛梅花并詠其精神風骨，絕不是源于一二典故逸事，而是與那個時代息息相關的。那個王朝富庶文明，卻時時處于異族鐵蹄的威脅中，北宋之滅、“靖康之恥”更是慘烈無倫。而梅花，正以其鐵骨錚錚的高尚節操、傲雪凌霜的浩然正氣，成為高士英豪在艱險苦困中始終堅忍不屈的喻志之花。
　　南宋末年，民族英雄文天祥曾在梅嶺絕食以求殉國；明末史可法遺言“死葬梅花嶺”，百姓為之種梅萬株；再往后上將張自忠歸葬重慶，雨臺山為之更名“梅花山”……這都是人與梅花精神一致的體現。
　　梅花至今國外引種者很少。如此好花與花中精神，非中國之地不能出，非中國之人不能賞，外國月亮再圓，也照不出中國梅花的疏影暗香。
　　
　　編輯/姚晟