四羊方尊

　　1938年春季的一天傍晚，正當湖南省長沙市西牌樓古董商趙佑湘的店鋪正關門打烊時，一個頭戴瓜皮帽的年輕小伙子風風火火地跑進了店鋪。關門的伙計見來人沒打招呼就往里闖，以為是來打劫的強盜，連忙右腳一掃，倏地來了個“枯樹盤根”，把那小伙子摔了個狗吃屎?；镉嫵藙莶戎谋臣?，厲聲問道：“你是干什么的？”
　　“放開我，我有急事要找趙老板！”年輕人焦急地回答。
　　“誰要找我？”話音一落，一個戴金絲眼鏡、蓄八字胡子的中年人從里間走了出來。
　　“趙老板，是我！劉大生！”
　　趙佑湘拿燈湊近一看說：“原來是黃材鎮萬利山貨號的伙計。昆侖，快松手。”他一邊叫劉大生請坐，一邊賠禮說：“大生，對不起，昆侖是剛來的伙計，他不認得你?？茨銤M頭大汗的，肯定有急事?！?br/>　　“趙老板，張老板特意叫我來給您報信的。您先給我一碗涼茶?！眲⒋笊贿吶∠鹿掀っ弊由蕊L，一邊上氣不接下氣地喝完了昆侖遞過來的一大碗涼茶后，繼續說道，“昨天晚上，我們店鋪關門了，正在后堂吃晚飯，忽聽有人敲門，我掌燈開門，原來是黃材鄉月楠村的姜氏兄弟，說是有件文物要賣給我們張老板。張老板聞訊出門一看，只見一個半人高、四方四正的大青銅器放在門口，四角上各有一只羊頭，中間有一個能夠盛一桶水的大坑，表面上還有許多精美的花鳥圖案。張老板也從來沒有見過，這么稀罕的文物，他喜出望外，當即買下了。今天一大早，張老板差我來長沙找您，臨行前再三囑咐，那是一件稀罕之物，要的人多，請您明天就去看貨。張老板還再三交待，要您多帶錢?！眲⒋笊f罷，就告辭走了。
　　趙佑湘送走劉大生后，想起寧鄉黃材萬利山貨號的張老板與自己打過數年交道，從來沒有賣過假貨給他，這會兒聽說又有一個大稀罕物要賣給他，還要他多帶錢，肯定是一件貴重的文物。
　　第二天上午，趙佑湘把家里僅有的三千塊大洋全部帶上，雇了一輛馬車，與昆侖一道風風火火地朝60多公里外的黃材鎮趕去。
　　下午五點，當趙佑湘趕到萬利山貨號的店鋪門前時，只見門上貼了封條，門前還有兩個黑衣警察在站崗。
　　趙佑湘思忖，完了！肯定是當地官員得到了消息，這件文物被政府查封了。趙佑湘見天色已晚，隨身又帶了這么多大洋，夜晚回長沙不安全，于是，就住進了黃材鎮上的一家旅社。
　　趙佑湘吃過晚飯后，想再到萬利山貨號去看看。這時，天上下起了蒙蒙細雨，狹窄的街道上冷冷清清。他掌著一把油紙傘，扮裝過路客，獨自一人來到了萬利山貨號門前。他見店門依舊被封，站崗的警察還在，只好灰心喪氣地往回走。當他走到一個拐彎的黑暗處，忽然，背后有人輕輕地拍了一下他的肩膀，趙佑湘心里一驚，回頭一看，只見黑暗中一個戴尖斗笠的人悄聲對他說：“趙老板，要看貨，隨我來！”
　　黑燈瞎火的，趙佑湘感到有點害怕，要是綁匪設下了圈套怎么辦？只見那人腳步匆匆地拐進了右邊的一條胡同。趙佑湘麻壯膽子，不緊不慢地跟了上去。
　　戴尖斗笠的人來到一扇雙合大門前，用手在門上輕輕地敲了三下，敲門聲落，大門“吱呀”一聲打開了。趙佑湘定睛一看，屋里的掌燈人正是萬利山貨號的張老板。
　　張老板迅速把趙佑湘迎進屋里，戴尖斗笠的人連忙把大門關上了。趙佑湘疑惑地問張老板：“你的店鋪怎么被封了？”
　　張老板長嘆一聲說道：“趙兄呀，說來話長。早幾天，省政府在長沙查獲了一批走私文物，那些文物販子說是從我的貨號里面進的貨。昨天我派劉大生到你處送信，他剛走不久，我就接到了寧鄉縣政府內線送來的信，說是縣政府下午會來查封我的萬利山貨號。我聽到此信，馬上將前天收購的那件大家伙轉移了。我知道你趙兄最講信用，今天不到，明天一定會到。我就派人一直在進鎮的路口等你。你進黃材鎮時，因為人多嘴雜，我派出的人不好與你接近，一直暗暗跟蹤你，到剛才才有機會與你單獨見面。”
　　“張老板，閑話不說了，看貨要緊，那個大家伙現在何處？”趙佑湘言歸正傳。
　　“不遠，不遠，就在后院里。”張老板轉過身來，吩咐劉大生點著大馬燈在前面帶路！”
　　這是一個久未住人的院子，天井里地面上的青草有半人高，兩邊分別是豬舍和牛欄，劉大生來到了一個牛欄邊，從牛欄門上取下了兩根碗口粗的木棒，算是打開了牛欄門，然后把馬燈高高地掛在當中的橫梁上，小心翼翼地扒開牛欄中間的一個稻草堆，一只長滿了青銅綠銹的四腳方鼎赫然映入了趙佑湘的眼簾。
　　趙佑湘雖然年近六旬，在古董行經營了三十多年，但從來沒有見過這么大的青銅器皿。憑他的第一感覺，這是一個稀有的青銅古董。他連忙從劉大生手中拿過馬燈，把它捻到最亮，上下左右，細細地察看了一遍。
　　只見這個正方形的青銅器皿高一尺五寸左右；邊長一尺六寸，四個角上各有一只栩栩如生的羊頭。中間有一個一尺見方的內坑，可盛數十斤酒水，外部除了四個羊頭以外，上面還鑄滿了各式精美的圖案……他又用雙手搬了一下，估計它有六七十斤重。過去他在古書上看到過，這只青銅鼎名叫“四羊方尊”，它的制造年代至少不晚于商代，是一件價值連城的稀世國寶。于是，便暗下決心，無論如何也要將它買下。
　　“張老板，你開價多少？”趙佑湘開門見山地問道。
　　“八千塊大洋！”張老板伸出了右手的拇指和食指，做了一個“八”字的手勢。
　　“還有沒有商量的余地？”
　　“一口價，半個子兒也不能少！”
　　“我只帶了三千塊大洋，能不能先提貨，余下的錢再給你送來？”趙佑湘用商量的口吻說道。
　　“對不起，不賒賬，只能一手交錢，一手交貨。如果你有心要買，看在老顧主的面子上，給你三天時間，你若三天之內不來，我就賣給別人了。”張老板的話說得很死，壓根兒就沒有半點商量的余地。
　　趙佑湘和張老板打過多年交道，知道他的脾氣，沒有再與他討價還價，約定三天之內一定帶足錢前來提貨。第二天一大早，他就離開了黃材鎮，回長沙籌錢去了。
　　趙佑湘雖然經營了數十年古董生意，在長沙西牌樓買下了一棟房地產，可手頭的流動資金也只有這三千塊大洋，他想，就是變賣部分家產，也要湊足八千塊大洋，把這件稀世珍寶買下?？墒?，正值抗戰時期，日軍已經打到了武漢，長沙城內一片恐慌，誰也不愿意拿出錢來購置房地產，他到朋友那里去借，又連連碰壁，眼看已經過去了兩天，還是沒有把錢湊齊，他急得像熱鍋上的螞蟻。
　　這天晚上，同行的古董商人楊克昌等三人來到他家閑聊，走投無路的趙佑湘只得把這事說了出來，提出了四人合伙收購四羊方尊的主意。
　　楊克昌等三人欣然同意，第二天，他們四人帶著大洋風風火火地趕到了黃材鎮，沒想到張老板又把價格漲到了一萬塊大洋。四人也沒有砍價，當即成交。
　　當天夜里，他們把四羊方尊悄悄地運到了趙佑湘設在長沙縣靖港的“廣源”商號里。四人商定：凡來看貨者，必須先交納十萬大洋作為保證金。
　　可是，四羊方尊是秘密買來的，外界沒有人知道，要想客戶前來購買，只有派人外出聯系。干販賣古董這一行的人都十分猴精，何況這是一宗他們四人從來也沒有遇到過的大買賣，誰也不愿意離開四羊方尊一步，理由是怕留下的人把自己甩了。但成天守在四羊方尊旁，信息發不出去，沒人來買等于一堆廢物，怎么辦呢？
　　四人一合計，決定用抓鬮的方式決定誰首先出去聯系購買人。當下，趙佑湘裁了四張小紙片，分別在上面寫下了第一天、第二天、第三天、第四天，然后搓成團，撒在桌子上讓四人去抓。紙團打開，楊克昌抓到的紙團上寫著“第一天”。
　　靖港是個小鎮，根本就沒有人能夠買得起四羊方尊，只有到幾十里外的長沙市才有這樣的大富豪。當下，楊克昌到鎮上雇了一輛馬車，風風火火地朝長沙城駛去。
　　
　　馬蹄得得，鈴聲當當。楊克昌坐在馬車上，心里面總有一種不祥的預兆，他擔心留守四羊方尊的三人會把他給甩了。馬兒越是跑得快，他心里面越是不踏實。馬車才駛出鎮子三四里地，他就對車夫說，有一件東西忘記帶了，要回頭去取一下。馬車立即回頭駛回了靖港。
　　當他悄悄地來到“廣源”商號門前時，正好聽得里面傳出了趙佑湘的聲音：“這樁買賣的油水太多了，真是千載難逢，咱們三個把楊克昌甩了如何？”另外二人都說“要得”。
　　楊克昌一聽，果真不出他所料，氣得火冒三丈。他想，既然你們這般無義，那就怪不得我楊某人無情。于是，他悄悄地離開了“廣源”商號，坐上馬車，到長沙縣警察局報案去了。
　　長沙縣警察局朱局長接到趙佑湘等三人販賣國家文物的報案，立即帶了十多名警察趕到了靖港“廣源”商號?？墒牵皬V源”商號里的四羊方尊和三個人都不在了。
　　朱局長大罵楊克昌戲弄政府，要以謊報案情罪論處。正當警察們要抓楊克昌去警察局受罰時，他在門角落里發現了那塊遮蓋四羊方尊的綢緞布?！伴L官，這塊遮蓋四羊方尊的綢緞布還在，我離開這里僅僅兩個小時，他們一定沒有走遠，肯定就在附近。”楊克昌說罷，帶著警察們來到了后院。
　　楊克昌一到后院，便看到地面上有四只凹進的新鮮泥印。他高興地對局長說：“長官，四羊方尊留下的印跡還在這里，肯定不會走遠。”
　　就在這時，前門突然傳來了“文物販子跑啦”的叫喊聲。朱局長迅速跑去一看，只見街口處黃塵滾滾，一輛馬車風馳電掣般地出了街口。“乒乒乒”，朱局長拔出手槍，對天連放三槍，警察們哪敢怠慢，立即跳上馬，尾隨追去。
　　馬車拖著滾滾黃塵駛出靖港鎮后，一直沿著江邊的大路向上游飛跑，警察們隨后緊追，可是，馬車并沒有停下來的意思。一個小時后，警察們眼看就要追上馬車了，只見趕車人把韁繩一扯，緊抽一鞭，讓馬車離開了大道，下了河沿，越過河邊的草灘，駛入波濤滾滾的江中。警察們追到江邊，看到馬車連人帶馬一齊沉入了江中。楊克昌對著波濤洶涌的江面大聲哭喊道：“我的四羊方尊！”
　　朱局長命令手下們下水去撈。春寒料峭，江水冰冷，警察們經過半天的努力，終于把沉沒在江中的馬車撈了上來，可馬車里面根本就沒有四羊方尊的影子。趕車人和馬也不見了蹤影。有人猜測四羊方尊被湍急的江水沖走了；有人則認為四羊方尊被趕車人拿走了……
　　楊克昌想了半天才說：“局長！四羊方尊可能還在‘廣源’商號里面，我們中了趙佑湘等人的調虎離山之計?！?br/>　　果然，靖港鎮王保長這時也急急忙忙跑來向朱局長報告：“你們離開‘廣源’商號不久，又有一輛馬車停在了商號前，七手八腳地把一個龐然大物抬上了馬車，匆匆從下街口出了靖港鎮，直往雪峰山方向去了?！?br/>　　“你為什么不攔?。俊敝炀珠L訓斥道。
　　王保長點頭哈腰地解釋說：“我聞訊后，馬上派了四個兄弟去攔馬車，他們四個不是被馬蹄踩斷了肋骨，就是被車輪壓傷了手腳，現在都躺在家里吃跌打損傷藥呢?！?br/>　　朱局長大怒，立即揚鞭催馬，帶領手下迅速抄近路前往雪峰山去追捕趙佑湘。
　　傍晚時分，當朱局長的馬隊行至樹木參天的青山鋪地段時，忽然看見前面的一株古樟樹下停了一輛馬車，有四個人圍著一塊大青石席地而坐。
　　楊克昌眼尖，一眼就認出了是趙佑湘一行。朱局長把馬鞭一揮，指揮手下立即沖了上去。
　　坐在青石板邊的人看見警察們追上來了，迅速跳上了馬車，鞭聲一響，馬車朝前飛奔起來。馬蹄聲急，槍彈聲密；朱局長追趕了約二十多里地，前面出現了一座高山，山腰上的路越來越窄，左面是峭壁，右面是懸崖，朱局長的馬隊離馬車只有百步之遙，眼看就要追上了。就在這個時候，只聽得拉車的棗紅馬前腳失蹄，一聲長嘶，掉下了懸崖，馬車也跟著滾了下去，十多秒鐘后，才聽到谷底傳來一聲巨響。
　　當即，楊克昌和朱局長一行人來到了翻車的谷底，看到了摔死的棗紅馬，七零八落的馬車碎片；三具血肉模糊的男人尸體，惟獨沒有看到四羊方尊的殘骸。
　　朱局長不怪自己無能，他惱羞成怒，把氣都撒在楊克昌身上，以謊報案情的名義把他五花大綁起來，關進了縣城的大牢。不久，楊克昌便瘋了，死在了牢里面。四羊方尊似乎在人間蒸發，再也沒有人發現了它了。
　　光陰似箭，日月如梭，轉眼到了新中國成立。1951年的一天，國家文物局接待了一個胡子拉碴、衣服破爛的中年男人。此人自稱叫肖昆侖，是當年長沙西牌樓古董商趙佑湘商號的伙計，說是可以找到四羊方尊。但是，他有一個條件，他不但不要國家一分錢，還懇求專家們替他保守四羊方尊是他保管的秘密。
　　專家們感到有些不可思議，詢問到底是什么原因？于是，肖昆侖說出了他埋藏在心里面的一樁隱私：
　　原來，當年早有準備的趙佑湘乘警察局長在靖港鎮分號搜查之際，雇人駕駛著一輛空馬車從上街口出了鎮子，以此引開了警察的視線，最后把空馬車趕進了滾滾的湘江。趕車人悄悄潛水到了對岸，脫離了險境。就在乘警察追捕那輛空馬車之際，趙佑湘等人把隱藏在地窖里面的四羊方尊裝上了另外一輛馬車，向雪峰山奔去。當他們一行來到雪峰山下的青山鋪歇息時，又碰上了追來的警察，趙佑湘這時又想出了一個金蟬脫殼之計，吩咐肖昆侖把四羊方尊卸下，藏在路邊的草叢中，等待他們回來。他們三人上了馬車，朝雪峰山急駛，又一次引開了追趕他們的警察。誰知雪峰山的道路險峻，他們三人連人帶車摔下了懸崖，無一生還。
　　四羊方尊被肖昆侖藏在雪峰山的秘密只有他一個人知道，他不敢再回長沙告訴真相，便在雪峰山以種茶為生，實際上是守著四羊方尊。
　　解放后，肖昆侖分到了田地，結婚生子，生活安定。當他看到政府貼出高價收購四羊方尊的告示后，就悄悄地來到了長沙，吐露了多年前的真相……
　　1959年，四羊方尊參加了國慶十周年文物展覽。一件無價的國寶，終于回到了人民的手中。
　?。ㄌ匮庉?章慧敏）