一粒鐵渣子

　　李東明是村里唯一的鐵匠，他打的東西物美價廉，小小的鐵匠鋪生意紅火，他也因此成了全鎮最早的萬元戶。
　　那年，村東頭的老周帶著兒子來找李東明，求李東明收他的兒子周宇當徒弟。可任憑老周說盡了好話，李東明像是吃了秤砣鐵了心似的，硬是沒同意，說這手藝是祖上傳下來的，決不外傳。老周知道，李東明是怕教會兒子手藝后會搶他的生意，只得作罷。
　　可李東明沒想到，如今世道變了，他的鐵匠鋪生意一天不如一天。村里人大多都富起來了，他的日子卻過得越來越拮據。李東明也想關了鐵匠鋪另謀出路。可他除了打鐵，沒別的手藝，無奈之下，只好窩在家里，沒事喝兩口燒酒解解愁。
　　更讓李東明沒想到的是，當初最窮的老周現在反倒成了村里的首富。那個當年要跟他學打鐵的周宇，現在成了村里最有出息的人，當上了鎮長。李東明想起當年那事，心里總覺得有點那個。每次撞上老周一家人，他都故意別過臉，裝著沒看見。
　　一天，村長領著幾個人突然來到李東明家，牽著皮尺量了一陣后，在他家鐵匠鋪的墻壁上寫了個大大的“拆”字。村長說，村里要建新村，李東明這鐵匠鋪在規劃之內，要他務必在一個月內自行拆除。
　　李東明這下徹底傻眼了，沒了鐵匠鋪，他連喝兩口酒的錢都掙不到，這日子還怎么過呢？李東明想到鎮上找周宇說說，可他想起村長臨走時拍著他的肩頭說的那句話：“老李啊，新村址可是周鎮長親自選定的啊。”心里犯起了嘀咕，說不定這是老周一家記恨著以前的事，故意跟他過不去呢。李東明長嘆一聲，只得打落牙往肚里吞，誰叫當年他做得那么“絕”呢？
　　李東明沒去找周宇，周宇反倒找上門來了。
　　那天天黑后，周宇手里提著兩瓶酒，一進屋就對李東明說：“叔，本來早就該來拜望您老人家，可我剛剛上任，事多，就給耽擱了。”一聽周宇這話，李東明心里就不是滋味，臉上一陣紅一陣白的，總覺得周宇是給他難堪來了。
　　“我，以前……唉！”李東明本想說說以前那事，可話到嘴邊，又硬生生給咽了回去。周宇一邊給李東明倒酒，一邊說，他這次來，是想請李東明出山，擔任鎮上刀具廠的廠長。周宇說：“叔，我已經跟南方好幾家廠簽定了合同，這回你除了當廠長，還得擔任技術指導啊。”
　　兩口酒下肚，李東明話多了起來。他問周宇：“你不恨我當年沒收你做徒弟？”
　　周宇猛灌了一大口酒，突然站起來，撲通一聲跪在地上，恭恭敬敬地給李東明磕了三個頭。李東明慌神了，一時愣在原地，一個字也說不出來。周宇磕完頭站起來，哽咽著說：“叔，你就別再瞞了，其實我早就知道了，當年在我家門口留下五百元錢的人就是你。”周宇一邊說一邊從懷里摸出一個包得很好的紙包，接著說：“你雖然沒留名，可你卻留下了這粒鐵渣子。打從看到這粒鐵渣子起，我就知道，你不肯收我為徒，是在為我著想。當初沒有你送的那筆錢，我就上不了學，也就沒有今天，你是我的恩人啊。”
　　李東明怎么也沒想到，當年會在老周家門口留下了這粒鐵渣子。他一直以為這件事是個秘密，沒想到原來人家早就知道得一清二楚了。李東明突然想起了母親在世時常說的一句話：“這做好人啊，就算你自己不說，老天爺也是知道的，終歸會得到好報的。”
　　（責編/方紅艷插圖/魏忠善）