麥客

　　強(qiáng)子頭一次做麥客，心情難免緊張，同伴們一個個被主家叫走了，強(qiáng)子卻像大路旁一粒土坷垃，無人問津。這也難怪，他盡管十九歲，但長得細(xì)皮嫩肉，一看便是個白面書生，龍口搶食的季節(jié)，哪個主家愿意花錢請個“病鳥”？其實強(qiáng)子是個好勞力，只可惜沒有慧眼識珠的伯樂。
　　日頭當(dāng)午，強(qiáng)子的肚子貓抓貓抓了，這才想起來，從昨天到現(xiàn)在還沒吃上一口飯，但鎮(zhèn)上開飯館的老板全都關(guān)張回家割麥了，花錢吃飯只能是鏡子里的糌粑。為了盡快解決肚子問題，強(qiáng)子急盼來個主家把他叫走。
　　街頭終于出現(xiàn)一個女孩，強(qiáng)子臉上露出喜色，慌忙上前搭訕：“大姐，叫麥客吧？我跟你去行不？”女孩看了強(qiáng)子一眼，沒有說話。強(qiáng)子接上話頭道：“別人割一畝麥要80，你給我60元就行！”
　　女孩笑出聲來：“我家請不起麥客，我是上學(xué)校去的！”說著就要離去。
　　強(qiáng)子有點失望，但他攔住女孩，道：“不怕你笑話，我的肚子實在餓了，只要你管飯，我不要工錢給你家割麥！”
　　女孩叫翠翠，聽強(qiáng)子這么說來，用好看的眼睛看著他：“真的不要工錢？”強(qiáng)子點點頭。翠翠不大相信：“現(xiàn)在沒有這么傻的人吧？”
　　強(qiáng)子苦笑一聲：“請你相信我！”翠翠見強(qiáng)子說的實話，就不掩飾地說：“那好，你在這里等等，我去一趟學(xué)校就來……”
　　翠翠把強(qiáng)子領(lǐng)回家，一進(jìn)大門便大聲喊：“爸，我叫了個麥客！”說著，挑起門簾走進(jìn)屋去，里面立即傳來她爸的聲音：“咱家哪里有錢叫麥客？”
　　翠翠咯咯咯笑著：“我叫的麥客不要錢，只給他管飯就成！”說著，呼喊站在門外的強(qiáng)子：“進(jìn)來，進(jìn)來呀！”
　　強(qiáng)子走進(jìn)屋，才知女孩的爸爸癱瘓在床，心中便有一種酸楚的感覺。女孩爸掙扎著探起身子看了強(qiáng)子幾眼，不無感慨地說：“還是個孩子嘛，出來下苦不就是想掙兩個錢？翠翠你卻盡揀便宜？”翠翠爸埋怨著女兒，突然說道：“咱可不虧下苦人，翠翠，你到鄰家借幾個錢來，娃娃做完活，就把工錢給他……”
　　強(qiáng)子的眼睛潮濕了，立即接上話頭說：“大伯不要多慮，要說當(dāng)初不要工錢是為一頓飯的話，那么現(xiàn)在就更不能要，你們的日子這么艱難，強(qiáng)子無論如何也得幫一把，再提工錢就是見外……”
　　三個人親切地交談著，門外傳來陰陽怪氣的吶喊聲：“翠翠，你是我老婆，怎么躲著不見啊……”
　　強(qiáng)子不知什么人這般放肆，門簾挑開，一個三寸板釘模樣的男人闖了進(jìn)來。男人叫二狗，30多歲，是紙房鎮(zhèn)一個無賴，進(jìn)到屋里，就朝翠翠身邊靠，卻見強(qiáng)子站在屋地上，立即像知了爬樹似的瞪直眼睛：“你是誰？跑這里干嗎？”
　　翠翠說是她家請的麥客。二狗乜斜著眼冷笑一聲：“麥客？我看像嫖客？”說著，粗話連篇地腌翠翠：“你竟敢吃著碗里看著鍋里？說要嫁我做老婆，背地里卻掛搭野男人……”
　　翠翠氣得眼淚都流出來了。翠翠爸叫罵開了：“天打五雷轟的二狗子，不就借你兩個錢嗎，用得著這樣辱擺我姑娘？”
　　二狗跳將起來：“老不死的棺材瓤子，當(dāng)初你躺在醫(yī)院要見閻王，你姑娘求我借錢。我說要借就得嫁給我，你姑娘便打了借條，白紙黑字的證據(jù)捏在我手里，你想耍賴不成？”
　　翠翠爸氣得口吐白沫：“賊二狗，我姑娘就是嫁個乞丐，也不嫁你這個喪盡天良的王八蛋，你給我滾出去……”二狗攥拳捋袖想要動粗，被強(qiáng)子一把抓住胳膊：“這位大哥，借個地方說話。”
　　二狗甩脫強(qiáng)子：“干嗎干嗎？和你說的屁話？”強(qiáng)子漲紅臉：“沒見屋里有病人嗎，你想氣死他不成？走，到門外說道去！”強(qiáng)子不管二狗情愿不情愿，將他拽到門外。
　　兩人來到大門口站定，強(qiáng)子沒好氣地說：“做人要有分寸，借幾個錢就來逼婚，你是黃世仁還是南霸天？”
　　二狗鼠眼圓睜：“狗日的野雜種，敢管老子的事？欠揍了是不是……”說著，照面門向強(qiáng)子打來，強(qiáng)子閃過，順勢攬住二狗的脖子一個旱地拔蔥，將這廝摜在地上。強(qiáng)子在學(xué)校是摔跤隊員，他讓二狗嘗試了一次摔跤功夫的厲害。
　　二狗躺地上哼哼開了，強(qiáng)子正色道：“沒成色的貨，就得吃撒把！”二狗鴨子死了嘴還硬：“你敢打老子？要知道這是爺們的地盤，我這里就去叫人，讓你豎著進(jìn)來橫著出去……”
　　二狗罵罵咧咧離去了，翠翠淚眼婆娑地走過來說：“強(qiáng)子，你惹了這個無賴，他一定會來報復(fù)……”
　　強(qiáng)子義憤填膺：“兵來將擋，水來土掩，不信他是孫猴子有三頭六臂？與其讓他騎在脖子上屙屎，倒不如先給點顏色看看！”
　　翠翠無聲地低下頭，心中卻像打翻五味瓶：只要強(qiáng)子在，她就不怕二狗，但強(qiáng)子收完麥?zhǔn)且叩模瑥?qiáng)子一走，二狗欺負(fù)她和爸爸咋辦？看來得想辦法把他留下來……心里想著，就走到強(qiáng)子跟前說：“強(qiáng)子，割完麥，你能不走嗎……”
　　強(qiáng)子一怔，不知怎么回答翠翠，翠翠爸在屋里喊開了：“翠翠，得是麥客娃把二狗攆跑哪？好！一物降一物。快，給娃娃做飯去……”
　　吃了翠翠做的蒜蘸面，強(qiáng)子就到麥田割麥，翠翠領(lǐng)著他指認(rèn)了地頭，強(qiáng)子突然問道：“翠翠，剛才在鎮(zhèn)上，你到學(xué)校干什么去來？”
　　翠翠情緒一下子低落了，頓了大半天才說：“我是高三年級的學(xué)生，可眼下爸爸病倒了，只好放棄高考回家侍候，剛才是到學(xué)校打招呼去了！”
　　強(qiáng)子哀嘆一聲：“原來這樣？”強(qiáng)子高喊一聲：“你不能放棄，去年這個時候我放棄了，至今心情沉重，你不能再赴我的后塵啊！”
　　翠翠沒想到強(qiáng)子也是高中生，嘴里吶吶著不知說什么才好。強(qiáng)子鄭重其事地說：“如果信得過，你就回學(xué)校復(fù)讀去，照管你爸和家里的農(nóng)活我來做！”
　　翠翠欣喜若狂，強(qiáng)子終于說出她想了一整天的話，心事重重的少女掩蓋不住內(nèi)心的激動，撒嬌地說：“只要你不走，我就回學(xué)校復(fù)讀去……”
　　六月的天氣真熱，田野里到處揮發(fā)著沉悶的氣息，強(qiáng)子擺開架勢，“嚓嚓嚓”的割麥聲便有節(jié)奏地在他的腳下響起來。割麥雖說是繁重的體力勞動，但也不無竅門。譬如說：會割的割“跑鐮”，不會割的割“漩渦”。強(qiáng)子從小跟大人干活，“跑鐮”割得很在行，他右手緊握鐮刀，擺出一個躬腰屈身的架勢，左腳在前，右腳在后，鐮刀刪下一縷麥順勢擱在腳面，左腳便帶著麥子向前移動，等腳上的麥子夠捆一捆，才用鐮刀兜頭一攬，撂在一邊，抽兩束麥子頭對頭綰個結(jié)搭成要子捆好，一套工序才算完成。強(qiáng)子快人快刀地正割得起勁，翠翠拎著一只黑瓷罐過來了。
　　翠翠是給強(qiáng)子送水來的，一見強(qiáng)子割開了“跑鐮”，驚詫不已地說：“強(qiáng)子，真沒看出，你還是個行家里手！”
　　強(qiáng)子打住鐮刀笑著，突然發(fā)問：“你沒有去學(xué)校？”
　　翠翠語塞，沉默半天才說：“不想去了，我怕考不上，即便考上，家里也拿不出上學(xué)的費用。”
　　強(qiáng)子發(fā)火了：“沒想到你這樣沒志氣？對什么都不抱希望的人還能干啥？想沒想過，十年寒窗有多苦，關(guān)鍵時刻掉鏈子，將會悔恨終生的……”
　　強(qiáng)子的話讓翠翠淚流滿面。強(qiáng)子接著說：“一個人最可怕的是沒有信心，如果還把我當(dāng)朋友，就不要放棄，有困難我會幫你的！”
　　翠翠不知所措地看著強(qiáng)子。強(qiáng)子平緩了口氣說：“我在學(xué)校是數(shù)理化狀元，從今晚開始，就輔導(dǎo)你學(xué)習(xí)……”
　　鄉(xiāng)村的夜晚靜得出奇，強(qiáng)子圍桌而坐，給翠翠講解試題。他扎實的知識功底，讓翠翠佩服得五體投地，困擾多日的難題一道道迎刃而解：“強(qiáng)子，你真了不起……”
　　話猶未了，屋門“哐啷”一聲被撞開，二狗怒氣沖沖闖進(jìn)來，后面還跟著傻瓜三鱉。強(qiáng)子一怔：“你來干什么？”
　　二狗狡黠地一笑：“捉奸啊！”說著，捏了一把鼻涕擦在鞋幫上，道：“果然深更半夜掛搭我老婆，看我不打出你的屎來，三鱉，給我上！”
　　二狗出去叫人，只叫來一個傻瓜三鱉。三鱉得到二狗口令，上前拉扯強(qiáng)子，被強(qiáng)子一膀子甩開。二狗鼠眼窩斜，就要上前幫忙，卻被翠翠扇了一把掌：“不要臉的東西，誰是你的老婆？強(qiáng)子才是我的戀人，敢動他一根汗毛，我就報警讓警察收拾你……”
　　
　　二狗怔住了。強(qiáng)子更是目瞪口呆，他沒想到翠翠當(dāng)著二狗的面宣布自己是她的戀人，心中又驚又喜。翠翠又訓(xùn)斥三鱉道：“二狗給你吃了一根冰棍，你就幫他做壞事？還不回去，要不我叫你爹來揍你！”
　　三鱉傻笑著跑了。二狗氣急敗壞地說：“翠翠，你敢打我？既然不做我老婆，那就把借的3000元加利息攏共4000還給我，否則，一天加1000滾雪球和你算賬。”
　　翠翠呆了，當(dāng)初爸爸突發(fā)腦溢血在醫(yī)院搶救借不到錢，二狗手頭有他父親車禍身亡后處理的20萬元，翠翠才去找他，哪料這家伙是個糖葫蘆公雞把她黏住了，現(xiàn)在逼著還錢，家里哪里拿得出……
　　“沒錢還吧？那就乖乖給我做老婆……”
　　二狗的話沒說完，便聽強(qiáng)子斷喝一聲：“不就幾千塊錢嗎？我替翠翠還！”說著走到二狗跟前，從自己脖子上摘下一枚蝴蝶玉墜，拿在手里晃動著：“見過這個嗎？”
　　二狗動了動眼，不屑地說：“一枚玉墜有什么沒見過的？”
　　強(qiáng)子道：“知道值多錢？”
　　二狗說不出個所以然。
　　強(qiáng)子輕蔑地一笑：“賣8000還得看是誰。”
　　二狗一愣，眼睛怔怔地盯著蝴蝶玉墜，強(qiáng)子接著說：“拿玉墜頂你的4000元行不？”
　　“行行行”二狗眉開眼笑地伸手要接蝴蝶玉墜，突然眼珠一轉(zhuǎn)生出疑慮：“你不會拿個假玩意騙我吧？不行，得找個懂行的看看……”
　　翠翠呼叫起來：“強(qiáng)子，這么貴重的東西怎能頂賬？我這就去借錢還他，你把玉墜收起來！”說著就向門外走去。
　　強(qiáng)子攔住她：“破財消災(zāi)，給就給他，只要不來鬧事……”
　　二狗領(lǐng)著強(qiáng)子敲開紙房鎮(zhèn)張玉匠的家門。張玉匠把蝴蝶玉墜用放大鏡觀察半天，興奮不已地說：“是件好東西，小伙子，我給你一萬元，賣給我如何？”
　　二狗不答應(yīng)了，說張玉匠趁火打劫。張玉匠動了氣：“這么好的玉墜頂你3000元的賬？就算上你那所謂的1000利息，也就4000元，就想賺取人家的蝴蝶玉墜？”說著提高嗓音道：“二狗子你聽著，玉墜老夫買定了！”
　　二狗不依不饒，大罵張玉匠雁過拔毛。強(qiáng)子見兩人吵得不可開交，急忙勸道：“你倆不要吵好不好，玉墜就賣張玉匠，給你二狗再加1000元該滿足了吧？”
　　二狗還想磨磕，張玉匠斷喝道：“借你3000還5000，你還要咋的，再敢胡攪蠻纏，咱上派出所說去！”
　　二狗最怕上派出所，拿上5000元嘟嘟囔囔就要離去，強(qiáng)子攔住他說：“把翠翠打的3000元借條拿出來！”二狗將借條遞給強(qiáng)子，強(qiáng)子一把撕了，警告道：“我是息事寧人才讓你揀個便宜，再敢騷擾翠翠，絕不輕饒……”
　　強(qiáng)子從張玉匠家回來，翠翠見蝴蝶玉墜沒了，抱住他放聲大哭：“你真是冤大頭，為什么用那么貴重的東西頂3000元的債？”
　　強(qiáng)子笑道：“人活一世不容易，該吃虧時得吃虧，不過這次并沒吃虧，玉墜買給張玉匠得了一萬元。還了二狗3000元賬，又多給了他2000塊，還不是圖個平安？這不還剩5000元嗎，就留給你上學(xué)用……”
　　高考日子說到就到，考場設(shè)在縣一中，頭天晚上，強(qiáng)子就陪翠翠到縣城看了考場。幾場筆試下來，翠翠的成績出奇的好，她興奮地對強(qiáng)子說：“考上重點沒問題，這可都是你的功勞！”說著，就在強(qiáng)子臉上吻了一口。
　　強(qiáng)子舒心地笑了，翠翠忽又問道：“強(qiáng)子，你還沒告訴我，去年為什么放棄高考？”強(qiáng)子緘默半天，還是道出因由。
　　強(qiáng)子是甘肅平?jīng)鋈耍职质钱?dāng)?shù)赜忻慕ㄖ蹋?jīng)擁有百萬家產(chǎn)，那枚蝴蝶玉墜就是爸爸送給強(qiáng)子的生日禮物，強(qiáng)子一直帶在身邊。但那一年爸爸的建筑工地發(fā)生了事故，死了十幾個民工。爸爸賠光家產(chǎn)，死者的家屬還是不依不饒，爸爸一氣之下跳樓身亡，媽媽的神經(jīng)受到極大刺激。去年高考在即，媽媽犯病了，醫(yī)生說病得不輕，叫強(qiáng)子速送西安治療。強(qiáng)子把媽媽送到西安的醫(yī)院辦好手續(xù)，媽媽卻不見了。強(qiáng)子不分晝夜地四處尋找，高考機(jī)會也錯過了，找到的卻是媽媽的尸體，她投河解脫了……錢花光了，強(qiáng)子加入了麥客的隊伍。
　　翠翠聽完強(qiáng)子的敘說，聲淚俱下地說：“強(qiáng)子，你這么優(yōu)秀，是不是考慮重新高考？”
　　強(qiáng)子笑笑：“我一直沒有放棄，畢竟高考是我人生很重要的一件事。”
　　翠翠和強(qiáng)子的手緊緊握在一起……
　　（責(zé)編/鄧亦敏插圖/安玉民）