雁蕩悲歌

　　夕陽西下，雁蕩山，經行峽外的草叢中，蹣跚著走出一人。此人滿身血污，看不清相貌。他右手的一把虎頭鉤也是血跡斑斑。武林中用虎頭鉤的，一般都是雙鉤，也不知道他的另一把鉤弄到哪兒去了。這漢子審視四周，不見有可疑的跡象，這才緩緩走進峽谷。
　　經行峽是雁蕩一處名勝，幽深險峻。那人剛走到一半，忽然看到前面有人攔住了去路。攔路那人手持一面盾牌，狀極威武。他見那漢子滿身血污，不由得譏諷道：“想不到當年叱咤武林的‘剖虎屠龍’辛在漢，今日竟然落得如此狼狽！”
　　那辛在漢頭也不用抬，就覺察到有人攔截，心中雖是暗驚，卻也不動聲色，微笑道：“原來是名震京師的‘忠義雙捕’，我辛在漢能勞得二位大駕，實在是太有面子呀！咦，怎么只有你‘忠捕’向明，那‘義捕’傅天保呢？”
　　向明和傅天保是萬歷年間最有名的兩個捕快，二人一身正氣，天下皆知，合稱“忠義”雙捕。向明的兵器是盾牌，傅天保的兵器是大關刀。二人各有一身的武功，都已躋身江湖一流高手之列。假如刀盾合用，更是天下無敵。辛在漢能勞動這二人來捉他，不用說是十分自豪。他傲然笑道：“你看我一身的血跡，其實不全是我的。我這一路行來，遇上三撥人攔截，一路是官府的衙役，兩路是倭寇。任他們兇如虎狼，我還是殺出一條血路，來到這里。只可惜我的一支虎頭鉤在路上丟了，要不然還能陪向兄過幾招。”說到這里聲音有點沮喪。
　　向明也是微微一笑，從身后取出一支虎頭鉤，擲給辛在漢。辛在漢接過，認出是自己的兵器。向明說道：“這是我在追蹤你的途中撿到的，現在物歸原主。你我可以公平一戰。我們都是武林中成名的人物，是生是死，都不能墮了名頭。”說著盾牌一挺，穩如山岳。
　　辛在漢叫聲“好”，雙鉤揮動，猛攻上前。向明舉起盾牌一擋，“咚”的一聲，辛在漢悶哼一聲，連退三步。只此一個回合，就顯出二人的力量大有懸殊。二人繼續交手，幾個回合一過，辛在漢的雙鉤就被向明的盾牌震飛，向明問道：“辛兄成名十余年，武功不至于如此不濟吧？”
　　辛在漢苦笑道：“我全身大大小小傷口三十多處，功力只有平時的三成，要不然怎會一合不撐！”
　　向明從腰間取出鐵索，將辛在漢縛住，說道：“辛兄委屈點吧，你殺了當今皇上的親生兒子中山王朱子緒，是朝廷欽犯，我只有如此待你！”說著，他帶著辛在漢，沿著曲曲折折的山路向前走去。
　　山間有一座破敗的寺院，一個住持帶著兩個徒弟在里面清修。老和尚以前曾被向明救過，他安排向辛二人在佛堂歇息。向明先前曾和傅天保約好，由他去捉拿辛在漢，傅天保則去調查辛在漢的罪證，事成之后在此處碰頭。半夜時分，向明正在閉目練功，忽聽“吱呀”一聲，窗戶無風自開，傅天保像個大鳥一般，輕輕地落在他面前。向明睜眼問道：“查得怎么樣？”
　　傅天保嘆了口氣：“咱們還是把辛在漢放了吧！”
　　向明一愣：“為什么？怎么說他也是朝廷欽犯，且不說殺了皇子，就是平頭百姓，也是一條人命呀，我怎么能放了他？”
　　傅天保問道：“你可知道辛在漢為什么要殺朱子緒？”向明搖了搖頭。傅天保道：“你聽我細說。辛在漢早年闖蕩江湖，向以行俠仗義為己任。后來倭寇猖獗，他就參加了戚繼光大人募集的戚家軍。辛在漢作戰勇猛，多次立下戰功。一月前，戚家軍與倭寇決戰于溫州灣。皇上派七皇子朱子緒到軍中督戰。朱子緒貪功冒進，中了倭寇的埋伏，被倭寇活捉。哪知這小子貪生怕死，竟然屈膝求饒。倭寇知道他是我們大明的皇子，就以他為人質，逼迫戚大人投降。戚大人怎肯讓步。可嘆這朱子緒竟然陣前大罵戚家軍，誣戚家軍為‘亂軍’，‘烏合之眾’，說什么‘回去見了父皇，將你們戚家軍全部斬首、滅族’。戚大人正在兩難之際，辛在漢取出硬弓，以長矛作矢，一箭射穿朱子緒的胸膛。戚大人再無顧忌，揮兵猛攻。此一戰，戚家軍大獲全勝，可是辛在漢的厄運就此來到。本來戚大人嚴令手下封鎖消息，但是卻有卑鄙小人暗中向皇上告密，說七皇子死于辛在漢之手。皇上下旨讓戚大人把辛在漢囚禁，解往京城。戚大人在朝中也有耳目，趕在傳旨的欽差到來之前偷偷將消息透露給辛在漢，辛在漢從此在軍中消失。但是皇上怎么會放過辛在漢，他讓各地官府嚴密緝捕辛在漢。與此同時，倭寇也將辛在漢視為眼中釘，他們派出大批東瀛忍者每時每刻都在搜尋辛在漢的蹤跡。咱們這樣將辛在漢抓了，固然完成了皇上的使命，但是也遂了倭寇的心愿。”
　　向明聽傅天保說完，不由得沉吟良久，過了半天才說道：“既然這辛在漢是功臣，我們可以為他在皇上面前求情呀，說不定還能免他一死。”
　　傅天保冷笑道：“你我在皇上身邊服侍了這么多年，你難道還不知道皇上的脾氣嗎？別說是辛在漢這樣的小小軍官，就是堂堂的大學士也不敢惹皇上不高興，更不要說弄死了他的親生兒子。我敢說辛在漢此去京城，必死無疑。倘若辛在漢被殺，普天下的人都會心寒，這樣會給倭寇入侵帶來機會。與其這樣，還不如放了他，最多皇上怪我們失職。”
　　向明斷然拒絕：“我名為‘忠捕’，自然要向皇上盡忠，怎能做出這種欺君之事呢？”
　　傅天保也鏗鏘說道：“我名為‘義捕’，也絕不能為了自己的官位和虛名，而置天下大義于不顧！”
　　向明道：“我們兄弟相交多年，今晚莫非就要決裂了么？”
　　傅天保正要分辯，突然一陣山風吹過，他以為山雨將至，但推開窗戶，卻發現外面繁星滿天，不由得十分納悶。
　　這時，只聽辛在漢說道：“二位不要為了我而傷了和氣，既然皇上不放過我，天下間就再無我容身之地了。但是讓我就這樣死于劊子手的屠刀之下，也折了我的一世英名，真的是心有不甘呀！”原來他早已被傅向二人的爭執吵醒。
　　向明問道：“辛兄要是還有什么未了的心愿，我們兄弟可以竭力成全你。”
　　辛在漢說道：“感謝二位好意，我現在酒癮上來，能不能讓我喝個痛快？”傅天保隨身攜有一只皮制酒袋，他取出來遞給辛在漢。辛在漢先喝了一大口，又勸向傅二人也喝點。二人不好推托，便在辛在漢身邊坐下。辛在漢忽然壓低聲音說道：“二位可以不喝，但是一定要裝醉。東瀛忍者已經潛進這個寺院，我們假裝喝醉，誘他們來攻。”
　　傅向二人都是一驚，但他們向外看，卻看不出任何可疑的跡象。辛在漢說道：“東瀛忍者行事詭秘，武功雖然不高，卻擅長偷襲、暗殺。他們是趁剛才來的那陣山風潛進來的。二位武功雖高，但是你們從來沒有和忍者交手，再加上剛才正在爭執，所以沒有察覺他們的行蹤。”
　　傅向二人連連點頭。他們裝腔作勢地爭奪酒袋，故意將酒弄灑，不一會，房間中酒香四溢。就在這時，忽聽“喀嚓”幾聲，佛堂兩扇窗戶一齊碎裂。七八個黑衣人從窗外躍入，手舉倭刀，齊向三人砍來。向明笑道：“二位不要動，這幾個人交給我了！”
　　他展開身形，揮著盾牌，只聽“砰砰”數聲，便把七八個忍者砸翻在地。外面的人見房中的敵人這么厲害，都嚇得呆了，再也無人敢貿然闖入。趁此機會，辛在漢和傅天保各自退到一扇窗下，向明則守在門前。傅天保問道：“倘若敵人放火燒房，我們怎么辦？”
　　辛在漢笑道：“忍者擅長夜戰，輕易不會放火。而且我們還能趁著火光沖天，殺他們個措手不及。”
　　又靜了一會，有人操著生硬的江浙口音說道：“房中人聽著，我是東瀛伊賀派豐田橫一，現在你們已經被我們伊賀忍者包圍。這寺院的住持在我手上，你們只需獻出辛在漢，我就饒了其他人，否則我就殺了這三個和尚。”
　　豐田橫一是東瀛第一高手，他的名字在中原也常被人提及。三人都是老江湖，聽到豐田橫一的名字都是心中一震。
　　辛在漢笑道：“看來我這人還挺重要呀，官府、倭寇都想得到我！”
　　一個蒼老的聲音說道：“三位施主不要顧及我們。出家人色即是空，死即是生，生死即涅，老衲看得淡了。佛座下有地道，三位下了地道即可脫險……啊！”說話的正是那個安排他們住宿的老和尚，他話未說完，已被惱怒的豐田橫一一刀砍死。接著那兩個小和尚也都慘遭殺害。
　　辛在漢大吼一聲，就要穿窗而出，卻被向明一把抓住。向明說道：“辛兄不要沖動，倭寇勢大，我們還是暫避一下吧！”
　　辛在漢怒道：“你們避一下還能多活幾年，我就是今天不死，回去還是要被你們交給皇上，結果仍是難逃一死。與其受盡自己人的折磨而死，還不如和倭寇拼個魚死網破。”他推開向明，沖外面大聲叫道：“豐田橫一，你敢與我一決雌雄嗎？”
　　豐田橫一狂笑道：“辛在漢，只要你有膽子出來，我就給你公平一戰的機會。你一箭射殺朱子緒，生生地毀了我們天皇陛下的宏偉計劃。我要是一刀殺了你，算是便宜了你，我要讓你嘗遍東瀛的刑具再死！”
　　辛在漢哈哈大笑，不顧向傅二人的阻攔，跳了出來。豐田橫一令手下燃起火把，將他和辛在漢圍在中間。辛在漢虎頭鉤一揮，左手鉤勾向豐田橫一脖子，右手鉤則掃他中盤。豐田橫一舞起長刀，只聽“當當”兩聲，便將辛在漢的雙鉤格開，同時揮刀下壓，只一下，便將辛在漢的肩膀劃了個口子。
　　向傅二人在房中看得清楚，再也顧不得別的，一齊躍出。向明來扶辛在漢，傅天保則攔在豐田橫一面前。二人都看出這豐田橫一的武功比他們都高，心中俱是一凜。
　　豐田橫一見來的這兩個都是高手，怪叫一聲，一刀向傅天保砍來。傅天保手中的大關刀急忙迎上。二人都是用刀的高手，這一上手都是以快打快。百招一過，傅天保痛哼一聲，急忙后退，左臂也受了傷。豐田橫一狂妄地說道：“你們三個一起上，打贏了我，放你們走路！”
　　向明早已忍不住，怒吼一聲，揮盾沖上。傅天保不顧傷痛，側面攻上。二人這一配合，威力大增。不到十個回合，豐田橫一便左右支拙，接連受傷。他惱羞成怒，大叫道：“你們快上，把這些漢人都殺了！”埋伏在四周的忍者聞聽號令，全都現身，潮水一般向三人撲來。
　　辛在漢對向傅二人說道：“對不起，我連累二位了。”
　　向明苦笑道：“倭寇不講信義，看來咱們今天都要命喪于此了！”
　　傅天保怒道：“廢什么話，殺賊要緊！”三人重新抖擻精神，向豐田橫一圍了過去。
　　不知道何時，烏云遮蔽了星空，很快風狂雨驟。天明后，一地狼藉。向明從豐田橫一的尸體上爬過，艱難地爬到已經斷氣的傅天保和辛在漢身邊，他拼盡最后一口氣，緊緊地抱住二人的尸身，這才微笑著閉上雙眼。
　　三日后，一則消息令大明朝野震動：“忠義雙捕”和戚家軍將領辛在漢遭倭寇忍者圍攻，三人雖英勇就義，但也殺了東瀛第一高手豐田橫一，重創了伊賀派忍者集團。
　　（責編/鄧亦敏插圖/黃全昌）