毒酒里的秘密

　　民國初年，北鎮城里有兩個磕頭的兄弟。老大叫劉二刀，老二叫李小萬。這兩個人相交到一塊，還有一段來由呢！
　　那時節，兩個人都是街頭上流浪的苦孩子。有一回李小萬去一個大戶人家討飯，被人家放出的一條大黑狗給按在了地上。李小萬嚇得臉兒都白了，就在這千鈞一發的時候，那條狗忽然慘嚎一聲逃走了。李小萬絕處逢生，就見胡同口有一個和他穿著一樣破爛的孩子手里揮舞著彈弓朝著他擺手呢！李小萬知道，就是這個揮舞著彈弓的孩子救了他的命。李小萬撒腿就向那個孩子跑去。交談中，李小萬得知，這孩子名叫劉二刀，和他一樣，也是個無父無母的流浪兒。劉二刀對李小萬說：“兄弟，咱們都是孤苦伶仃的苦孩子，受盡了世人的白眼和欺負，不如我們一個頭磕在地上，結為兄弟得了。以后就有難同當，有福同享了。”于是，小哥倆就在關老爺面前磕了頭。
　　兩個人結了兄弟后，感情非常好，后來他們都長大成了人。也該著這哥倆走運，有一回城里富裕祥的掌柜劉春林趕著馬車陷在爛泥里出不來，這哥倆就幫著劉春林將車給推了出來。那時候的劉春林還只是個小打小鬧的販賣布匹的小買賣人。劉春林非常感念這兩個小伙子的好處，就對哥倆說，他那兒正缺人手，如果哥倆沒別的事做的話，他想雇他們當伙計。就這樣，哥倆在劉春林的布店里當了伙計。后來，劉春林的買賣越做越大，最后成了北鎮城里的屈指可數的商號之一。
　　劉春林有個侄女叫春桃，長得那個漂亮勁兒就甭提了。劉春林見劉二刀為人實誠，就將春桃嫁給了他。婚后的日子平靜而幸福，婚后第二年，春桃就給劉二刀生了個大胖小子，劉二刀心里就像撒了層蜜糖似的甜。可劉二刀怎么也不會想到，一件意想不到的事情發生了。
　　這天晚上，劉二刀從店里回到家，發現屋子里冷冷清清的。打開門一看，兒子躺在炕上睡得正香，春桃沒在屋里。劉二刀以為春桃回了娘家，也沒在意，可是到了第二天早上，春桃的兄弟來店里找姐姐，小舅子告訴他，姐姐壓根兒就沒去他們家，劉二刀這才知道春桃出事了。劉二刀就和李小萬等人各處去找，可一連找了多天，也沒見春桃的影子。那時節兵荒馬亂，劉二刀知道，春桃失蹤了。劉二刀嗓子都哭啞了，只好既當爹又做娘。沒有人的時候，他就在心里頭自言自語，春桃究竟去了哪兒了？
　　日子不久，又發生了一件大事，李小萬被土匪給綁了票，劉二刀為了救李小萬，借了五百大洋準備去贖人，可是第二天一早，卻發現李小萬被剁得血肉模糊的尸體扔在了布店的門口。劉二刀哭得昏了過去。這是什么世道啊，接連失去了兩個親人，劉二刀痛苦得心像被掏空了似的。
　　春去秋來，一晃，五個年頭過去了。這天，劉二刀去街上給兒子辦理入學的事情回來，老遠就看到了一支馬隊向自己這邊奔過來。這伙人個個荷槍實彈，穿著黑色的警察制服，背著長槍，威風凜凜。劉二刀平時最恨這些警察了，這些人不為老百姓辦事，見了日本人就點頭哈腰。可這伙人卻在他的店門前停了下來，從馬上跳下一個領頭的。那人一見劉二刀就跪下叫他大哥，劉二刀一見，頓時驚得目瞪口呆！
　　原來，這人竟是本以為被胡子撕了票的李小萬！劉二刀抱著李小萬，哥倆的眼淚就落了下來。劉二刀問：“兄弟，這么多年你到哪兒去了，我還以為你早就沒了呢。”李小萬抹了把淚說：“大哥，那次我被土匪給綁了票，土匪向你索要五百大洋，可就在這時候，我被一伙當兵的給救了出來。土匪怕你要人，就找了一個替死鬼，后來，我就當了兵，又幾次救了長官的命，得到了他的賞識，這不，就任了縣警察署的署長。今天剛剛到任，我就找哥哥來了。”
　　這一天，劉二刀正在店里頭算賬，李小萬樂呵呵地走了進來。他對劉二刀說：“大哥，您老這樣下去也不是辦法，連一個鋪床暖被的人都沒有。兄弟我準備給您張羅一門親事，女方是米行閻掌柜的女兒閻鳳嬌，您看怎么樣？”劉二刀一聽臉兒就紅了，對閻鳳嬌，他是最熟悉不過的了。閻家訂下的布料都是他親自送到府上去，和閻鳳嬌也不知打過多少回交道了。這閻鳳嬌可是百里挑一的美人兒，知書達理，性情又好，這樣的人，能嫁給他一個布店的二掌柜嗎？還沒等劉二刀言語，李小萬就說話了：“大哥，這事兒就交給我來辦，你就等著披紅掛花娶媳婦吧！”
　　李小萬果然說到做到。新婚之夜，劉二刀望著花骨朵一般水靈的閻鳳嬌，心里頭甜到了極點。劉二刀想，這一切，都是我兄弟給的，這輩子，這個頭可沒白磕在地上。
　　劉二刀有了媳婦，沒事兒的時候就對李小萬說：“兄弟，你也老大不小了，也該成個家了。”李小萬打了個唉聲，說：“大哥，不瞞您說，這世上能讓兄弟動心的女人還真不多。老話說得好，尋不如遇，如果有一天，真遇到了讓我動心的姑娘，我也就到了成家的時候了。”
　　每次，李小萬說這話的時候，劉二刀便覺得他的眼里閃過一縷不易被人覺察的憂郁。劉二刀也嘗試著給李小萬說媒，可李小萬沒有相中一個。這事兒可讓劉二刀犯了愁，兄弟心里是不是早就有人兒了？要不然，為什么這么多漂亮姑娘都打不動他的心呢？有一回哥倆在一塊喝酒，劉二刀就問李小萬是不是心里早就有了人兒了，李小萬將頭晃得跟撥浪鼓似的，笑著說：“大哥，就兄弟這樣，哪兒會心里頭早有人了？要不是現在兄弟多少有點小身份，怕是連個相親的機會都沒有啊！”李小萬嘴里是這么說，可他那天卻喝醉了。
　　日子不久，日本人進駐了北鎮城里，無惡不作，大姑娘小媳婦整天的貓在家里不敢出來。可即便這樣，仍然每天傳來日本人作惡的消息。劉二刀沒有想到，倒霉的事情竟然又在他們家發生了。
　　這天中午，劉二刀正在柜上賣貨，一個伙計跑了進來：“不好了，家里出事兒了！”劉二刀跑到家里一看，被眼前的情景驚呆了。媳婦閻鳳嬌渾身是血倒在院子里。原來，幾個鬼子見買菜回來的閻鳳嬌長得漂亮就起了歹意，閻鳳嬌誓死不從，鬼子就給了她一刀。劉二刀差點昏死過去。這當口兒，李小萬領著人來了，聽罷了劉二刀的哭述，什么話也沒說就走了。第二天一早又傳來一個讓劉二刀震驚的消息——昨天晚上，李小萬只身一個獨闖鬼子隊部，將那兩個殺害閻鳳嬌的兇手找出來給斃了。劉二刀一聽李小萬為了他又出事兒了，雪上加霜，當時就昏死過去了。
　　李小萬在牢里受到非人折磨，劉二刀發誓變賣一切家財也要救他的命。劉二刀終于見到了李小萬。李小萬哭著對劉二刀說：“大哥，我實在是挺不過去了，我求您一件事兒，明天來的時候，給我捎一壺酒來，要帶勁兒的。您知道帶勁的酒是什么嗎？”劉二刀哭著點了點頭。李小萬說到這兒的時候眼淚掉了下來，接著說，“大哥，我不想在日本人面前丟了骨氣，您就成全兄弟這一回吧！”劉二刀在心里佩服李小萬是條漢子。他握了握李小萬的手說：“兄弟，有種！”
　　劉二刀知道，李小萬的命是花錢買不回來了。他咬了咬牙走出了監獄的大門，到藥鋪里買了點砒霜。第二天一早，劉二刀就置備了一些上好的酒菜，來看望李小萬。哥倆一起吃著喝著，眼淚止不住地往下流。李小萬問帶勁的酒帶來了沒有，劉二刀點了點頭，將那瓶酒放在了桌子下邊。李小萬說：“大哥，這酒得您來給我滿上。我過一會兒再喝。”劉二刀將那瓶酒打開，倒了一碗放在了一邊。
　　“大哥，我有話要對您說。”李小萬突然抓住劉二刀的手啜泣著說，“大哥，這輩子，兄弟我最對不起的人就是大哥您哪！”劉二刀一愣，忙說：“兄弟，你胡說個啥，這輩子哥哥最感激的人就是兄弟你。”李小萬吃力地說：“大哥，那是你不明底細呀！人之將死，其言也善。我不想將這個秘密帶到另一個世界去，這輩子欠下的賬，我想在臨死前就還清了。大哥，你可要挺住啊……”
　　李小萬越是這么說，劉二刀的心里就化了魂，這兄弟今天是怎么了？他給李小萬滿了一盅酒說：“兄弟，哥哥我不是小肚雞腸的人，有什么話你但說無妨。無論你做了什么事情，你永遠都是我的好兄弟。”
　　
　　李小萬咬咬牙將酒盅里的酒喝干了，說：“大哥，事到如今，我不得不告訴你，嫂子是被我給拐走的。”
　　劉二刀當時就睜大了雙眼，他簡直不敢相信這是真的，當李小萬又重新說了一遍時，他一把抓住李小萬的衣領，發了瘋似地問：“她在哪兒？”可他又見李小萬有氣無力的樣子，想起李小萬平時對他的好處和那瓶毒酒，又將李小萬給松開了。李小萬嘆了口氣，說出了事情的來龍去脈。
　　原來，李小萬和劉二刀同在劉春林手下當伙計，劉春林的侄女春桃的美麗早就深深打動了李小萬的心。李小萬會來事兒，隔三差五就給春桃獻點殷勤，今天送只玉鐲，明天再送盒香粉，日子久了，春桃的心也就往李小萬身上使勁了，兩個人暗地里也就有了情。不過，這一切都瞞著劉春林，憨厚老實的劉二刀更不知情。可春桃絕沒有想到，叔父竟讓她嫁給劉二刀。當時春桃正因為一件小事兒和李小萬鬧著別扭，心性倔犟的春桃就順著叔父的意思嫁給了劉二刀。春桃嫁給了劉二刀，才知道自己賭氣賭錯了。劉二刀木訥，不解男女風情，與李小萬相比，大相徑庭，可此時已嫁劉二刀，木已成舟。不過，春桃和劉二刀生活的過程中，也慢慢發現了劉二刀的優點。劉二刀憨厚老實，對她體貼入微，再加上又給劉二刀生了個兒子，所以也就下決心死心塌地跟著劉二刀過日子。沒事兒的時候，李小萬常來他們家串門，劉二刀不在的時候，李小萬就向她提起過去的一些往事。有一回劉二刀不在，李小萬來了。那天李小萬喝了點酒，兩個人就干柴遇到了烈火，又好到一塊去了。
　　可這事兒畢竟是在劉二刀眼皮子底下行事，日子一久，春桃就有點害怕，萬一讓劉二刀知道，自己便做不了人了。李小萬覺得每日面對劉二刀也有些內疚，兩人一合計，決定私奔。李小萬將春桃藏在了百里外的一個遠房親戚家里，自己依舊回到布店里當伙計。為了早日和春桃團聚，李小萬動用了積攢了多年的積蓄買通了土匪，演了一出瞞天過海的戲。李小萬和春桃團聚了，剛開始日子過得挺快樂，可后來面對現實的生活，春桃的心開始后悔了。她和李小萬之間常常鬧起了矛盾。后來，李小萬常常夜不歸宿，細心的春桃就悄悄地在后面跟蹤他，終于將李小萬和另一個女人堵在被窩里。春桃就罵李小萬沒出息，罵那個女人是狐貍精，李小萬面上掛不住，當時就給了春桃一個嘴巴，那女人見李小萬給她撐腰，就罵道：“你也不撒泡尿照照你自己是什么人？還有臉兒到這兒來管老娘我！”春桃聽后就跑出門去，李小萬出門去追，再也沒找到她。
　　李小萬本以為春桃會回到北鎮，可悄悄地一打聽，春桃壓根兒就沒回來過。李小萬就吃糧當了兵。由于李小萬能說會道，再加上有一身好武藝，很快就博得了上司的好感，回北鎮當了警察署的署長。回來后，李小萬覺得對不住劉二刀，就萌生了幫助劉二刀成家的想法。可他沒想到，日本人竟對鳳嬌動了歹念并刺殺了她。想起自己以前做過對不起盟兄的事，李小萬熱血上涌，就進鬼子的隊部將那兩個奸殺鳳嬌的鬼子給斃了……
　　“大哥，我不是人，我對不住您啊！我要是不這樣做，我心里這輩子就不得安寧啊！”李小萬講到這兒早已淚流滿面。聽罷李小萬的講述，劉二刀心中的怒氣一下子就沒了。他一把抓住了李小萬的手說：“兄弟，哥不怨你，都怪你當時沒有將事情說破，春桃理應是嫁給你的。”李小萬見得到了劉二刀的原諒，便說：“大哥，時候到了，您走吧。”
　　這時，獄警來催時間已到，劉二刀只好和李小萬撒淚而別。劉二刀心如刀絞，走到走廊的當間，就聽李小萬拼著最后的力量喊道：“大哥，兄弟走了，你可要好好活著呀……”
　　（責編/方紅艷插圖/黃全昌）