沉香柩

　　籌軍餉軍閥盜皇陵
　　購珍玩大賊殺小賊
　　
　　928年的中國，軍閥混戰，兵荒馬亂。駐扎在河北省遵化縣的孫殿英部隊，因為半年不曾發餉，隔三岔五的就有士兵開小差。于是，孫殿英在軍師的鼓動下，動起了馬蘭峪東陵的腦筋。
　　七月，驕陽似火，但孫殿英挖寶的欲念更似火燒。他的部隊以埋放地雷為名，趕走了所有的守陵人員，封鎖關隘，大肆洗劫乾隆的裕陵和慈禧的普陀峪定東陵。然而，百密必有一疏，雖然他們竭力封鎖消息，可盜墓的風聲還是泄漏了出去了。
　　八月中旬的一天，遵化縣縣城的吉順客棧來了一個客人，此人四十上下年紀，頗有氣派。他的后面跟著一個學徒模樣的年輕人。王掌柜連忙迎上前去，滿臉堆笑地問道：“這位客人，請問是要住店嗎？”
　　來客點點頭說：“要一間清靜的客房。”
　　王掌柜親自把他們領到位于二樓的高檔客房。安排停當，客人下樓在店堂里坐定，要了一壺茉莉香片。飲過一杯，他朝站在柜臺里的王掌柜做了個請的手勢。
　　那客人告訴王掌柜，自己是北平人，叫李富生，是李鴻章的族人，祖父和父親兩代為官，自己卻是無心仕途，獨愛好收藏古玩。攀談了幾句，李富生就要請王掌柜吃飯。酒過三巡，他壓低聲音問王掌柜：“聽說前些時孫殿英的部隊崩了東陵，此番到寶地來，就是想來瞧瞧，瞅機會買幾件寶貝。懇請王掌柜相助，事成之后，定當酬謝。”
　　王掌柜聞聽此言，眼睛一亮，心頭一跳，臉上卻不露聲色，嘆了口氣說：“哎，崩皇陵的事，整個遵化城都在傳。那幾天，就有人聽見東陵那邊傳來轟隆隆的爆炸聲。一開始，老百姓都以為是孫老殿的部隊在演習，后來才知道，他真把東陵崩了。要說，慈禧太后棺材里的寶貝誰不想親眼見見？只是聽說孫老殿派人把寶貝看得死死的，咱一個小小的老百姓，哪里有路子？”
　　李富生微微一笑說：“王老板是這里的老土地，人頭熟、消息靈，拜托您一定沒錯。再說，我每收進一件古董，都會給王兄您一百塊大洋，這份謝禮，應該不算薄吧？”
　　王掌柜滿臉堆笑，連聲說：“不薄！不薄！我一定盡力打聽。”
　　這天夜里，月暗星稀，李富生的客房里傳出鼾聲。門外一個黑影躡手躡腳地撥開門，摸進房去。黑影摸到床前，拔出匕首，刺向躺在床上的人。手起刀落，刺到的卻是軟綿綿的東西。與此同時，那黑影仰天一跤，倒在地上。只聽得有人哈哈大笑：“哪位貴客不請自來，要取我的性命啊？”
　　油燈亮時，李富生和他的仆人已經把這個不速之客像粽子似的捆了個結結實實。王掌柜聽得響動，急忙披衣起床跑上樓。李富生指著刺客問王掌柜：“王兄，您瞧瞧，這唱的是哪一出戲啊？”
　　王掌柜上前細細一瞧：“這不是青皮金二嗎？你摸到這里來干什么？常先生是正經客人，難不成你還想謀財害命？”他抽了金二一個嘴巴，吩咐一旁的伙計，“快報告巡警，把這膽大包天的家伙送警察局！”
　　“慢！”李富生擺了擺手，“念他并未傷著我們，姑且饒過他吧。”
　　金二叩頭如搗蒜，屁滾尿流地竄下樓去。王掌柜雙手抱拳，連聲陪不是。這時，李富生拍拍他的肩膀說：“王兄，此事不能怪你。肯定是我們來的路上露了財，把賊給引來了。”
　　王掌柜擦擦額頭上的汗，誠惶誠恐地退出客房。退到一半，李富生把他叫住：“王兄，昨天我托付您的事，可別忘了！”
　　“是！是！”王掌柜連聲應承。
　　兩天后，王掌柜把個眉清目秀書生模樣的年輕男子引進了李富生的客房，好半天才出來。果然，就在第二天凌晨，李富生叫醒王掌柜，請他一同出門拿東西。王掌柜趕著馬車，與李富生主仆來到遵化縣城外的一片樹林里。曙色初現，天光漸亮，昨天來見李富生的那名男子早已等候在那里。
　　原來，此人是孫殿英工兵營的一個連長，姓紀，名勝奎。盜墓之后，經孫殿英親自檢視的寶物裝了大小七八十箱，被加蓋了封條藏于密室，還指派特務連晝夜看守。孫殿英下了死命令，他本人不在場，任何人不準擅自開箱。
　　紀勝奎和孫殿英的四姨太有私情，兩人常常謀畫著一起遠走高飛。眼見挖出了這么多的珍寶，紀勝奎便攛掇四姨太分得些珍寶。于是，四姨太恃寵撒嬌，孫殿英被聒噪得受不了，只得瞞著其他幾個姨太太，要士兵偷偷地搬了一口箱子給她。哪里想到，四姨太前腳拿到珍寶，后腳就和情人私奔了。這一來，把個孫老殿氣得七竅生煙，發誓要追回這對狗男女，當場槍斃。
　　也就在這時，盜墓內情被報紙披露了，國內外輿論一片嘩然。孫殿英見事態不妙，派親信用珍寶向當權者公關斡旋，這才逃過了法律的懲罰。那個四姨太和紀勝奎也乘亂逃過了孫殿英的追殺，隱姓埋名，就在遵化城外蟄居下來。
　　當紀勝奎聽吉順客棧的王掌柜說，有個北平來的貴人要買些古玩，他立刻回去和四姨太商量。二人心想，珍寶放在身邊太招人耳目了，不如賣個好價錢，下輩子不愁吃穿，樂得逍遙自在。經過和李富生一番討價還價后，他們約定了交錢拿貨的時間和地點。
　　此刻，紀勝奎懷揣一疊銀票，提著滿滿一箱子銀圓，與李富生等三人道別。可他根本想不到，轉身剛走了幾步，李富生就從褲袋里拔出手槍朝他后背開了一槍。紀勝奎中槍倒地。李富生的仆人奔過去，把臉朝下的紀勝奎翻過身來，將食指和中指伸到他的鼻子下探一探鼻息，半晌，才放心地解開他的長衫紐扣，掏出了剛剛由他交出去的那疊銀票。
　　剛才還在算自己能拿多少酬金的王掌柜，嚇得臉色發白，褲襠里一陣潮熱。李富生一甩手，王掌柜也應聲倒下。李富生踢了踢王掌柜的尸體，冷笑一聲說：“哼，派小賊到客棧來殺我，想算計我的錢，真是老虎頭上拍蒼蠅。栓柱，我們走！”
　　其實，這個李富生的真名叫常福寬，真實身份是北平榮寶齋的老板。聞聽東陵被盜，常福寬便帶了會武功的學徒兼仆人栓柱到遵化來碰碰運氣。沒想到還真的弄到了一箱寶貝。古董到手，常福寬既舍不得銀錢，又擔心紀、王二人走漏消息，遂起了殺心。
　　
　　圖財富商人賣國寶
　　遭變故孝子曲盡孝
　　
　　十天后，北平榮寶齋的密室，兩個西裝筆挺的日本人與常福寬相談正歡。
　　這二人，一個是京都古玩店的老板鈴木正保，另一個是東京大學的歷史教授、號稱中國通的山口次郎。
　　常福寬捧出一件件珍寶——翡翠桃子、翡翠蟈蟈白菜、翡翠甜瓜和翡翠西瓜……這些東西令鈴木和山口眼花繚亂、垂涎欲滴。那枚翡翠桃子有著綠色桃身，粉紅桃尖，乍看之下，難辨真偽。而那顆翡翠白菜綠葉白心，白色菜心上落有一只滿綠的蟈蟈兒，綠色的菜葉旁有兩只馬蜂，堪稱匠心獨具。那只翡翠西瓜巧妙地利用一整塊翡翠的天然色彩雕琢而成，西瓜皮是綠色的“翠”，瓜瓤是紅色的“翡”，瓜瓤里還有幾粒黑色的瓜子，渾然天成。
　　這些珍寶，件件價值連城。鈴木正保開價四千萬銀元，常福寬要價一億，最后以八千萬銀元成交。常福寬心花怒放，把珍寶推到鈴木正保面前，伸手拿起銀票，喜滋滋地點了起來。
　　做成了一樁大買賣，常福寬喜不自勝。吩咐廚房擺宴慶賀！酒宴上，除了七十歲的常老太太，合家老小不分主仆，個個都給他賀喜，絡繹不絕地上前敬酒，把個常福寬灌得迷迷瞪瞪，酩酊大醉，早早地睡下了。
　　第二天早晨，常福寬酒還未醒，就聽得房門被拍得山響：“老爺！不好了！老太太不行了！”他開門一看，正是服侍母親的丫頭環翠，一臉的汗水和眼淚，邊哭邊叫。
　　常福寬三腳兩步跨到母親房里，見老太太雙目緊閉，口里只有出的氣，沒有進的氣了。常福寬跪倒在床前，抱住母親的身體叫道：“娘！娘！”
　　半晌，老太太睜開眼，看了常福寬一眼說：“兒啊！你父親掙下榮寶齋不容易，你要守好這份家業！把我……和你父親……埋，埋在一塊兒。”說罷，吐出了最后一口氣。
　　這常福寬待自己的親娘倒是十分孝順。見平日十分健朗的母親突然之間伸腿去了，嚎啕大哭起來，吩咐舉家戴孝。又命栓柱到棺材鋪，把前兩年定做的壽材扛到家里來。
　　
　　諸般事情全都辦完了，可只有一件事把常福寬難住了。母親臨終說要和父親葬在一塊兒，可父親的墳在東洋呢！
　　看客就要問了，這常老板不是中國人嗎？他父親也應當是中國人啊，怎么會埋在日本呢？
　　原來，早年時常福寬的父親到東京搜尋流落在外的國寶——秦朝的三個青銅編鐘。東西倒是買著了，人卻因為水土不服病倒了。老人家偌大年紀，在這人生地不熟的地方，生生地斷送了性命。臨終之時，常老先生囑咐跟去的仆人，也就是栓柱的爹，要他對自己的死切勿聲張，以防有人再度覬覦國寶。頭等大事，是把國寶護送回國。自己的尸首，能運則運。若是不能運，就葬在這里……栓柱的爹歷盡千辛萬苦，把那三個青銅編鐘運回了北平。從此，它們成了榮寶齋的鎮齋之寶。
　　常福寬思來想去，看來只有麻煩剛認識的鈴木和山口了。于是，便派栓柱去請這二位。不一會，鈴木正保和山口次郎竟各自穿了一身孝服來了。常福寬一見這情景，很是感動，他由衷地說：“家母年事已高，駕鶴西去，也是難免，何勞二位也穿孝服呢？”
　　鈴木說：“人生得一知己足矣！我與常兄相見恨晚，適逢常兄家中遭事，豈有不來安慰之理？”
　　說話間，常福寬把二人讓進了客房。鈴木問道：“令堂的棺木，可準備停當了？”
　　常福寬答道：“早幾年就預備下了，已經著人叫棺材鋪送來了。”
　　山口道：“想必是質地優良，做工精細。”
　　常福寬點點頭：“是上好的紅檀木。這塊板，還是當年先父從柳州帶回來的。”
　　鈴木又問：“常老板此時請我們到府上想必是有要緊的事吩咐？”
　　常福寬便把母親想葬在日本東京的原由細細訴說了一遍。鈴木和山口不由面面相覷。常福寬垂淚道：“如果二位覺得難辦，就當我不曾提過此事。”
　　突然，鈴木一拍胸脯，慷慨地說道：“常兄！中國有句老話，叫做‘為朋友兩肋插刀’。此事雖然難辦，可看在你我投緣的份上，再難，我也要把它辦成！”
　　一旁的山口也連連點頭說：“對呀對呀！我也愿意幫助常兄。”
　　常福寬喜出望外，一個“謝”字還沒有說出口，那鈴木又說話了：“不過，要把令堂的靈柩運到日本去，如果照實說是中國人，恐怕日本海關那里難以通過。我看，只能假稱令堂大人是我的母親，才能成行。”
　　“這……”常福寬面露難色。
　　山口說：“只要令堂的靈柩能順利到達東京，與令尊大人合葬，路途之上，讓她老人家受點委屈，也就算了。再說鈴木兄與常老板年歲相當，就當是令堂大人認了一個義子也未嘗不可。”
　　常福寬點了點頭。
　　鈴木又道：“常兄，還有一件事你要依我。老太太的遺體，必須悄悄搬到寒舍。我住在使館區，只有大張旗鼓地發喪，才能順理成章地把靈柩運回日本。你說對不對？你放心，一應吊孝發喪，都由你來主持。”
　　“對！對！只是太為難鈴木先生您了。這樣安排，您太太會不會……”常福寬心想，只要能實現母親的遺愿，眼前做些不合規矩的事也就豁出去了。
　　鈴木爽快地一揮手說：“不必擔心！我太太是極開通明事理的人。”
　　于是，常老太太的靈堂擺在了鈴木家中。第一天、第二天，一切如常，常福寬和妻兒輪流守在母親的靈床前。鈴木再三勸他們，不必一直守著，不妨休息一會，但常福寬和家人說什么也不聽。
　　第三天上午，使館區突然響起了警報聲，鈴木出門一打聽，回來連說不好。說是有個刺客混進了使館區，意欲刺殺日本大使。軍警正在挨家挨戶搜查使館區住戶。因為擔心說不清楚，鈴木主張常福寬和他的家人到密室里去躲一躲。常福寬不放心母親的靈床，鈴木安慰他：“常兄，不必著急。我太太一直守在令堂大人靈前，香燭燈油也一直不斷，就和你在跟前一樣。”常福寬這才稍稍放心了。
　　捱到下午，警戒的軍警撤走了，常福寬一出密室，直奔母親的靈床，見老人家的遺容像原先一樣安詳，懸在嗓子眼里的心才放下。
　　鈴木告訴他已經買好了后天從天津開往東京的船票，是大和船務公司的紅丸號。他要常福寬回家打點一下，隨他同赴日本。
　　常福寬道：“多謝鈴木兄一力承當。此番船費，當全部由我承擔。”
　　第二天，常母的遺體入殮。常福寬含著淚，親手把一小片黑乎乎的東西放到母親胸前。頓時，清涼香甜的氣息一陣陣彌漫開來。鈴木驚訝地問道：“莫非，這就是傳說中的奇楠香？”
　　常福寬點頭說：“這是先父當年在越南尋寶帶回來的。此去東京，路途遙遠，恐怕母親的軀體壞了，放進這片奇楠，或者會好些。”
　　鈴木嘆道：“真是孝子！沉香本就珍貴，但一般的沉香，只在燃燒時方能散發香味。這奇楠香，不燃時也有香味逸出，乃沉香中的上品，極為珍稀。宋代時，越南古城的一片奇楠就值一萬兩銀子，何況現在！孝子啊！孝子！”
　　常福寬自顧落淚道：“母親突然去世，陰陽兩隔，我無以為報。這點東西，倘能保得母親肉身不敗，也能聊表寸心。”
　　當黑沉沉的棺蓋罩住了棺材，常福寬又一次失聲痛哭。鈴木好歹勸住，幫著他敲下了最后一枚棺材釘。
　　
　　過海關清官驚亡魂
　　解疑心忠仆探幽棺
　　
　　天津貨運碼頭接到一宗很特別的貨，天津海關同時接到一份特別的報關——有一口棺材要托運回日本，貨主是個日本商人，名叫鈴木正保。據這位貨主說，母親暴病而亡，臨終留下遺言，定要歸葬家鄉，同時還送上了日本使館的證明。
　　官員們都不敢擅自做主，便呈請海關關長劉大鵬定奪。
　　劉大鵬聞訊后頗費躊躇。自東陵盜墓案案發，舉國上下群情激憤，中外輿論一致譴責，京津一帶滿城風雨。雖說那孫麻子上上下下使了賄賂，上頭追究得不那么嚴了，但各家大報小報的記者，對天津海關依然盯得很緊。近來，天津海關不時查獲企圖出關的古玩，其中就有東陵的珍寶。前不久，還一次查獲古玩珍寶35箱，全是東陵的，是北平吉貞宦古玩鋪張月巖托運出口運往法國的……萬一這棺材里頭有什么名堂，自己頭上這頂烏紗帽肯定保不住，可如果不讓棺材出關，申報人有日本使館的證明，于情于理都說不過去。左思右想，劉大鵬下了決心。
　　劉大鵬和倪副關長一起來到報關處，請出貨主，親自受理。鈴木正保呈上日本使館的證明，劉大鵬看罷，請貨主在辦公室外等候。他打了一個電話向上峰請示。過了片刻，他走出辦公室，臉色凝重地對鈴木說：“必須開棺查驗。”
　　聞聽此言，鈴木非常氣憤，一旁的常福寬更是跳了起來：“什么？人都死了，你們還要開棺檢查？你們這樣做，不覺得傷天害理嗎？”
　　劉大鵬滿臉歉意，話卻強硬：“二位，不久前東陵盜墓案案發，上峰有令，所有口岸都要嚴加盤查，還請二位諒解！”
　　常福寬挺身而出道：“查驗可以，但我們家屬必須在場！”
　　劉大鵬回答：“可以。”
　　一行人來到行李托運處，劉大鵬命杠夫把棺材抬到驗貨處，又命閑雜人等一并離開，房間里只留下九個人：劉大鵬、倪副關長、托運處的汪主任，以及隨從小李、小張，還有就是鈴木、常福寬，以及他們的隨從小田一郎和栓柱。
　　劉大鵬命打開所有的燈，又命：“開棺！”
　　小李和小張小心翼翼地撬起棺材釘，一股清涼的香味從棺材里散發出來。慘白的燈光下，老婦人身著黑色的綢緞衣褲，頭戴黑緞軟帽，腳蹬醬紫色的緞子鞋。胸前掛一串紅色念珠，放一塊黑乎乎的小木片，手上戴一枚翡翠戒指，臉色如生，像是睡著了。
　　倪副關長問鈴木：“這死者不是你的母親嗎？應該是日本人，怎么一副中國人的裝束？”
　　鈴木趕緊回答：“家母的確是日本人，只因家父是中國人，早幾年已故世，葬在東京，下葬時是中國人裝束。家母平日最是賢惠，說到了地下也要依從丈夫，這才穿著中國衣服入殮。”
　　劉大鵬又命人把遺體抬出棺外，查驗一下棺材有無夾層。常福寬心痛至極，淚如雨下，喊道：“你們不能欺人太甚！不能再動老太太！”
　　
　　鈴木趕緊朝他使了一個眼色，賠笑道：“關長先生，盡管查驗，我們一定配合。”說著，叫小田和栓柱幫忙把老太太的遺體抬出棺外，又把常福寬拉到一邊，勸他不要朝這邊看。
　　終于，檢查結束了。鈴木敲下最后一枚棺材釘，朝劉、倪二位關長鞠了個躬，率一行人步出海關。劉大鵬噓出一口長氣，心想這件事，雖然傷了死者家屬的情面，但總算是做了徹底的檢查。
　　一番折騰，離開船時間已經很近。幸喜原先準備得充分，鈴木和常福寬等四個人上船還算順利。
　　船出渤海灣，常福寬邀鈴木到甲板上吹風。望著輕柔的波浪、無垠的大海，常福寬適才狂跳不已的心漸漸平靜下來，他朝鈴木一抱拳：“鈴木兄！這次多虧了你。大恩不言謝，日后，你要在中國覓什么寶貝，只管找我！”
　　鈴木謙讓道：“哪里哪里，為了實現令堂大人的遺愿，兄弟我赴湯蹈火，在所不辭。”兩人步到餐廳，要了一瓶清酒、幾盤菜，邊吃邊聊。回到四人住的包廂，不見了栓柱。常福寬覺得奇怪，問小田，他也說不知道。常福寬喝了不少清酒，加上船有點顛簸，不覺又醉了，被鈴木扶到鋪位上，倒頭便睡。
　　原來，自上船之后，栓柱就四處查看，尋找行李艙。好在他身手矯健，在狹窄的船艙底部尋尋覓覓，和在平地上一樣靈活自如。機靈的栓柱從船員更衣室偷來一套茶房制服，穿在身上，方便了許多。
　　終于，他來到行李艙。艙里面燈光幽暗，堆滿了各色箱籠和包袱。老太太那口黑黝黝的棺木被放在一堆行李的最下面。栓柱把堆在棺木上面的行李一件件挪開。然后，他面向棺木跪下，嘴里念念有詞：“老太太！栓柱多有冒犯，求您在天之靈饒恕。實在是栓柱不能忘記爹生前的囑咐，無論如何，不能讓國寶不明不白地落到日本人手里。”念罷，他從褲腿里拔出一把羊角錘子，再次打開了棺蓋。
　　借著昏暗的燈光，他移開棺蓋，解開常老太太的衣服，一層又一層。船身搖搖晃晃，艙燈忽明忽暗，棺材里散發出一陣陣帶甜味的香氣，常老太太雙目微合，雙唇微開，仿佛看著栓柱，要跟他說什么。栓柱的手有些抖，彌漫在船艙里的奇妙香氣令他猶豫了。片刻之后，栓柱毅然決然地解開了常老太太的貼身內衣—在常老太太身上，從脖頸到小肚子，一道新鮮的刀口，刀口上縫著粗大的針腳，觸目驚心地暴露在栓柱眼前。
　　此時，栓柱聽見一陣極其輕微的腳步聲，趕緊躲到一旁。幽暗的燈光下，一個人影越走越近。栓柱看清了，來人正是小田。小田聞得一股異香，心頭已然是一驚！近前一看，見棺蓋大開，死者的衣服也被解開了，暗叫不好！可四下里并無人影。他叫道：“哪位好漢光臨此地，出來見個面，交個朋友！”一邊叫，一邊在各堆行李各個角落搜。
　　栓柱運起輕功，騰挪閃躲，小田哪里尋得到他？栓柱想，我要是現身，在這低矮狹窄的地方，跟他打斗，倒是不怕。只怕這家伙后面還有人。再說，這是日本人的船，誰知道他和鈴木有沒有幫兇。主意拿定，他一動不動，只盯著棺木那邊的動靜。
　　小田見沒人搭腔，也顧不得許多，拿出一把匕首，朝常老太太的肚子割去。但聽得“嗖”的一聲，一把飛刀從側面飛來，橫穿小田的喉嚨，他連一個“啊”字都來不及喊，就見了閻王。
　　
　　白真相福寬雪恥
　　乘小舟赤子歸鄉
　　
　　在海浪的懷抱里，常福寬睡了幾天來的第一個踏實覺。天亮時分，他夢見母親渾身是血，臉色慘白，站在面前，顫巍巍地說：“狠心的兒啊！我被人開膛破肚，你卻不來救我！”
　　常福寬陡然驚醒，大叫一聲：“娘！”從床上跳起，不想一頭撞在鋪板上，把對面的鈴木吵醒了。
　　鈴木問清原由，譏笑常福寬：“怎么像女人家似的，會相信夢里的情景。常老太太好好地在沉香柩里安臥著呢，不信，我陪你去看！”經他一說，常福寬稍稍寬解了些。瞧了瞧鈴木的上鋪，還好，栓柱正呼呼大睡呢。這小子，那么大的動靜，他還睡得這么死，到底年輕啊！
　　第二天早晨，鈴木發現小田不見了。他叫來茶房，嘰哩咕嚕地說了一通日本話，然后和常福寬主仆到餐廳吃早飯。吃罷飯，乘鈴木不注意，栓柱朝常福寬使了個眼色。常福寬會意，命栓柱：“快，服侍我上廁所！”說著，兩人進了二等艙的廁所。
　　關上門，常福寬張口便問：“昨晚你到哪里去了？”栓柱搖搖手，指指門外，隨即拿出一張紙，一枝鉛筆，一筆一畫地寫道：“行李艙”。見常福寬一臉的不解，他又寫：“我打開了老太太的棺木。”常福寬大怒，抬手抽了栓柱一個耳光：“混蛋！怪不得……”后面的話還沒說出來，他的嘴就被栓柱捂住了。栓柱從懷里掏出一樣東西，常福寬一見之下，大吃一驚！
　　原來，放在栓柱手上的，正是他賣給鈴木正保的翡翠桃子！常福寬的嘴張成了“O”型，過了片刻，他仿佛清醒了，罵道：“混蛋！這么不當心，害我跌了一跤，怪不得太太總說你不好，要辭了你。”
　　栓柱會意：“老爺息怒，小的以后一定當心。”一邊在紙上寫了一行字：“他們把東西藏在老太太的肚子里。老太太就是被日本人害死的。”
　　此時此刻，常福寬的心頭，猶如一千根錐子在扎。他大張著嘴，眼淚無聲地滑落下來。狗日的小日本，你們也太陰毒了！偷運國寶，腦筋動到我親娘的身上來了！他攥緊了拳頭，兩眼噴火，牙齒咬得“格格格”響。還是栓柱，又寫了一行字，常福寬一看，再次清醒了。栓柱寫的是：“這是日本人的船，小心！我們怎么辦？”
　　常福寬從栓柱手里搶過筆，重重地寫了兩個字：“報仇！”
　　撕碎的紙條被沖進了抽水馬桶，常福寬臉色如常，和栓柱一前一后走出廁所。一個陌生的年輕男子正等在門外，朝他們笑笑，栓柱優雅地做了一個“請”的手勢。
　　兩人回到包廂，和鈴木說了一會話。常福寬拿出一個精巧的茶葉筒，吩咐栓柱說：“去！給我們沏壺茶來！”
　　鈴木阻止道：“可以叫茶房么。”常福寬搖搖頭：“這種茶，只有我常家的人才沏得好。”
　　栓柱捧上茶壺，給主人和鈴木各倒了一杯。鈴木要過茶壺，轉了轉壺蓋，乘隙瞧了瞧茶壺里面，見并無異樣，才放下心來，呷了一口茶，贊嘆道：“多么精致的宜興紫砂壺，這也稱得上是一件古董吧！”
　　常福寬道：“見笑了，這只是我隨身帶的普通茶壺。請！”見鈴木把杯中的茶一飲而盡，常福寬的臉上露出了欣慰的神色。鈴木起身踱了幾步，咂咂嘴說：“好茶呀！這可是我喝過的最上品的茶了。”他走到包廂門邊，突然，常福寬大喝一聲：“站住！”
　　鈴木嚇了一跳問：“干什么？”
　　常福寬咬牙切齒地說：“鈴木，你這個喪盡天良的畜生死到臨頭了！”
　　鈴木瞧瞧常福寬，莫名其妙地問：“常先生，你大概悲痛過度，神智失常了吧？”說著就要往外走，見栓柱緊貼著包廂門，手插在上衣口袋里，好像握著一把手槍，便退了回去。
　　常福寬冷笑道：“鈴木先生，我勸你別再走了。你剛才喝的茶里，有我常家祖傳的毒藥十步倒。你已經走了七步，再走三步，你就一命嗚呼了。”
　　鈴木笑道：“別逗我了，這茶，你不也喝了么？”
　　“我早就服下了解藥！”
　　鈴木一臉的無辜：“常先生，我好心幫你，你為什么害我？”
　　“幫我？”常福寬亮出捏在左手心的翡翠桃子，厲聲問道：“這是什么？你們把它藏在了什么地方？”
　　鈴木一見翡翠桃子，臉色一凜，隨即恢復了鎮靜說：“你們支那人的珍寶，藏在支那人的肚子里，運出國門，不是很合情理么？”
　　“這么說，我母親也是你們害死的？”
　　“不能這么說，我們只是派人迷昏了你母親的貼身傭人，然后給你母親做了一回特別的按摩。”
　　“畜生！”常福寬狠狠地打了鈴木一個耳光，把他的金絲邊眼鏡也打飛了。鈴木被打得倒在床上，他的手迅速伸向枕頭下，栓柱眼明腿快，飛起一腳，一把手槍從鈴木手上掉落到地上。
　　常福寬撿起手槍，指著鈴木的腦袋就要摳動扳機，被栓柱攔住：“老爺，小心外面有人聽見。再說，他已經喝了我們的茶。很快就會斃命的。”
　　
　　常福寬點點頭，把鈴木捆了，把他的嘴堵得嚴嚴實實的塞在被子里，看上去就像睡著了一樣。
　　栓柱道：“老爺，這船上肯定還有鈴木一伙的人，我們應盡快脫身。”
　　常福寬說：“對，事不宜遲。今晚我們就解條救生船離開紅丸號。”
　　夜深人靜，主仆二人悄悄地來到船舷旁邊，解下一條救生艇。剛要把小艇往下面放，就聽得一聲斷喝：“住手！”常福寬和栓柱定睛一看，原來，正是白天等在廁所外的那個男子。此人一身黑衣，在朦朧的月光下猶如鬼魅，他身后還站了十來個黑衣人。只聽他冷笑一聲：“常先生！你們真是好身手呀！鈴木和小田都讓你們弄死了。怎么，連聲招呼也不打，就準備這樣回去了嗎？”說著，十幾個人擺了個環形的陣勢，圍了上來。
　　常福寬怒目而視：“你們為了搶奪中國的國寶，什么事都做得出來！還跟你們打招呼？”那些黑衣人紛紛亮出手槍，瞄準常福寬和栓柱。
　　常福寬冷笑連連，站在船舷上，左手亮出翡翠桃子，右手指指身下的大海：“開槍啊！我和他身上都帶著你們要的東西呢！只要你們一開槍，我們就跳海！”
　　這個黑衣人用日語“哇啦哇啦”地叫了幾聲，其他黑衣人收起手槍，逼上前來。只見栓柱如雄鷹展翅、猛虎下山，又像蛟龍出水、雄獅撲食，他揮拳、掃腿，以一當十。有個黑衣人企圖從后面偷襲他，栓柱猛一回頭，用額頭狠命地磕向那人的腦袋，他竟然腦漿迸裂，倒在地上。再看栓柱，臉不變色心不跳，連大氣也不喘一下！而常福寬左手捏著翡翠桃子，右手用槍擊中了好幾個黑衣人。乘著對方陣腳大亂，主仆二人齊心合力，把救生艇扔下海去！
　　一聲“跳！”兩個身影如燕子入水，落入洶涌的波濤中。那領頭的黑衣人氣急敗壞地追到船舷旁，對準救生艇打了好幾槍，接著，他又命人放下另一只救生艇，下到海面。
　　此時，紅丸號已經停了下來。
　　黑衣人拽住了先前被扔下去的救生艇，擎著幾只手電筒，在海面上來回尋找。沒有月亮的夜晚，海面上一片黑沉沉，只有波浪拍擊著小船的船舷。半個鐘頭過去了，一個鐘頭過去了，這伙黑衣人把紅丸號附近的海面搜了個遍，一無所獲。
　　終于，紅丸號的船長向黑衣人打出了要求他們迅速回船的燈語。那領頭的罵著娘，趔趔趄趄地爬到大船上。紅丸號拉響了汽笛，漸漸地駛遠了。
　　海面上的風漸漸平息了，明晃晃的月亮走出了云層，照亮了海面。突然，從那只落在海上的救生艇的下面，伸出一雙手，然后又是一雙！栓柱和常福寬從小船下露出腦袋。
　　原來，他們從紅丸號上掉進海里之后，就斷定黑衣人不會善罷甘休，便泅到紅丸號左邊船舷的中間，藏匿起來。黑衣人往大船上拽救生艇的時候，主仆倆割斷了繩索。海浪一個接一個，掩護了他們。
　　常福寬劃著槳，回想起這幾天發生的事，真是大喜大悲、大哀大怒，好像是南柯一夢。他問栓柱：“你怎么會懷疑他們拿老太太的尸身做文章呢？”
　　栓柱答：“老爺，您還記得嗎，在海關，鈴木讓我和小田一起，幫海關的小張小李把老太太從棺木里抬出來？”
　　“對呀！”
　　“我抬的時候，手上沾到了血跡，就起了疑心。”
　　“那小張小李怎么沒反應呢？”
　　“要么他們正好沒沾到血跡，要么，他們也被日本人收買了。”
　　常福寬仰天笑道：“我常福寬自恃聰明一世，卻遭此奇恥大辱。或者，也是我一生殺人太多，招來的報應吧？”
　　栓柱問：“老爺，這些珍寶，你打算怎么處理呢？”
　　常福寬道：“我要贖罪，回去后捐給國家！”
　　栓柱笑道：“這才是我的好老爺！如果你不捐，我也不答應呢！”
　　“哎，那個小田呢？是不是被你扔進海里了？”
　　“當然了！”
　　主仆二人在海上劃了一夜一天，終于遠遠地看見渤海灣了。栓柱高興得跳了起來，叫道：“老爺！老爺！快到家了！”但這時的常福寬卻軟軟地靠在船舷上，手里的槳已不知去向。他喃喃地說：“我頭痛。”
　　栓柱一摸常福寬的額頭，燙得嚇人。再摸摸他身上，像雨淋一般的濕。栓柱哭道：“老爺，馬上就要到家了，我劃得快點，您再扛一會兒。”
　　常福寬搖搖頭說：“謝謝你，栓柱。沒有用了，一定是日本人下了毒。前天晚上，我和鈴木一起喝過酒，他們肯定在那個時候下了毒。”
　　栓柱罵道：“陰險的日本人，他們早就打算除掉我們。”
　　“你也要小心。”
　　“我不怕！老爺，您再堅持一會兒，老爺，您一定會有救的……”栓柱的哭喊聲，久久地在海上回蕩。
　　起風了，洶涌的波濤中，救生艇像一片樹葉，上下顛簸，隨波飄蕩。
　　（責編/章慧敏插圖/楊宏富）