最近,英國國內最先進的綠色游艇在倫敦的海德公園湖下水。這艘游艇名為“太陽能水手”,它的特色是安裝有太陽能風帆,主要依靠太陽能來推動,同時也利用風能,不會排放任何污染物質,發動機沒有噪聲,非常環保。
“太陽能水手”上的太陽電池板只有小部分固定在船身上,大部分安裝在風帆上,而且可以轉動。這是一種創新設計,研究人員稱它們為“太陽風帆”。它們的強度足以輕松應對時速64千米的風力。但是,在風速超過50千米/時后,駕駛員一般會轉動太陽能風帆,讓它們平置在后甲板上方。這樣既能保障游艇的安全,又不會影響它繼續從陽光中吸收能量。這些電池板發電能力很強,晴天時可在4小時內蓄集足夠一個普通家庭使用6天的電量。
即使在陰天,這艘游艇上的太陽電池也能產生超過本身需要的能量,并且把剩余的能量儲存下來。等到天黑時,游艇可利用儲存的那部分能量繼續航行30千米以上。駕駛艙內的電腦還會合理安排電池的電量,最大限度地提升游艇的續航能力。在停航期間,這艘船可以把多余的電能賣給英國的電力公司。
這艘游艇內部空間采用了靈活的可訂制設計模式。這使得游艇可以在運輸途中轉換“身份”,既可用于碼頭運輸貴重貨物,也可以作為豪華的游艇。不過,它的造價可不便宜,大約花了45萬美元,歷時十多年才研發成功。