擒賊先擒王

成語出處

杜甫的詩：挽弓當挽強，用箭當用長；射人先射馬，擒賊先擒王。殺人亦有限，列國自有疆。茍能制侵陵，豈在多殺傷？

成語故事

經過長期的勵精圖治和一大批良臣賢相如姚崇、宋景等的輔佐，唐玄宗李隆基開創了三十年之久的開元盛世——天下太平，百姓樂業，八方來朝。但是進入天寶年間之后，唐玄宗開始安于享樂，不理朝政，且重用奸臣如李林甫、楊國忠等，同時由于好大喜功，一度熱衷于開拓疆土，窮兵黷武，在邊地設置了節度使，屯集重兵。后來節度使和邊地駐軍不斷增加，至天寶元年，節度使已增至10個，兵力已增至49萬，龐大的兵力消耗著國家大量的財力和物力，社會上隱患潛伏。

杜甫見到“塵埃不見咸陽橋”的新兵開赴前線，父母妻子“牽衣頓足攔道哭”的場面，深深為國家命運擔憂，有感而發寫出了這首詩。但由于人微言輕，沒有人聽他的。幾年后“安史之亂”爆發，唐王朝幾近崩潰，唐朝從此走向了衰敗。

成語含義

原意是指要想平息戰爭，就要抓住引起這場叛亂的罪魁禍首，而不是作無謂的殺戮。現指要做好事情就必須從千頭萬緒中抓住關鍵，切中要害。