ＡＵ ＰＡＩＲ走進中國

Au pair源于法語，是國際間的一個文化交流項目。為了避免跟國際政治和經濟范圍內的“互惠”相混淆，我們通常把Au pair翻譯成“互惠出國”、“互惠留學”或者“互惠交流”。

互惠活動最早可以追溯到19世紀，是生活在不同國家的兩個家庭之間的文化和語言方面的交流活動。其目的在于促進文化交流，幫助有出國意向或對外國文化習俗有興趣的年輕人實地切身地體會國外的文化氛圍，提高自身的語言能力。但是現在的互惠交流已經廣泛多了，不再限于家庭之間的交換，而且互惠生在到達之前也不認識。作為西方國家一項特殊的風俗，互惠交流最早起源于英、法、德、美等國。因為西方青年在18歲以后就基本自立，較少依靠家庭的資助，為了能到國外生活和學習，他們選擇為寄宿家庭幫忙家務來換取免費的食宿。隨著時間的推移，這種方式漸漸演變為固定的形式，受到了政府的認可，并寫入歐盟協議及各國的勞動法，使互惠學生和家庭雙方的權利得到充分保障。從實踐上來看，目前發展最完善的還是法國和德國，美國作為Au pair的后起之秀，影響也在逐步擴大。

隨著改革開放和國際交往的深入，互惠交流也逐漸被引入中國，雖然只有兩三年的時間，但發展極快，特別是從2007年起開始風生水起，相信很快就會成為另一個出國熱點。

互惠最大的優勢在于簽證、費用和效果

從簽證上來說，因為Au pair既不是常規留學，又不是勞務輸出，而是歐盟和美國、澳大利亞等國家認可的國際文化交流項目，再加上有接受國公民的擔保，所以獲簽率幾乎是100％。

再來看看費用。一般出國留學，動輒要幾十萬，就算最“便宜”的法國、德國，折騰下來，10萬元是至少的了。而互惠不同，除了去的機票之外(也有的家庭連來回機票都包了)，吃住旅游全免費，外帶還有每周105美元或者每月260歐元的零花錢(Argentde poche)，而代價只是做點家務、照看小孩。

其實這都不是關鍵的。最最重要的，是通過互惠交流，你可以真切體驗異域文化，學習和提高另一門語言，免費享受本來需要巨額花費的國際旅游。

正因為互惠制度有著如此誘人的光環，所以一俟露面，便引起了國人的強烈興趣，咨詢者絡繹不絕，大有當初一窩蜂趕去國外留學的架勢。互惠與留學又截然不同

互惠的Au pair簽證屬于工作簽證，而留學拿的是學習簽證，所以要想在互惠期滿轉入留學，還得轉變簽證/居留性質。從制度上講，從工作居留直接轉為學習居留是有點難度的，畢竟這違背了當初申請互惠的初衷和目的。當然，成功的個案也時有發生，但這并不表示可以形成慣例和制度。

簽證的性質不同，導致了簽證的手續和難度也不可同日而語。不要說美國，就連門檻較低的法國和德國，都一直保持著20％左右的拒簽率，而且留學簽證要求證件繁多，手續復雜。而互惠既沒有語言學習的硬性規定，也不要求擔保(要也是對方接待家庭的事)，而且手續相對簡單，通過率極高，只要沒有明顯不符合規定的地方，一般都不會拒簽。

由于互惠是由接待家庭承擔費用，所以無需像出國留學那樣換匯倒幣、撒手“血拼”、大包小袋，然后到了機場還得像個賊似的防著工作人員盤查行李。根據前輩的經驗，除了個人物品和衣服之外，只需再帶點中國特色的禮物即可，當然更不用考慮兌換和攜帶大量的外匯了。

互惠的期限一般是半年到一年，10個月的最為常見。而留學短則一年，長則五六年七八年。當然，期限的不同是由兩者目的的根本不同決定的：留學是為了獲取國外學歷，而互惠只是為了體驗別國文化，提高語言，或者進行留學的前期考察。

互惠與留學雖然完全屬于兩個天地，但申請互惠、進而走上互惠之路的，往往都是本來有意留學、后來發現了互惠制度而中途改變主意的。也有相當一部分精明人士，以互惠為過渡，即通過互惠以最小的代價去適應國外生活和提高語言能力，然后再決定是否走留學之路，這樣省去了常規留學的語言培訓、適應環境的代價和環節。

互惠生不是保姆

互惠出國的所有優勢的對等條件僅僅是承擔部分家務，其中最多的是照看小孩。而這又讓人把互惠生跟保姆等同起來，認為互惠不就是變相的國際傭人嗎?這實在是大大的誤會。在接受互惠項目的國家，不管從官方到民間還是具體到接待家庭，都清楚互惠屬于國際文化交流活動之一。且不說官方的法律規定，單看接待家庭的態度和對互惠生的待遇就可知道，他們從未把互惠生當保姆或者傭人看待，而是實實在在的家庭一員。大家同吃、同住(當然是單獨房間)、同玩，一起過節，一塊旅游……互惠生在家庭里面是長女、是姐姐，而不是保姆。

也有的人看到互惠生只要女性，而且是“年輕、未婚”，就懷疑其中有詐。其實大可不必，因為互惠的性質決定了只有女性才能承擔好責任，哪有大男人也做家務、帶小孩的?至于說到未婚，雖然官方沒有說明，但我想因為互惠出國要離開自己的國度長達半年到一年，從制度上沒有必要造成夫妻分居。而未婚女性可以避免不必要的牽扯。而且從歷史上來看，互惠一直都是年輕女性的專利，所以在法語的官方措辭里面，互惠生也總是以“年輕女性(jeune fille)”來指代。當然，法律上并不排斥男性，而且也有愿意接受男生的家庭，只是比例極少，配對困難，所以一般做互惠的都是女生了。

因為互惠的簽證手續相對簡單，所以辦理出國的流程相對簡單，時間也很短，快則3個月，慢則5個月就可以到達境外家庭了。申請條件全世界基本一致，到各個國家略有差異，以法國為例：要求18到27歲的女性(因為其相關單詞用的是陰性)，有過照看小孩的經驗(歡迎年輕女性)，法語較好，最好在上學期間的、至少6個月空閑時間，互惠期間能接受法語培訓，不抽煙。這是基本要求，而具體辦理還得提供照片、推薦信、證件等一系列的材料。如果外語水平不夠好、不想自己麻煩或者擔心國外情況者，不妨選擇一家可靠的中介辦理，只是聽說費用不菲哦。