老馬布其發爾

晚場演出結束了。觀眾大廳里只點著一盞值班孤燈，顯得有些昏暗，空無一人的演技場在孤零零地等待第二天有人上臺演出。

一匹馬從馬舍里走了出來。這匹馬是基里莫夫戲班的。確切地說，這匹馬最受演員和觀眾的青睞，尤其是孩子們。他們經常進馬欄去找它玩，吊著它的脖子，在它的肚皮底下鉆來鉆去。如果有哪個調皮鬼遞給它一小塊糖，它會用軟乎乎的嘴唇小心翼翼地接過來，然后不慌不忙地吃掉。

它登記在證件上的名字叫魯若克，但劇團的馬術表演者看它長得實在讓人不敢恭維，干脆叫它布其發爾（譯者注：傳說中馬其頓王亞歷山大調馴的一匹野馬），于是它就有了這個雅號。不過馬倌們又有自己的叫法，他們戲稱它為“舍監”。

布其發爾有著黑紅的毛色，額頭上有一塊明顯的灰斑。就其外貌，它在那些表演馬技的馬中間看上去簡直像匹駑馬。不過第一印象往往是錯誤的。上場演出的時候，布其發爾只要一聽見速度序曲，便會揚起頭、團起身、鼓起鼻翼，像一匹已嗅到戰場硝煙的戰馬發出陣陣嘶鳴。

夜間在馬舍值班的實際上也是它。它從來也沒被拴過，不像其他馬匹都是拴著過夜。要是有哪一匹馬掙脫了，布其發爾會齜著牙，發出一聲聲警報，跑出馬舍去把它追回來。

很快，各馬戲團都聽說了這匹乖巧的馬。那些馴馬師都不無嫉妒地說，這樣的馬最適合搞訓練，而不是用來馬技表演。不管他們說得是否在理，反正像布其發爾這樣懂事的馬對馴馬師來說簡直是上帝的恩賜。不過，它在表演馬技方面也是一把金不換的好手。它跑起來步子特別輕盈，還穩當。它馱著騎手上場，在一個小小的場子上疾駛，其速度之快讓人們咋舌。而每當騎手從地面往它的背上跳的時候，它總是很快地低下頭，好讓騎手不太費勁。

然而，有一次出了件意想不到的事，結果當天的表演成了布其發爾的最后告別演出。那天，一開始的演出在有條不紊地進行。無畏的騎手們富有激情的表演扣人心弦，馬奔跑的速度越來越快。

布其發爾跑完兩圈之后，一名騎手一蹦躍到了馬背上，將一條腿伸進扣環里。突然馬一個趔趄。是絆倒了？不是！馬還在疾駛，但跑起來有些異樣，身子像是在搖晃。但是現在沒時間去考慮那么多了，得表演特技。騎手頭朝下單腿懸吊起來。可不知為什么馬在打響鼻兒，身子晃擺得特別厲害。他看了一眼馬的前腿，一下子懵了：布其發爾是在用三條腿跑！可按節目要求還得這么吊著跑三圈。

“布其發爾，你可得挺住！”騎手焦急不安地小聲說。等他直起身剛在鞍子里坐正，馬便拐進了后臺。還沒等幕布拉上，騎手便從馬背上跳下，布其發爾隨著一聲呻吟轟然倒地。而在隔著紅天鵝絨幕布的觀眾大廳里，觀眾正在為身手矯健的騎手們熱烈鼓掌。他們哪里知道，就在離他們咫尺之遙的后臺，大家一個個都憂心如焚，他們剛才見證了那個四條腿演員的高尚舉動，正是它救了一個人的性命。

布其發爾一連好些天都躺在馬舍里，那條傷腿打上了石膏，已經無望再回到表演場地。就在那個倒霉的晚上，演出時欄架讓別的馬踢了個窟窿。布其發爾在全力奔跑時不小心前腿伸進了窟窿里，損傷了第一趾骨節，不過幸虧它沒倒下。

這匹成了殘廢的馬從此再也不能演出了。團里決定要給布其發爾除名，可騎手們要求把它繼續留在團里。它那條傷腿雖然已經痊愈，但關節已不能彎曲。

光陰荏苒，日月如梭。人們逐漸將布其發爾這個雅號忘了，大家都只叫它“舍監”。每次演出前遛馬，它也參加，一瘸一拐，盡量不落在其他馬匹后面。

然而一天夜里，布其發爾發出一陣陣嘶啞的叫聲，其他馬匹也跟著嘶叫起來，整個馬舍一片慌亂。守夜人嚇壞了，趕緊跑過來問：“好‘舍監’，你怎么啦？”他的聲音在顫抖。

布其發爾四條腿叉得很開，使出最后的力氣站著，在延長最后的生命。守夜人遞過一根胡蘿卜。老馬用嘴唇勉強地接過這個它平時最愛吃的東西，用臉頰去蹭了蹭守夜人的手。沒說的，它這是在用自己的方式告別。它慢慢地挪動步子，向演技場走去，碰到一根圓柱，甩了甩腦袋，幾乎倒下來，不過還是站住了，走進場子，很吃力地跪下來，最后倒下……

當晨曦透過小小的窗戶進入觀眾大廳，照亮了場地黃燦燦的圓圈，只見正中間躺著一具兩只無神大眼半睜著的馬尸。觀眾大廳空蕩蕩的，只有守夜人光著頭孤零零地坐在欄架上，用一方花手絹擦著眼淚遍布又濕又紅的臉。

宋飔飏摘自《世界報》