兩位老人的育種“二人轉”

半年過去了，81歲高齡的佟明耀和他的老伴鄭家蘭仍然難以忘記這個日子——2007年1月25日。這一天，他們精心培育出的冬小麥品種“東農024”，正式通過黑龍江省農作物品種審定委員會的審定并被命名為“東農冬麥1號”，成為我國第一個適合在北方高寒地區種植的冬小麥新品種。

千淘萬濾雖辛苦，一朝功成慰平生。兩位耄耋老人12年的付出得到了最好的報償。

“就搞冬小麥育種”

佟明耀和老伴鄭家蘭，兩人同為東北農大農學院退休教授。

在東北農大搞了一輩子育種教學的佟明耀，科研主攻方向是春小麥育種。上個世紀70年代初，他從科技文獻上了解到，北緯地區一些種麥國家，如美國和加拿大，通過育種手段將冬小麥種植的北界往北推移。

敏銳的“嗅覺”告訴佟老，這是科研的一個大方向——如果冬麥能夠在中國北方大面積播種，那將是怎樣激動人心的場面呀!

冬麥比春麥有很多優越性：一是生育期長、生長健壯，一般增產25％-30％；二是抗旱性強；三是冬麥繁殖倍數高。但我國長城以北歷來是冬小麥的禁區。冬小麥需要秋天播種，越過嚴冬，次年春天返青再開始生長。而在北方寒地，地里的種子經過漫長的冬季，往往再也“醒”不過來。

“‘抗寒性’屬于數量性狀，通過強冬性的多親本復合雜交，可以實現累加。很多原產地在熱帶地區的農作物，像玉米、水稻，都是通過育種在北方種植成功的?！辟∶饕J定，“理論上說，冬小麥也不該例外。”

佟老始終有一個心結：本科畢業后留校任教，后被派往北京參加研究生班學習，返校后本想著大干一番，卻遇上十年動亂，正常工作沒多長時間又退休了。“報國無門空余恨”，佟老心不甘。

“別人退休打麻將、打門球，我不去，就想趁著身體允許，為國家多做點事情?！辟±险J準了，就搞冬小麥育種!“別的國家能搞成，咱們也一定能搞成?！?/p>

咬定青山不放松

1994年，兩位志決意堅的老人踏上了一次挑戰大自然的艱難跋涉。

搞育種難度大，大就大在周期長，一個品種至少要搞10年。在職的科研人員為了多出成果，很少選這個課題。兩位老人卻沒有這個后顧之憂。他們從遺傳育種教研室借來半畝實驗用地，自己動手灌水、追肥、鋤草，地種得比養花還精細。為了挑麥花開得最盛的時間進行人工授粉，老兩口從6月中旬開始，每天早晨四五點鐘就得下地，一干就是5個小時，半個月天天如此。到了收獲期，為了挑選表現最出色的單株，老兩口彎著腰一株一株收割，一天下來，腰累得直不起來。盡管如此，第二天還得接著割。“誤了農時就選不準了。”佟老說。

很多人不理解他們：退休了還這么賣命，圖個啥?可兩位老人卻樂此不疲。

恰在這時，二老的研究如有神助般被納入國家視野。

1995年，在專家的呼吁下，農業部決定聯合黑龍江、青海、寧夏、新疆、內蒙古等省區組織課題組，在“九五”期間搞冬麥“北移西延”生產試驗示范。佟老成為黑龍江省專家組3位成員之一。

當時課題組主要采取了廣泛引進國外優良品種試種的方法。經過5年試驗，課題在遼寧鐵嶺以南和西北春麥區獲得了初步成功，而在黑龍江、吉林、內蒙古等省區，由于年際間冬麥越冬情況不一，兩年豐收兩年絕產，試驗未獲成功。 研究工作伊始，佟老就提出，應該立足于當地環境條件進行育種。5年過去，通過在哈爾濱地區的選育工作，二老已經拿到充分的材料，證明通過選取適當的優良品種雜交，從中選育新的品種以實現冬小麥安全越冬是完全可行的。

但二老的研究并未引起足夠重視。有人堅持認為“北方冬季氣候嚴寒，目前不宜種植冬麥”。

沉重的心情似陰霾揮之不去。經費沒了，支持斷了，“巧婦難為無米之炊”。佟老試探老伴：“咱們這份資料很寶貴，扔了對國家是損失。”鄭家蘭立刻說：“老頭子，我支持你，咱們自己接著干!”

溫室里長不出參天大樹

每個選中的單株下一年種一行，雜交后再優中選優進行播種，如此循環往復。一代一年，6代才能定型……到2002年，老兩口搞冬小麥研究已經整整8年。

寒來暑往、冬去春來，6本密碼本式的“冬麥田間種植登記臺賬”，記錄下每年1000多個單株麥苗的“身世”；用增值稅明細表改制成的氣溫登記表上，每天的最高最低氣溫連成曲曲折折的坐標線，8年間一天不落……經過一代代的組配和產量性狀觀察，他們終于在2002年的第四區選出穩定越冬的優良品系——“東農024”就此得名。

激動不已的兩位老人卻沒時間陶醉。新品種要通過審定必須經過實地生產試驗。盡管他們對試種成功胸有成竹，但哪個地方愿做這“吃螃蟹的第一人”呢?

溫室里種不出參天大樹。二老決定把育成的種子種到最嚴酷的環境中去，接受大自然的考驗。他們選定了氣候條件相對惡劣的饒河和虎林兩個縣市。

“這要是種不成，人工不是白搭了?”饒河縣農技推廣中心副主任董廣林回憶合作之初的情景，很是慚愧，“雖然只拿出了不足一畝的試種地，心里還是打鼓。”

一年過去了，“東農024”的優異表現打消了董廣林的疑慮。他這下來了勁頭，第二年種植50畝，第三年擴大到300畝。

4年間，年近八旬的佟老每年至少往下面跑3次。每次先坐10多個小時的慢火車，然后轉坐3個多小時的客車到饒河，每趟下去至少要一周時間……

功夫不負有心人?！皷|農024”在饒河年年安全越冬，返青成活率平均達到85％以上，高于國際75％的行業標準。2005年，黑龍江東部發生嚴重春旱，春小麥平均畝產僅100公斤左右，而饒河縣“東農024”300畝試驗田平均畝產竟達260公斤!

佟明耀夫婦的研究引起了省種子管理局的重視。該局種子科王憲國科長不信“邪”，先后5次赴佟老在饒河縣的試種區現場考察，對產量、品質、越冬性能、返青率、抗災能力等進行綜合考察，結果都是讓他不得不嘆服的“合格”。

2005年，“東農024”終于擺在了黑龍江省農作物品種審定委員會專家們的面前。

千呼萬喚始出來

真理難道真的掌握在少數人手中?

爭論，激烈的爭論……

但是，由于缺少抗倒春寒方面的試驗結論，委員會慎重起見，決定再觀察一年。

按規定3年的試驗，不得不再延期一年。年輕的同志們為兩位老人“鳴不平”。二老卻反過來安慰年輕同志，“那就再種一年看!”

又一個冬天過去，返青的麥苗長得歡實，像急欲長大報母恩的孩子。秋收，300畝冬小麥最終畝產超過300公斤，穩賺一個豐收年!

“東農024”最終征服了委員會所有的專家。2007年1月25日，專家們為這個通過審定的新品種起了一個響亮的新名：“東農冬麥1號”，我國第一個適合于北方高寒地區種植的冬小麥新品種終于誕生了。

展望種植冬小麥的前景，鄭家蘭又有了新思路：“冬麥比春麥早收割半個月，倒出地來可以再栽種一茬牧草，到了秋天直接翻入地下做有機肥，下一年種植玉米、大豆高產不說，還解決了大豆重迎茬問題?！?/p>

新品種通過審定后，很多地方都主動與佟老聯系，希望今秋試種。“播種時我都得到場，因為壟溝套種的栽培技術他們還沒掌握，我要良種良法一起推?！辟±险f，“這個秋天肯定閑不住了。”

當記者問佟明耀夫婦還有什么心愿時，二老的眼中充滿了期待，“目前品種推廣還有壓力，我們希望能夠得到政府的支持，加大生產示范的力度，逐步擴大生產，給更多的農民帶來實惠?！?/p>