河西三關

河西三關是指位于河西走廊西部，控扼進出西域交通要道、管理絲綢之路的三個著名關口，它們是玉門關、陽關和白虎關。

玉門關與陽關同置于漢武帝元封四年（前107）。當時，漢朝已經占領河西全境，并在河西首置酒泉郡，繼分敦煌、張掖二郡。公元前108年，漢將趙破奴、王恢擊樓蘭、車師后，于前107年自酒泉筑塞垣鄣燧西至玉門關，同時在玉門關之南約80余公里處置陽關。兩關成犄角之勢，分別守衛著自西域進入河西的南、北兩道，這是絲綢之路開通后從中原進入西域的最后關口，也是由絲路東段進入中段的起始點。

玉門關因大量輸往中原的和田玉經此進入河西走廊而得名。這是一條大約開通于商周時期的古老通道，20世紀人們在商周古墓中所發現的大量和田玉制品，大約都是經玉門關這條古道輸入中原。在漢設河西四郡和絲綢之路開通后，這里就成了控扼中原與西域交通的必經之地，漢置玉門都尉。

出得玉門關，沿著疏勒河故道西行，是昔日遼闊的羅布泊，今日廣袤的羅布荒原。一條傳統古道彎彎曲曲地沿著羅布荒原北緣向前延伸，這就是后來的絲路北道。該道穿過羅布荒原北緣，經哈順戈壁西行至高昌、交河城，而后翻越天山，經焉耆、尉犁、龜茲、姑墨等國至疏勒，再越蔥嶺，經紅其拉甫山口進入今天的阿富汗和巴基斯坦一帶，也就是后來的絲綢之路西段。另外，出玉門關后，另有一條通往吐魯番的近乎直線的捷徑，因途經羅布荒原中的大沙海而命名為“大海道”。此道開通于漢代，又稱為“新道”，唐代稱“大海道”或“大海路”。

玉門關屹立在疏勒河故道下游南岸的一座土崗上，其后不遠，是疏勒河下游形成的草灘和沼澤。殘存的漢長城自東向西，從關旁經過，逶迤伸向西邊的羅布荒漠中。玉門關旁的這段漢長城，是現存漢長城中保存較為完整的一段。殘高、基寬均在3米左右，墻體結構為柴草加砂礫，分層夯筑，粘結牢固。長城烽燧旁，尚有當年漢軍將士沒有用完的蘆葦和備用的“積薪”等物。

東距玉門關10余公里處，坐落著另一座著名的古遺址大方盤城。大方盤城是因其規模比小方盤城大而由民間命名的。20世紀初期，英國人斯坦因在此采掘到許多漢簡，根據簡文判斷這里是自漢代一直使用到西晉時期的一處儲藏糧食、物資的軍需倉庫，以供給玉門關一帶駐守官兵和過往人員，并斷定其為敦煌遺書中所記載的“河倉城”。河倉城位于疏勒河南岸一處凹地中的土臺之上，既隱蔽又防潮，現存主要建筑遺址為東西長約130米、南北寬約17米、高約8米的倉房遺址，倉房周圍有兩道雙重圍墻遺跡，近處土崗上還有用于警戒和守衛的烽燧數座。

歷史上的玉門關，曾因中原政權和西域地區政治、經濟、軍事的發展而發生變化，也曾數度關閉而致絲路中斷。最著名的就是東漢時發生的“三絕三通”事件。但中原政權對外發展的需要，最終還是選擇了開放玉門關，以保障絲綢之路的暢通，溝通西域各國同中原政權的聯系。兩晉之后，絲路漸衰，玉門關也隨著時局變化，曾兩度東遷。第一次是隋唐之際，隨著一條通西域的新道——天山北路的開通，絲路舊道少人通行，玉門關遂內遷近300公里，至唐瓜州晉昌縣境疏勒河南岸雙塔堡附近（今安西縣雙塔水庫一帶），唐人大多由此來往于絲綢之路上，1958年淹沒在安西縣修建的雙塔水庫中；另一次是五代宋初時，因北宋政權忙于同遼及西夏爭戰，無暇西顧，玉門關遂又從安西內遷400余公里，至今嘉峪關西北15公里處的黑山石關峽，至西夏占領河西全境時（1036）方廢。但不管玉門關遷至哪里，均被稱為玉門關，如同后來的海關一樣，玉門關就是西域各國進入中原的大門。

玉門關從它誕生的那一天起，就成了人們心目中的邊關要地和文人騷客們緬懷詠頌的對象。其中最著名的篇章多出自唐代，當以王之渙的《涼州詞》最為膾炙人口：

黃河遠上白云間，一片孤城萬仞山。

羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。

自玉門關向南80余公里，就是坐落在今天敦煌市區之南70余公里處南湖鄉境內的陽關，兩關之間由長城和烽燧相連。陽關地處玉門關之南，掌控著絲路南道，漢置陽關縣和陽關都尉。西出陽關，經茫茫的荒漠、戈壁和廣袤的白龍堆雅丹地貌，沿著當時水域面積還相當遼闊的羅布泊北岸到達樓蘭，而后或由此北行至焉耆與絲路北道相接，或從羅布泊南岸西南行至伊循（今若羌米蘭），而后沿昆侖山北麓西行至且末、精絕、于闐等國，再經皮山、莎車、無雷等，至塔什庫爾干，與絲路北道相匯，經紅其拉甫山口進入絲綢之路西段。這條通往西域的官馬大道被后人稱為“陽關大道”。

站在墩墩山上極目西眺，滿眼皆是望不到頭的茫茫戈壁、條條沙梁與累累雅丹，神秘的古國樓蘭就隱藏在遠遠的戈壁深處。遙想當年東來西往的使節、商團、僧侶、游人，在今天的這片荒漠之地驗證過關，見到戈壁之中的南湖綠洲和那一泓碧綠的生命之水，他們的心中該是多么驚喜！東行的人從此進入河西走廊，再不為旅途中的饑渴擔憂。而西行者則由此步入了一個前途未卜的蠻荒之地，黃沙漫漫，戈壁連綿，思鄉之情油然而生。于是，陽關也成了眾多文人詠頌的對象，其中當以唐朝詩人王維的“渭城朝雨浥輕塵，客舍青青柳色新。勸君更進一杯酒，西出陽關無故人”尤為人們所熟知。后世還將此詩配曲，反復詠唱，盡情抒發胸中那種與親人、朋友分別的離別之情，謂之《陽關三疊》，傳誦千古！

陽關關城早已不存，其所在位置，一般都認為是在今南湖鄉西3公里的古董灘。這里雖然荒蕪空曠，主要景色為沙梁和戈壁，但其東是林木蔥郁的南湖綠洲，碧波蕩漾，曾因在西漢初年捕獲過“天馬”而出名的渥洼池就坐落在綠洲之上。一條深邃的河谷，彎彎曲曲地沿著古董灘北緣自東向西延伸。河谷中泉水淙淙，林木茂密，鳥聲啁啾，充滿生機，為建關置縣提供了水利之便。古董灘之上，曾發現了大片排列整齊的版筑房屋遺跡、城堡墻基等。每當風沙過后，人們常常會在沙灘、礫石間發現兵器、貨幣及生活用品、生產工具和裝飾用品等漢、晉時期的遺物，“古董灘”之名也就由此而來。古董灘西面，有一道較為高大的山崗，一座殘破的有“陽關耳目”之稱的漢代烽燧至今屹立，人稱墩墩山，是陽關遺址著名的標志。

漢代，人們從中原地區進入西域時，必須經過敦煌附近的陽關、玉門關，分別進入絲路中段南道和北道，前往樓蘭、龜茲等地。到了東漢末至三國時期，由于這兩道時常受阻，使節、商賈們便在南、北道之北又開辟了一條新道，史稱“北新道”。唐初，河西政局不穩，朝廷便下令禁止人們西去，并將漢晉時代的玉門關內遷至今安西雙塔水庫一帶，并在這個新的玉門關以西筑起了警戒的烽燧，設兵防守，其中較大的一座位于安西縣城西北48公里處的山崗上，俗稱白墩子。

白墩子所在地為丘陵地帶，在這一帶平坦的戈壁中顯得十分突兀。丘陵中一座較高的山崗上，屹立著一座高大的烽燧，民間多稱其為“白虎關”。烽燧為夯土版筑，外包土坯，寬4.5米，殘高8米。烽燧被一座長30余米、寬10余米的塢院環抱著，塢墻基本完好，基厚近2米，高約5米，墻頭雉堞猶存，塢墻的西面有門，院墻的近旁，尚有一些清晰可辨的建筑遺跡。北墻外面山崗之下，一泓碧水蕩漾的清泉，將這里裝點得如同南國水鄉。泉水四周蘆草叢生，樹影婆娑；水中魚蝦淺泳，引得眾多水鳥翔集水面；鳥聲低鳴，唱合作答，啾啾之聲不絕于耳，使人頓時忘卻了身處戈壁深處。

從烽燧的頂端舉目四顧，白墩子周圍山川戈壁盡收眼底。絲綢之路北新道即從烽燧旁經過。以絲路古道為基礎修建的甘肅至新疆的公路312國道逶迤東來，從關旁經過。按照地形等推斷，這座烽燧應該是唐代西出玉門關后的第一座烽燧。唐玄奘西行偷越玉門關，看到白墩子守衛森嚴，只好等到天黑再到泉邊取水。但守關的士兵還是發現了他，并向他連發兩箭，差點擊中他的膝蓋。玄奘隨即進關聽憑發落。幸運的是，白墩子校尉王祥是個佛教徒，他對玄奘十分敬佩，為他備足了干糧和水，并親自送玄奘出關遠行，直走出10多里地之后，才依依不舍地灑淚而別。玄奘由此沿著絲綢之路北新道進入西域。

當地民間還盛傳這樣一件事：唐朝名將薛仁貴在與吐蕃的作戰中兵敗瓜州，率將士退守白虎關，并在此為國捐軀。清代還曾在白墩子之側修建起白虎廟，廟中供奉著薛仁貴的塑像。其實，薛仁貴之所以名聞西部，主要是因為他在公元662年平定西域突厥之亂時，連發三矢，射殺了三人，致使“敵氣大懾，皆降”，創造了“三箭定天山”的神奇，成為了一段千古佳話。而薛仁貴敗于吐蕃，則是公元670年發生在青海大非川的事情，應與甘、新交界處的這座白墩子毫無瓜葛。

由白墩子再向西行80多公里，就到了甘肅與新疆交界的地方，危崖千仞、一線中通的著名隘口——星星峽就坐落在這里，它的最窄處僅有40余米。茫無邊際的大戈壁好像特意留下了這樣一個小小的通道，使星星峽自然成了當年絲綢之路由中原進入西域的必經之路，當然也就成了這條絲路古道上著名的咽喉要地了。1937年4月，征戰河西走廊的紅軍西路軍余部，在李先念等率領下，也正是從這里進入新疆，受到陳云等人的迎接，從此轉危為安。