億萬富翁逃離地球

一飛沖天

沒有什么事比飛更浪漫。

前蘇聯在1957年發(fā)射人造地球衛(wèi)星時，CNN創(chuàng)始人泰德·特納一下子找到了冒險的感覺。他說:“人的生命只有一次，誰也無法改變，但你卻可以讓這唯一的一次變得更加有意義。如果我生活在另外一個時代，我一定是個探險家。”

自從1961年4月12日加加林乘“東方一號”飛船上天以來，至今全世界已經進行了約995人次的載人航天飛行。盡管很貴，但英國維珍集團總裁、億萬富豪理查德·布蘭森推出太空游，報名者已達4萬之眾，布蘭森的“維珍銀河”號將于2008年正式推出其“太空處女航”。

乘客乘坐的太空船，是維珍集團在美國新墨西哥州的基地建造的太空船一號和它的母艦——白衣騎士一號，它們已在2004年成功進行3次升天實驗，每艘太空船將可以容納2名駕駛員和6名乘客，設想每周有一個航班，動心者不少。

英國女王伊麗莎白二世的孫女比阿特麗絲公主，表示屆時將乘坐維珍銀河號，進行3個半小時的太空遨游，連身患嚴重肌肉萎縮癥的物理學家霍金也表示，要在2009年暢游太空。65歲的霍金對高強度的飛行非常適應，先后體驗了8次俯沖失重體驗，在失重狀態(tài)下做了一個空翻動作，如果在地面，這可以拿體操金牌。據說，比爾·蓋茨也在考慮前往太空旅游。

打開天眼

飛天的價值如同當年開發(fā)美國西部一樣，美國富商丹尼斯·蒂托搭乘“聯盟—Y”型火箭，從哈薩克斯坦的拜科努爾航天發(fā)射中心飛往距地球400公里的國際空間站，成為人類歷史上首位太空游客，時年60歲的他說:“我的感覺是我開始了第二次生命。上天以前是第一次生命，第二次生命現在才開始。”

蒂托是意大利移民之后，他到噴射推進實驗室當太空工程師，但在自知無法和宇航員競爭之后開辦了投資公司，40歲便賺到百萬美元，并開發(fā)出著名的“威爾賽五千”股票指數。蒂托目前身價據估在2億美元左右。

第三位飛天的格雷戈里·奧爾森說:“在300多公里的高空觀看地球，我覺得地球看起來很小，如同籃球一樣，但是很薄。”而且他的感覺好極了:“無論你想象什么，到太空的感受都比你想象的好。我上去了，我發(fā)現這是真的。”但也有航天員回憶說:“我仍然難以克服我見到地球呈立體開頭時的緊張心情，地球不再像從高空飛行的飛機上所看到的那樣是扁平的了，它成了一個球體。”因為飛船太快，所以太陽像雷電一樣迅速地升起，并且以同樣的速度很快地落下。

有老太太問:“看到上帝了嗎？”剛下飛船的首位女太空游客阿努什·安薩里說:“沒有。我們的軌道不一樣。”

安薩里進行太空旅游時隨身攜帶了保濕霜、唇膏、護膚液和嘔吐袋。為了她，聯盟號專門安裝了一個更寬的專為女性設計的便池，站內的３名宇航員為迎接客人，不僅認真刮凈了胡須，還穿上了自己喜歡的衣服。他們把空間站內徹底清掃了一遍，為安薩里精心布置了一間單獨的臥室。

安薩里是美國得克薩斯州一家電信技術公司的創(chuàng)始人之一，堪稱美國電信界女強人，總資產達數億美元。安薩里生于伊朗，少女時代在伊朗首都德黑蘭度過，1984年離開伊朗移居美國。結婚后，她和丈夫雙雙辭職，傾其所有，創(chuàng)立了屬于自己的公司，35歲那年，安薩里登上美國《財富》雜志。

第五位飛天查爾斯·希莫尼，是微軟公司創(chuàng)始人之一，因參與開發(fā)了核心軟件Word和Excel而聲名鵲起，被譽為“Word之父”。他為空間站帶去一頓大餐，由好友、美國“家政女王”瑪莎·斯圖爾特親自挑選，包括紅酒燒鵪鶉、鴨胸肉、土豆雞丁、蘋果軟糖和米飯布丁等佳肴。天上的希莫尼通過視頻連接，與在莫斯科郊外指揮中心的斯圖爾特通了話。希莫尼問:“發(fā)射看起來怎么樣？”后者回答:“相當完美。”希莫尼臨行前，家政女王親自前往送行。最后，斯圖爾特對希莫尼說:“查爾斯，你真了不起。現在你真正身處世外了。”

奧爾森顯然不滿足于只做一名觀光客，他堅持自帶設備，在游覽之余搞起了科研。1984年，奧爾森在普林斯頓成立了自己的第一家公司，生產光纖維傳感器和發(fā)射器，1992年，成立了傳感器無限公司，研制光纖維通信系統和近紅外激光反射所需的光電子裝置，2000年市值達到７億美元。如此敬業(yè)，有點為公司做廣告的嫌疑。

天命不同

安薩里似乎總是被光環(huán)籠罩。被抬出機艙時收到一大束鮮紅的玫瑰；原地休息時，安薩里和兩名宇航員還一邊吃著蘋果，一邊和人們說笑。其實，按計劃飛天的應是一名日本富豪，可惜他的身體狀況不是很好只好放棄，這才由安薩里頂上。在伊朗，幸運的安薩里成了女性的偶像。

世界第二位自費太空旅游者、南非富翁麥克可沒有這樣的運氣。麥克的英文名字原本叫莎特沃爾斯，但該詞的發(fā)音與英語中的太空穿梭機“Shuttle”的發(fā)音十分相似，俄羅斯教官為了避嫌，決定給麥克起一個俄文名字:布拉諾夫。坐不改名，行不改姓，但為了太空夢，都忍了吧，有錢也不能使鬼推磨了。

奧爾森有點慘，或許是忙著做實驗，他的數碼相機從口袋里飄走了，里面有很多照片，都是珍貴的歷史文物，如果流入太空，不知道會有什么樣的神話故事。他對人們說，他太喜歡那種飄的感覺，希望參加更貴的月球游。預祝他別再丟相機了。