這個想法最終嚇我一跳

隨著年齡漸長，不時會有一些年輕人前來“討教”，最經常的有兩類問題：一是畢業時該怎么選擇；二是工作了一段時間后考研讀書劃不劃得來。——說是“討教”，在我看來，不過是多方撒網，寄望于恰好網中自己心中的那條魚。即便如此，我還是很認真地回答。因為覺得：這些問題對自己，也未必已有一個確定可靠的答案。回答問題，便是發現更好答案的機會。

最近的一次讓自己感到滿意。一位做了五年新聞人的女孩想選擇讀書，卻擔心徒費錢閑沒什么用處，躊躇間下不了決心。我沒有給她答案，卻說了在我看來做決定所需的兩點認識：

其一，讀書可提高生活質量。因為生活中所有的難題都與思考有關，如果讀書順利的話，就能解決如何確定地選擇的問題，這是一生無法回避的難題。

其二，大用無用。正因為此，想借讀書解決現實問題一般不太可能，最理想地看，認為讀書后會比當下有更好的選擇，此一信念需要一種稀缺的心智品質來維持：即保持對未來美好的想像。未來沒有保證，但可以創造。

之所以滿意自己的回答，是因為這個回答，既不唱高調又不流于算計，切切實實，只是從自己的體會而言。“知識改變命運”就是一個高調，如果一味盲信，撇家舍業地靠讀書去“搏命”，說不準“命運”是一個向下改變的過程；而如果一味算計，算計是沒有盡頭的，手里攢下了過人高的各色證書，也會“人比人，氣死人”。

細細一想，自己不過換著法兒說了個老道理：讀書會提高修養，修養雖未必有具體效用，卻能指導生活中的選擇。如果說有什么個人體悟的話，就是這個“修養”的錘煉，不是閉關靜坐或是魚蟲花鳥，而是在思考中與他人交流，是在辯駁與論爭過程中，不斷加深對問題的認識和分析。看問題如果能入木三分了，生活中自然會更加自主、自由一些。

之后不久，在看一本著名女哲學家的傳記時，獲得了一種震撼并且恐懼的感覺。這位名叫漢娜·阿倫特的哲學家，終其一生都對納粹的邪惡進行反思。她指出了一種“邪惡的凡常”：邪惡埋在每個人的內里，它如此凡常，不過就是凡人不經思考與判斷的行為結果，而不是什么魔鬼附身或是鬼使神差的造化。在她眼中，那些執行大屠殺命令的納粹嘍啰，就在于反省和思考的匱乏。

阿倫特以極端的方式讓我對自己的想法充滿信心。不過，還是決定：以后再面對同樣的問題，只需推薦讀一讀這位女哲學家，她的說法的說服力，是震撼性的。