大風(fēng)起兮塵飛揚(yáng)

公元1864年，達(dá)爾文在回憶他的南美之行時(shí)寫道：“我們?cè)谶|闊的大西洋上航行時(shí)，有大量塵埃落到了船上。在接近非洲海岸時(shí)，塵埃的數(shù)量更是愈見(jiàn)增多。由于空氣晦暗、能見(jiàn)度太低，船有好幾次被沖到了岸上。”達(dá)爾文擔(dān)心這種惡劣的天氣一旦擴(kuò)散開(kāi)去，勢(shì)必帶來(lái)災(zāi)害性影響。

漢簡(jiǎn)上的沙塵暴

讓達(dá)爾文始料不及的是，僅僅一百多年的時(shí)間，沙塵暴已成為人類難以剿滅的主要天災(zāi)之一。

“沙子如同被鐵鍬揚(yáng)到臉上，人們摸索著自家的臺(tái)階前進(jìn)，汽車不得不停下，因?yàn)槭澜缟蠜](méi)有一只車燈可以照亮幽黑的沙塵暴漩渦……”

這是1935年4月14日，美國(guó)歷史上的“黑色星期天”。以這一天為代表，美國(guó)經(jīng)歷了一場(chǎng)長(zhǎng)達(dá)十年的黑風(fēng)暴（特大沙塵暴）侵襲。

1993年，一場(chǎng)被稱為“5·5風(fēng)暴”的沙塵暴同時(shí)也激起了國(guó)內(nèi)輿論界的一場(chǎng)風(fēng)暴。人們將目光投注到漫天的黃沙上，媒體寫出連篇累牘的報(bào)道；實(shí)驗(yàn)室開(kāi)辟出研究沙塵暴的第二戰(zhàn)場(chǎng)；氣象臺(tái)開(kāi)始定期向公眾發(fā)布“沙塵暴預(yù)報(bào)”。沙情告急和輿論的關(guān)注已經(jīng)把沙塵暴推到了最前沿。

半生致力于中國(guó)自然地理研究的中國(guó)科學(xué)院地理所研究員楊勤業(yè)說(shuō)：“上世紀(jì)的50年代到70年代，我國(guó)北方地區(qū)曾經(jīng)經(jīng)歷過(guò)一個(gè)沙塵天氣的高發(fā)時(shí)段，在河西走廊，黃塵漫漫，對(duì)面不見(jiàn)人影的情景當(dāng)時(shí)即存在，只是到了80代至90年代中后期明顯減少。直到最近兩三年，沙塵天氣才再次呈上升趨勢(shì)。”

我國(guó)西北地區(qū)從公元前３世紀(jì)（西漢初年）到1990年間，共發(fā)生強(qiáng)沙塵暴140次，平均15.7年發(fā)生一次。1992年從敦煌漢代懸泉軒遺址出土的一塊漢簡(jiǎn)上，詳細(xì)寫有一次沙塵暴的記錄：某官府派一人外出執(zhí)行公務(wù)，并配備有一車一馬，后該人中途歸返，稟告說(shuō)他在路過(guò)敦煌地區(qū)時(shí)突然遇到很強(qiáng)的沙塵暴，車毀馬驚，本人也因此受傷，只得步行返回。

在全球范圍內(nèi)，撒哈拉沙漠每年發(fā)生揚(yáng)沙天氣25次，阿拉伯半島魯卜哈利沙漠是30次，伊朗卡維爾等沙漠是80次，土庫(kù)曼卡拉庫(kù)姆沙漠是60次，印度和巴基斯坦的塔爾沙漠是17次，澳大利亞的普森等沙漠是5次以上。沙塵暴全球年塵埃搬運(yùn)量變幅為1.3～8億噸，最高可達(dá)50億噸。

從非洲吹來(lái)的口蹄疫

直至目前，我們對(duì)沙塵暴的認(rèn)識(shí)還停留在沙埋、風(fēng)蝕、大風(fēng)襲擊和污染大氣環(huán)境上，其實(shí)這已是半個(gè)世紀(jì)前的舊觀念了。沙塵暴對(duì)人類直接的侵害已經(jīng)超過(guò)了它對(duì)環(huán)境的破壞。特別是對(duì)大型傳染性疾患的傳播，它已從推波助瀾、助紂為虐升級(jí)為大打出手的急先鋒了。最嚴(yán)重的例證就是口蹄疫在英國(guó)的登陸。誰(shuí)能料到非洲北部沙漠里的口蹄疫病毒，會(huì)在一周內(nèi)浩浩蕩蕩地跨越大西洋，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)芈湓谟?guó)的牛欄里，并在半月內(nèi)橫掃歐洲，致使數(shù)百萬(wàn)頭牛被宰，焚燒掩埋。

原來(lái)，非洲因氣候干旱經(jīng)常發(fā)生牛群瘟疫。當(dāng)?shù)赝林撩窳?xí)慣了這種情況，每發(fā)現(xiàn)有患病的牛，他們便會(huì)上去一刀，結(jié)束它的生命。殷紅的鮮血和病牛的遺骸一并被遺棄在茫茫沙漠上，在烈日的暴曬下，它們很快就會(huì)腐敗變質(zhì)。日復(fù)一日，沙漠中積聚了一層又一層極易發(fā)生惡變的毒菌——口蹄疫就是它的衍生物之一……從赤道吹來(lái)的一股氣流逐漸變成狂暴的風(fēng)魔，在驚恐萬(wàn)狀的黃沙上翻滾吼叫，猛力地抽打著隆起的沙丘，卷起成千上萬(wàn)噸的細(xì)細(xì)塵埃呼嘯而去……

8天之后，倫敦市民在清晨醒來(lái)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)他們的家闖進(jìn)許多“客人”——在書桌和地板上布滿一層細(xì)細(xì)的紅塵。

僅僅又過(guò)了3天，政府和媒體相繼宣告：英國(guó)爆發(fā)口蹄疫！兩千家左右的農(nóng)場(chǎng)被軍隊(duì)和防疫部門確定為傳染區(qū)，嚴(yán)密封鎖。英國(guó)政府動(dòng)用了全國(guó)的力量，才沒(méi)使口蹄疫蔓延開(kāi)來(lái)。

客觀地說(shuō)，沙塵暴雖作惡多端，但它終究還只是幫兇，元兇還是人類自己制造的有毒物質(zhì)。人類在空氣的塵埃中現(xiàn)在已經(jīng)培養(yǎng)出了一百多種細(xì)菌、病菌和真菌，大約有三分之一的細(xì)菌是能感染動(dòng)植物和人類的病原菌。20世紀(jì)70年代以來(lái)，加勒比海珊瑚礁的驟減可能與非洲沙塵帶來(lái)的另一種無(wú)名病原菌有關(guān)。科學(xué)家注意到，非洲沙塵在加勒比海地區(qū)沉積多的年份，也正是該地區(qū)珊瑚礁大量死亡的年份。在四分之一茶匙的塵埃中能攜帶幾百萬(wàn)甚至幾億個(gè)微生物。就連成群的蚱蜢，都能在塵云穿越大西洋的過(guò)程中存活下來(lái)。

沙塵不全是“暴”

作為一種自然現(xiàn)象，沙塵暴已刮了數(shù)百萬(wàn)年，可謂刮黃了天、刮黃了地、刮黃了水，甚至連我們的皮膚都刮黃了，想從根本上消滅是不可能的。有一種不切實(shí)際的觀點(diǎn)認(rèn)為，只要多植草種樹(shù)就能消滅沙塵暴。其實(shí)，事情并非如此簡(jiǎn)單。

中科院沙塵暴研究專家錢正安教授經(jīng)多年研究后指出，土地荒漠化只是沙塵暴形成的一個(gè)重要因素，真正讓沙塵天氣增多或減弱的決定因素是大氣環(huán)流的變化。

而且，與所有的自然現(xiàn)象一樣，沙塵暴也有它合理有益的一面。沙塵暴形成的氣溶膠在高空有全球循環(huán)的演變特點(diǎn)，使沙塵能夠進(jìn)行數(shù)千甚至上萬(wàn)里的大遷移。誰(shuí)能想到，科羅拉多高原的肥沃土壤有一半來(lái)自莫哈維沙漠；有誰(shuí)想到加勒比和夏威夷群島上的表層土壤來(lái)自中亞，其中主要來(lái)自中國(guó)的沙漠；又有誰(shuí)想到，是撒哈拉的富含養(yǎng)分的塵土滋潤(rùn)了亞馬遜流域，使它由草場(chǎng)變成了富饒的熱帶雨林。因?yàn)閴m埃中含有大量的鐵，有助于蜉蝣生物的生長(zhǎng)，促進(jìn)大量魚類的繁殖。夏威夷與阿拉斯加之間極其豐富的漁業(yè)資源，也是沙塵暴施善他鄉(xiāng)的功績(jī)之一。

爭(zhēng)論仍然在繼續(xù)，可需要說(shuō)明的是，土地荒漠化雖不是引發(fā)沙塵暴及其變化的主要因素，但卻是不可或缺的重要因素。因此珍惜水源、保護(hù)植被、綠化造林被認(rèn)為是當(dāng)下防止土地荒漠化、遏制沙塵暴的最有效對(duì)策。

風(fēng)、沙和大氣環(huán)流三者共同塑造了沙塵暴，它既非地球所獨(dú)有，亦非當(dāng)代所僅存。地表上的大氣所推動(dòng)的滾滾黃沙，磨蝕了埃及金字塔的巨石，刮斷了萬(wàn)里長(zhǎng)城，掩埋了古巴比倫的輝煌……

那么，現(xiàn)代文明是否能夠幸免呢？

（摘編自《科學(xué)24小時(shí)》、《中國(guó)國(guó)家地理》、“網(wǎng)易探索”）