長江后浪推前浪。DDR3標準終于在2007年得以面世,更高的頻率和帶寬、更大的容量以及更低的功耗等特性,將幫助它在未來幾年內逐步建立起屬于自己的王朝。
DDR3將幫助人們建立更加強大、穩定且綠色的計算平臺。
技術的創新路,如同奧林匹克的精髓“更高、更快、更強”一樣,永無止境。
經過了漫長的等待,日前內存標準組織JEDEC宣稱,DDR3標準的起草開發和公布工作已經全部結束,該標準正式成為業界標準。
對于業界,這意味著什么?DDR2時代的沒落,并伴隨著DDR3王朝的確立?
吻合當前發展趨勢
JEDEC表示,與DDR2以及更早的DDR1相比,DDR3在降低功耗等方面已經有了很大的提高,使用范圍也在不斷擴大。DDR3最顯著的特點,是擁有更高的頻率和帶寬,采用1.5V的工作電壓和內存訊號終端電阻技術(On-Die Termination,ODT),但會提高運行時的溫度等。
根據標準,DDR3內存將采用堆疊式封裝技術,容量從512MB至8GB不等。除了制定DDR3內存具體標準外,JEDEC還正在加緊制定DIMM(Dual Inline Memory Module,雙列直插內存模塊)、無緩沖DIMM(Unbuffered DIMM)、小外形DIMM(Small Outline DIMM)等基于DDR3的內存標準。
仔細地研讀標準,我們會注意到一些吻合當今業界乃至世界的發展趨勢。盡管這些細節可能很不起眼,但是卻令人過目難忘。
以容量為例,DDR3容量分布為512MB至8GB之間,這意味著單條256MB的內存將不會在DDR3時代出現,而代之以更大容量的單條內存。對于微軟最新的操作系統Vista和其他企業級操作系統來說,這將更有助于人們搭建具備超大容量的計算平臺。輔之以DDR3高出DDR2的頻率和帶寬,未來的計算平臺將更加強大,并在人們的工作和生活中發揮出愈發重要的作用。
以工作電壓為例,DDR3內存的工作電壓也從DDR2的1.8V降到了1.5V,功耗更低,對散熱環境的要求也更低,這也吻合了當今世界“綠色環保”的主旋律。對于用戶來說,功耗更低無疑可以使他們的支出減少,而DDR3對散熱環境的要求更低,也會便于他們搭建恒久穩定的計算平臺。
兩大巨頭傾力支持
其實,被認為將會被DDR3取代的DDR2,也只是在2006年才完全成為市場主流。原因很簡單,在此之前,盡管英特爾大力推廣DDR2,但是AMD卻始終支持DDR,直至該公司2006年第二季度轉向全新的AM2接口,DDR2才在市場上獲得壓倒性優勢。
不過,對于新生的DDR3標準,英特爾和AMD均在第一時間表示了欣賞和支持的態度。
同時擔任英特爾公司與JEDEC標準組織董事會成員的的Paul Fahey表示,DDR3標準是發展新一代低功耗、高性能內存的關鍵,它將在未來的移動平臺和要求最高性能的應用平臺中起到決定性的作用。他同時認為,對于筆記本電腦來說,DDR3內存的意義更大,因為DDR3可以全面提升筆記本電腦在視頻、編解碼、游戲、3D視覺等方面的表現。
AMD公司資深主管兼JEDEC JC-42.3工作小組主席Joe Macri也表示,DDR3標準代表了內存、系統、各電腦組件以及與模塊制造商通力合作的最高水平。他認為,DDR3將在包括視頻、游戲、企業和個人計算等應用領域發揮重要作用,并最終成為業界主流。
英特爾對DDR3的支持并不只是停留在口頭上。5月21日,英特爾發布了Bearlake系列中的P35和G33芯片組,P35及G33芯片組可以提供對1333MHz總線的支持,其最大的改變則是率先提供對DDR3內存的支持。英特爾計劃在今年的第三季度全線推進Bearlake的3系列芯片組產品,而根據英特爾的這一發展計劃,內存廠商也將會在今年的第三季度開始批量生產1GB容量的DDR3內存產品。
AMD的態度雖然略為保守一些,但是該公司也表示將在2008年第四季度之前,正式推出支持DDR3內存模組的AM2+以及AM3接口規格的CPU。我們相信,如果DDR3在英特爾的推波助瀾下取得快速的市場進展,AMD也一定不會坐視不理,肯定會將其推進DDR3的時間表提前,以防英特爾憑借DDR3之利通吃市場。
內存廠商翹首企盼
“標準未動,產品先行?!边@似乎已經成為一條IT界默認的發展定律。
DDR3標準發布之前,很多有實力的內存廠商就已經發布了各自的DDR3產品(樣品),內存大廠金士頓也在今年5月就正式通過了英特爾的DDR3支持平臺認證程序。
不久前在我國臺灣省舉辦的電腦展會Computex 2007上,眾多內存廠商也展示了相應的DDR3產品。譬如,宇瞻就展出了頻率達到1600MHz的DDR3內存模組,并同時還提供包括1066MHz、1333MHz的DDR3內存模組產品,包括512MB和1GB容量版本;SuperTalent首次拿出了面向筆記本電腦的DDR3 SO DIMM內存,其頻率為1066MHz,單條容量為512MB,并且通過了RoHS環保認證。
對于筆記本電腦使用的DDR3,其前進步伐肯定會落后于臺式機及服務器的DDR3內存,因為無論是英特爾、AMD,抑或是其他第三方廠商,目前均未發布支持DDR3的筆記本電腦芯片組。不過,業界廣泛認為,DDR3對于筆記本電腦的意義更為重大。因為從電氣性能上來看,筆記本電腦的DDR3較之以前的DDR2有非常明顯的提升。
從內存廠商的角度來看,由于在DDR2上賺取的利潤率逐年下滑,他們對DDR3的急切心理并不亞于處理器廠商。誰在DDR3上率先攫取到“金礦”,甚至可以被認為是找尋到屬于自己的“藍海”,誰就能得到在市場上領跑的機會。
全面普及尚需時日
對于DDR3內存,當前我們不用抱太大的期望,就像當初市場對待DDR2一樣。在CPU外頻提升最迅速的PC臺式機領域,DDR3也將經歷一個慢熱的過程。同時,早期的DDR3價格肯定不菲,根本不可能和DDR2展開競爭。
DDR2在短期內被淘汰掉是不太現實的,畢竟能上DDR3的主板也可以上DDR2(由于兩種內存的電氣規范并不相同,因此主板并不能同時混插DDR2和DDR3)??紤]到有限的支出,相信很多初期購買了支持DDR3主板的用戶還是會購買DDR2內存,或是沿用系統升級前遺留的DDR2,直至他們有迫切使用DDR3的需求或是DDR3內存價格滑落到他們可以接受的程度以內。
早在DDR3標準發布之前,IDC資深分析師Shane Rau就曾經指出:“2007年初將出現一些吞噬大量內存的計算和消費級應用,譬如微軟公司的Vista操作系統。DDR3對于這些新的平臺和應用將是一個福音?!彼J為,DDR3初期將有助于服務器、筆記本電腦和臺式機市場,然后將用于圖像和高清電視等消費級應用。他同時指出,盡管DDR3勢必會取代DDR2,但是這仍需一個過程。
內存廠商創見的副總裁Steve Chang表示,對比64Mbit×8的DDR3 1066和DDR2 667,前者的市場價格達到了10美元,而后者僅不到兩美元。他認為,5倍以上的差價將是DDR3進入市場的最大障礙。
由此可見,DDR3的普及趨勢已定,只是時間早晚的問題。
編輯點評
乍一看來,DDR3似乎勢不可當,畢竟它已經獲得了英特爾、AMD以及諸多內存廠商的一致支持。不過,我們不能不考慮用戶的態度??紤]到各種成本,估計在上市初期,同等容量的DDR3內存和DDR2內存的價格,可能會相差10倍。我們建議用戶該購買DDR2就購買DDR2,切莫被DDR3迷住了眼,就讓DDR3在最近兩年暫且“陽春白雪”去吧!