Ａｌｌｅｎ：圖靈獎與性別無關

（記者楊霞清 ）她是圖靈獎40年歷史上惟一的女性獲得者，她熱愛登山和探險活動，她時常掛著招牌式的微笑; Allen，一個在上世紀30年代的美國農(nóng)場仰望星空的女孩，怎樣成為了“計算機諾貝爾獎”的獲得者？

Frances E. Allen的嘴邊始終掛著迷人的微笑。在給中國大學生程序大賽的冠軍頒獎時，她俏皮地把飛機模型擱在獲獎者的頭上，親切得如同望后輩成龍的鄰家老奶奶。

今年2月份，退休5年的IBM院士Allen接到了一個電話，告訴她獲得了圖靈獎，成為了這個有“計算機諾貝爾獎”之稱的獎項40年歷史上惟一的女性獲得者。

“Allen在編譯器設計和機器架構方面做出了開創(chuàng)性貢獻。”圖靈獎評委會主席Ruzena Bajcsy說，“她的研究幾乎影響了計算機科學發(fā)展的整個歷程，使我們今天在商業(yè)和科技領域內使用的許多計算技術成為可能。”

12月 7 日， Allen，這位偉大的科學家，與記者面對面地分享了她豐富的內心和人生體驗。

勇于冒險

Allen把她的起點定格為上世紀30年代美國紐約北部的農(nóng)場。那里沒有電、沒有暖氣 ，家里很窮，她是家里的老大，還有5個弟弟妹妹，那時候的孩子都要種田。“這是我的起點，這個起點是非常低的。”

艱苦而歡樂的農(nóng)場生活給了Allen堅強與自信。“童年的經(jīng)歷讓我覺得自己很有能力，而且安全感很強，因為一直有家人的陪伴。”

當Allen從美國密歇根大學畢業(yè)，獲得數(shù)學碩士學位時，“為了還貸款讀書的債務，我跟他們簽約了。” Allen微笑著回顧當年是如何加入IBM的。

1957年，Allen在IBM開始了對高性能計算機、軟件編碼技術的研究。當2002年從IBM退休時，她研究的藍色基因計算機仍然是世界上運行得最快的機器。 Allen開發(fā)的并行處理技術（在多個微處理器上同時運行程序的能力），使得今日的高速計算機得以運行。正因為在并行轉換（Ptran）方面的貢獻，她獲得了圖靈獎。

不過，在談到并行計算時，Allen顯得很謙虛。“我們是站在前人研究的基礎上獲得成功的。” Allen說，“當我們開始研究并行計算技術時，它已經(jīng)很先進了。當時我們雇傭了兩所大學的學生進行研究，我們取得了新的研究成果，并將其應用起來變成了系統(tǒng)。這個過程大概用了10～15年。”

談到對年輕學生的建議時，Allen第一個建議是一定要好好讀書，盡量獲得最多的知識，第二個建議是要大膽地去冒險。

“應對挑戰(zhàn)是非常誘人的。行業(yè)發(fā)展的很多問題需要得到解決，比如說性能問題， 要從我們老一代人身上找到答案幾乎不可能了，但年輕人的一些很好的想法可以塑造出一個非常不同的未來。” Allen意味深長，像一位師長。

她毫不掩飾對Google兩位年輕創(chuàng)始人的喜愛。“他們非常勇敢，肯冒風險，建立的Google給世界帶來很大的不同。下一個奇跡是什么？我們都在等待，但有時機會來得很容易。”

喜歡爬山和探險的Allen本身就是一個冒險者和挑戰(zhàn)者。“我特別喜歡探索一些新的未知領域，不管它是新的研究方法，還是新的想法。這如同我喜歡探索一座我沒有去過的山一樣。 我去過西藏高原，也游歷過不丹和蒙古。我喜歡觀察身邊的這些奇妙之地。”

敢于放棄

Allen 45年的IBM研究生涯并非一帆風順。剛開始做的幾個項目都失敗了，失敗的原因是冒的風險太大了。“但是，失敗本身又是一個學習的過程。” Allen笑著說。

職業(yè)生涯里很不順心的事情當然不止這些。在她從事平行編譯器研究時，來了一個經(jīng)理，對專業(yè)問題很不了解，他取笑Allen，說IBM不應該做這樣的項目，但那時Allen在這個項目上已經(jīng)做了10年，碰到了這樣的領導，只能用“心酸”來形容。但她還是堅持在這個領域進行研究。

“幸運的是，我在IBM碰到了很多優(yōu)秀的人。” Allen說，“是一群杰出的人在支持我的工作。因為計算機的本質決定了需要大家協(xié)作來完成這些工作。”

盡管已經(jīng)退休5年，Allen 在IBM還有自己的辦公室，她會定期到那里去。“現(xiàn)在不敢說我對這個行業(yè)有什么貢獻，但是我繼續(xù)追尋著這個行業(yè)的發(fā)展。”

作為頂級的科學家，Allen坦率而真誠，當有記者問到硬件技術問題時，她會微笑著說: “這不是我研究的范圍，我不大清楚，很難回答。”一點不損大師的架子。

當記者問她，圖靈獎今年才頒給她是否太晚了？她早就應該得這個獎。Allen笑得很燦爛: “也有朋友這么講。但我覺得來得正是時候。如果以前得到這個獎，我可能會想以后要從事什么研究，可是現(xiàn)在我已經(jīng)退休了，只想好好安享我的晚年。”70多歲的Allen說她現(xiàn)在最喜歡的事情是“跟別人聊天”，通過相互的交流，了解更多的信息。

當人們好奇地追問她女性工作者如何在計算機領域獲得發(fā)展時，Allen更愿意與人們回顧高性能計算領域是怎么一步一步發(fā)展起來的。“這段歷史已經(jīng)慢慢地被人們遺忘了，有一些人開始重新編故事。我自己親身經(jīng)歷過了這段歷史，我記得這一切是怎么發(fā)生的，還有一些重要的文件，我應該把這些記錄下來。”

年輕的Allen從來沒有想到過放棄平行編譯器研究，并最終取得了杰出的成果。但現(xiàn)在的Allen談到放棄和堅持的話題時，話語耐人尋味: “我腦子里很清楚，如果一件事情到這兒就可以了，我會很理性地把它放棄。就像爬山一樣，當然想爬到山頂，有時候覺得時間太晚了，或者太危險了，就要放棄。”

采訪手記

微笑法則

采訪回來后，Allen的燦爛笑容在我腦海里一直難以抹去。笑得那么燦爛，那么感染人，是一個什么樣的良好心態(tài)？

作為迄今為止全球惟一獲得圖靈獎的女科學家，Allen經(jīng)常會被人家問到一個問題: 在計算機這個被喻為“男性的領域”里，女性如何取得成功？Allen說，有時，你找不到方向時，不要太氣餒。

相比Allen當年，現(xiàn)在IT女性的工作環(huán)境已經(jīng)有了很大的改變。Allen當年曾經(jīng)從事一個超大機型軟件程序的開發(fā)。第一次去運行機器時，她突然楞住了，因為必須經(jīng)過男廁所才能進入計算機房。因為那間放置計算機的樓層太大了，參與相關工作的男人很多，因此男廁所正好設在中間，方便人們上廁所。

為表彰Allen的貢獻，2000年IBM設立了以其名字命名的“Frances E. Allen科技女性導師獎”(Frances E. Allen Women in Technology Mentoring Award)。2002年退休后，Allen的主要工作之一是鼓勵女性從事計算機科學研究的教育培訓項目。

當問到如何平衡事業(yè)和生活的關系時，Allen坦率地說，我見過一些非常成功的女性，就我個人而言，我結婚了但沒有孩子，我平衡得并不好，因為我工作太投入了。

但Allen最欣賞自己的性格特點是，她始終感到生活中可以享受到特別多的樂趣。這或許就是她的笑容如此動人的原因吧。