可嘆珍稀母豹只剩６頭了 等

可嘆珍稀母豹只剩6頭了

不久前，一頭阿穆爾母豹的尸體在俄羅斯巴索維國家野生動物保護區被發現。它的背部被子彈擊中，并且它死前顯然還遭到了重物毆打。這頭體重35千克的母豹之死讓人扼腕長嘆，因為阿穆爾豹是全球目前最珍稀的一種大貓。全球野生阿穆爾豹的總數量如今僅為25～34頭，并且其中只有6頭母豹。阿穆爾豹曾廣泛分布于朝鮮半島、俄羅斯遠東地區和中國東北地區，但是人類的影響逼得這種豹子如今嚴重瀕危。

全球變暖魚兒生長更快

海洋學家發現，隨著全球變暖，上層海水升溫，與50年前相比，在靠近太平洋表面的水域中生活的那些淺水魚的生長速度加快了20％～30％。這對淺水魚而言是有益的，因為它們抵御人類過度捕撈的能力更強了。與此形成鮮明對比的是，與50年前相比，深水魚的生長速度卻減緩了20％～30％，這同深海海水持續變冷直接相關。深海海水變冷的原因迄今仍不明朗，但這種趨勢已經持續了幾百年之久，這暗示深海海水變冷是跟全球變暖無關的獨立事件。對于深海魚來說，這是不利的，因為生長減慢就意味著生長期更長，從而更容易死于饑餓和被掠食。

暗物質藏身矮星系

天文學家最新研究發現，神秘的暗物質很可能隱身于大星系碰撞過程中形成的矮星系里。暗物質是不會發出或反射光線的物質，它們構成了宇宙質量的大部分?？茖W家發現了3個矮星系，它們的質量是其中星體和氣體總質量的兩倍，這說明其另一半質量由暗物質構成。暗物質有兩種形式，大約10％是尚未被探察到的一般物質（稱為“重子”），90％則是奇妙的非重子，宇宙質量中超過25％由非重子構成，它們很可能構成了宇宙的基本構架，整個宇宙就是在這個構架上“豐滿”起來的。

發現“銀河爺爺”

宇宙是在137億年前的一次大爆炸中誕生的。令人驚奇的是，天文學家最近發現了一顆年齡為132億年的古老恒星——HE1523-0901，并戲稱這顆跟宇宙幾乎同齡的星為“銀河爺爺”或“銀河化石”。測定這顆星年齡的方法與考古學中常用的放射性碳測年法相似，即測定一種放射性同位素——鈾的衰減剩余量。放射性同位素會隨著時間推移而穩步衰減（減少），而其他同位素則保持穩定。所以，通過比較這兩類同位素的數量，就能夠知道一顆恒星的年齡。

雄蝶的閃電性反擊

在過去近100年中，薩摩亞群島上一種俗稱“藍月亮”的蝴蝶（學名幻紫斑峽蝶）一直在跟一種名叫“沃爾巴克氏體”的細菌苦苦搏斗。沃爾巴克氏體最終幾乎讓“藍月亮”蝶斷子絕孫了，這是因為沃爾巴克氏體會破壞“藍月亮”雄蝶的生殖系統。到2001年，雄蝶數量已經只占整個“藍月亮”蝶群的1％。令科學家沒有想到的是，在經過長期的“屈辱”和“壓抑”之后，僅僅花了5年時間，“藍月亮”雄蝶就卷土重來，其數量大大增加，到2006年，雄蝶和雌蝶的數量已經平分秋色。如此迅速的進化性反擊（或者說變化），科學家說他們還是首次見到。科學家推測，也許其中一只雄蝶率先出現了某種變異，使得自己和自己的雄性后代能夠避免沃爾巴克氏體的進攻。從此，這種抵御性基因得以傳播，雄蝶便閃電般崛起。

蜂王竟然給工蜂“洗腦”

蜂巢中，一群年輕的工蜂（均為雌性）圍著“母王”忙碌著，默默地奉獻自己，在一旁鳴叫的則全部是雄蜂?！芭畠簜儭睘楹螘绱寺犜?？科學家最近驚奇地發現，蜂王竟然是通過釋放一種激素來讓“女兒們”俯首稱臣的。換句話說，就是蜂王居然懂得“洗腦”這一招。不過，當工蜂們長大成熟之后，蜂王的激素就不再有效。為何會這樣，仍是一個謎。不過，這種“洗腦”不僅有利于蜂王自己，也有益于整個蜂群的和諧發展。如此看來，“洗腦”也是必要的。目前同樣不清楚的是，這種激素對于身為“生育機器”的蜂王自身究竟有什么影響——在“統治”期間，蜂王一動不動。事實上，所有工蜂均為蜂王所生。

宇宙塵?？赡苄纬蔁o機生命

俄羅斯物理學家最近進行的一項電腦模擬結果暗示，星際空間的塵?？梢孕纬蔁o機的生命形式。這令人匪夷所思，但科學家解釋說，類似生命的行為確有可能發生在某些等離子體（由帶電原子構成的物質狀態）結構中。在宇宙中，由塵埃和等離子體組成的巨型星云到處都是。科學家運用電腦模擬發現，在一定的條件下，塵埃和等離子體可以組織成類似DNA的穩定的螺旋形結構。盡管與DNA不同，這些螺旋不帶有任何跟地球生物有關的復雜化學物質，它們卻能模擬生命的最基本過程——分裂、繁殖甚至進化。例如，這種結構性的改變不僅能“遺傳”給“下一代”，而且一旦條件改變就只有最穩定的結構才能遺傳下來。上述結果目前還停留在電腦上，不過科學家相信，類似生命的等離子體有朝一日或許可能在宇宙空間被發現。如果真是這樣的話，生命的定義無疑將被改寫。

“萬人坑”再現遠古沖突

2007年，考古學家在位于當今敘利亞與伊拉克邊界敘利亞一側的兩處布拉克古城遺址發現了數百具尸骸。這兩處遺址相距僅12米，所以它們可以被看作是一個“萬人坑”。所有死者都在十八九歲至三十幾歲之間，而且肢體不全，比如手或腳不見了，或者腦袋掉了，也無飾品或武器陪葬。考古學家相信，這些遺骸生動再現了發生在5800年前的血雨腥風，這些死者很可能都是布拉克（石器時代著名定居點之一）爭奪戰中的犧牲品，當時布拉克城正迅速擴張，成為外敵和內部各派共同覬覦的目標。

衰老恒星滅不了地球

最近，天文學家觀察到了飛馬座v391b星在其衰老母恒星膨脹成紅巨星過程中幸存的情形，并以此推測地球最終也能在太陽變成紅巨星的過程中存活下來。飛馬座v391b星是天文學家新近發現的一顆行星，其體積比地球大得多，與母恒星的距離跟地球和太陽之間的距離差不多。當其衰老母恒星膨脹成比自己的最初體積大100倍的紅巨星時，飛馬座v391b星被推至兩倍于其原先公轉軌道半徑的新軌道上，并因此躲過了母恒星的“劫殺”?？茖W家說，人們其實完全不必擔心太陽的最終膨脹會毀滅地球，因為就算會毀滅，那也是幾十億年之后的事情，所以完全不必杞人憂天。

印加冰凍木乃伊展出

最近，一具被命名為“少女”的印加女孩干尸在阿根廷一家博物館展出，干尸的姿勢顯示她“凍死在沉睡中”。這個只有十幾歲的女孩死于500多年前，當時她和另外兩個更小的孩子在安第斯山山頂舉行的一次祭祀儀式中被活活凍死以獻給神靈。這三個孩子的干尸（木乃伊）于1999年在阿根廷被發現，是迄今為止發現的狀況最好的木乃伊。這次展出過程中，博物館將這具木乃伊置于冰冷、缺氧的展柜中，以此重現令木乃伊自然形成的高山環境條件。

發現黑死病“萬人坑”

最近，考古學家在威尼斯城以南的拉扎雷托·維契奧島上發現了埋葬黑死?。馨拖偈笠撸┧勒叩摹叭f人坑”，其中有超過1500具骨骸。這座“萬人坑”形成于15世紀，當時正是歐洲爆發黑死病的黑暗時期，不光威尼斯的人口慘遭消減，事實上整個歐洲都深受病害。黑死病通過虱子傳播——虱子吮吸染病老鼠的血，然后叮咬人?？脊艑W家說，維契奧這座小島也許是世界上第一個傳染病人的集中隔離區。

蜜蜂壓死入侵大黃蜂

每到夏末，塞浦路斯地中海島上的東方大黃蜂就會入侵蜜蜂巢。大黃蜂不僅個頭是蜜蜂的3倍，而且擁有強有力的下顎，一口就能將蜜蜂的頭咬下來。入侵的大黃蜂不僅會殺死成年蜜蜂，而且要吃掉幼蜂，每年蜜蜂群都會因此損失掉自己1/3的“人口”。蜜蜂的主要防御手段——叮咬，對大黃蜂來說幾乎毫無作用，這是因為大黃蜂有著堅韌的“盔甲”——表皮。難道蜜蜂們就永遠只能坐以待斃嗎？當然不是。生物學家最近發現，蜜蜂們已經演化出了一種十分有效的抗敵策略——大量蜜蜂緊緊合抱成球狀，拼命擠壓入侵的單個大黃蜂，直到后者窒息而死。

藝術地球

美國圣海倫斯火山自1857年以來一直處于休眠狀態?，F在，這座火山在經過了1980年3月的連續地震后蘇醒，于5月18日發生劇烈爆發，開始了火山活動期。

“鞋店”沖擊結構位于澳大利亞，沖擊結構的直徑30千米，是天體物質撞擊地球時形成的。科學家目前對這一結構形成的年代仍不清楚，估計是在此之前的10億年到６億年之間形成的。

中國新疆塔克拉瑪干沙漠中有一個巨大的沖積扇地貌，面積達3470平方千米。河流在流出谷口時，擺脫了側向約束，其攜帶物質便鋪散沉積下來，形成扇形堆積體，扇頂伸向谷口。

從太空中很容易看到位于毛利塔尼亞的撒哈拉沙漠的一個稱之為Richat的結構，它的直徑達50千米。Richat結構曾被認為是隕石撞擊形成的，但在坑周圍找不到隕石撞擊的證據。Richat結構由火山爆發造成的可能性看來也不大，因為沒發現火成巖或火山巖堆成的圓頂。Richat結構是如何形成的，至今仍是一個謎。

馬拉斯皮納冰川是美國阿拉斯加州圣伊萊亞斯山脈冰川的一部分，是該州最大的一塊冰體。馬拉斯皮納冰川沿圣伊萊亞斯山南麓綿延80千米，冰厚300多米，面積約3900平方千米，為典型的山麓冰川。