我們的身體

把衣服脫了，對著鏡子仔細審視自己的身體，你正在看一個藏著無數(shù)玄機的機體……

身高

你可能常聽到老奶奶們開心地說：現(xiàn)在的年輕人的個頭越來越高了。的確如此，10年內(nèi)，工業(yè)化國家的年輕人的身高增加了不少。目前，世界上平均身高最高的是荷蘭人。1965年，荷蘭男性的平均身高為1.78米，到1997年，增加了6厘米，荷蘭女性則從1.66米增加到1.71米。南歐人的身高在歐洲人中是最矮的，但他們的身高也在逐年增加：西班牙人的身高從1960年到1990年間以每10年2.4厘米的速度增加。西歐人身高增加的速度稍慢一些，約為每10年1厘米。東歐人和日本人身高的增加速度為每10年3厘米。女性身高增加的速度低于男性，男女身高的差距在日漸增大。

或許你會把身高增加歸因于營養(yǎng)狀態(tài)的改善，實際上其中的原因非常復雜。出生后頭兩年身高的增長速度是決定最終身高的關鍵因素，因為這是人生中身高增長最快的時期，尤其是下肢的長骨增長最快的時期，而下肢的長度是決定身高的關鍵因素。輸在起跑線上的孩子很難追上同齡人。

當然，營養(yǎng)和其他因素對嬰幼兒的生長也是有影響的。以日本為例，日本在二戰(zhàn)以后經(jīng)歷了一個快速發(fā)展的時期，1980年，日本17歲男孩的平均身高比1948年的同齡男孩增加了4厘米。健康也是重要的因素，醫(yī)學發(fā)展使嬰幼兒的生長加速了。

運動員的身體優(yōu)勢

從1989年起，澳大利亞就開始采用科學方法選拔運動員參加大型比賽，而現(xiàn)在，新西蘭、英國、日本等也開始這樣做了。依據(jù)是什么呢？就是某種特定的體形適合某項運動。也就是說，運動員在一項運動中能否勝出，不僅僅依靠體能，其身高、體重以及相對比值等都會起作用。

有一項奧林匹克新運動——鋼架雪車，聽起來有點瘋狂：運動員開始時發(fā)瘋似的奔跑，然后將身體俯臥在鋼架雪車上，頭朝前地在冰上以每小時120千米的速度向前運動。參加這項運動的人需要極大的膽量，而他能否在比賽中勝出則靠另外一個要素——適當?shù)捏w形。運動員開始時的奔跑很重要，所以運動員的腿部力量是關鍵。劃船運動也是這樣，運動員的身高及臂長十分關鍵。

由此，發(fā)展出了一門新的學科——人體測量學。科學家利用計算機掃描技術獲得人體三維圖像，以此對運動員的體形進行更精確的分析。

比如，通過對肢體橫斷面的計算來研究肌肉的質(zhì)量。又比如，通過三維圖像測量身體體積，進而計算出身體密度，從而了解運動員的身體組成——有多少體脂，有多少肌肉，有時甚至連脂肪的組成都計算出來，以便分析運動員需要哪些營養(yǎng)成分。有些研究則著眼于某一項運動，比如研究自行車運動員采用哪種姿勢可以把空氣阻力降到最低，游泳運動員在水中時水是如何流過身體表面的。當然，有一些因素是無法測量的，比如技術熟練程度、反應能力和決斷能力等。在許多運動項目中，運動員必須從很小的時候起就開始接受訓練才有可能取得好成績，但很難預測的是他們長大后身體會發(fā)展成什么樣子。

通過研究，科學家發(fā)現(xiàn)運動員的身體優(yōu)勢可以歸于以下幾點：身高、體重、肢體長度以及體脂。

身高：男籃運動員的身高比普通男性平均要高36厘米，游泳、劃船運動員也是高個子優(yōu)勢明顯。拿游泳來說，高個子的運動員能在起步、轉(zhuǎn)身調(diào)頭以及終點沖刺時占盡優(yōu)勢。在網(wǎng)球運動中，高個子球員容易打出更刁角度的球，這在比賽中更具殺傷力。不過，小個子有小個子的優(yōu)勢。小個子運動員的上臂較短，可以產(chǎn)生較大的加速度，使其奔跑速度更快，加上體重較輕，因此更容易啟動。此外，小個子運動員的單位體積的體表面積較大，散熱更快。個子小的旋轉(zhuǎn)和翻跟頭比較容易，這也正是為什么體操運動員、芭蕾舞演員比普通人個子小的原因。而跳高運動成績優(yōu)異者，只會在高個子中產(chǎn)生。

體重：大塊頭運動員在投擲運動中表現(xiàn)出色。如果男性平均體重是76千克的話，那么相撲運動員的平均體重可以達到263千克。

肢體長度：肢體長的運動員，在劃船運動和游泳運動中能產(chǎn)生較大的爆發(fā)力，但有時肢體長也是不利因素，比如說在舉重運動中，肢體長則意味著多做功，舉重時需要舉的距離相對較長。

體脂：脂肪太多對大多數(shù)運動員來說是沉重的負擔，因為運動中要克服這部分多余的重量。但在超長距離游泳時，脂肪像救生圈一樣產(chǎn)生浮力，還能起到保溫作用。一定的脂肪對健康也是很重要的，尤其是對女性。

肥胖

如今，我們的體重也增加了。體重增加的部分原因是由于身高增加。為了描述體重，科學家引入了體重指數(shù)——BMI，即體重（千克）除以身高的平方（平方米）。在美國，1991年，21%的男性和26%的女性肥胖。如今，有超過1/4的男性和1/3的女性肥胖。在英國，38%的女性和44%的男性超重或肥胖。在澳大利亞，19%的男性和22%的女性肥胖。據(jù)世界衛(wèi)生組織報道，全世界超過10億成年人超重，其中有3億人肥胖。

BMI只反映了部分問題，并不能反映身體的哪個部位肥胖，而事實上這很重要，因為脂肪的分布也是影響健康的一個重要因素。比如，腹部肥胖的人患糖尿病的風險就高。又比如，有啤酒肚的人的內(nèi)臟器官周圍有很多脂肪，比起其他部位，這些內(nèi)臟脂肪更容易把脂肪釋放到血流中去?，F(xiàn)在，發(fā)展中國家的人也逐漸發(fā)展成為腹部突出的蘋果型身材，增加了患心臟病的風險。

測量腹部肥胖的一個更好的辦法是測量腰圍。20世紀60年代以來，美國成年人的腰圍發(fā)生了令人震驚的改變。從1960年到2000年，男性的平均腰圍增加了9.9厘米，女性腰圍則增加了23.2厘米。如果以女性腰圍大于等于88厘米，男性腰圍大于等于102厘米作為腹部肥胖的標準，那么，腹部肥胖人群所占的百分率增加了３倍，現(xiàn)在有大約40％的男性和60％的女性可以歸為腹部肥胖。即便BMI指標正常，如果腰部肥胖，患病風險仍然很高。

英國人也越來越大腹便便了。女性的腰圍從1951年的70厘米增加到現(xiàn)在的86厘米，用一位研究人員的話來說就是：每個人看起來都像是孕婦。從1977年到1987年，英國11到16歲男孩的腰圍增加了6.9厘米，女孩增加了6.2厘米。其他國家的情況也差不多。

研究人員通過測量腰圍和皮褶厚度發(fā)現(xiàn)，脂肪增加了，但體重的增加并不是按比例增加的。這意味著我們增加的是脂肪，而丟失了什么東西。進一步研究發(fā)現(xiàn)，丟失的東西就是肌肉。換言之，是脂肪代替了肌肉。這種傾向同樣發(fā)生在兒童身上，這更令人擔憂。

造成這種現(xiàn)象的原因令人非常擔憂：不僅僅是因為我們吃了更多的食物，而且食物的質(zhì)量也在下降，高脂高糖低營養(yǎng)食物是主要原因之一。另外一個原因是生活方式的改變。有近1/2的女孩和1/4的男孩沒有參加有規(guī)律的健身活動（體育鍛煉），有1/4的美國兒童每天看電視的時間超過４小時。

由于少數(shù)人過于肥胖，個別航空公司甚至提出針對肥胖顧客按體重收費的問題，看來肥胖已成為一個社會熱點問題。

隨便問一個人，為什么肥胖呈流行趨勢，他準會告訴你：這是因為現(xiàn)在人們吃得太多，而燃燒的卡路里又太少。學校的體育活動少，孩子玩電腦游戲的時間比玩球類運動的時間多，垃圾食品入侵市場，人們在餐館吃飯的次數(shù)越來越多，加工食品中增加了糖的使用量。健康專家提出了這樣的看法：我們應該責備的是造成或容易造成肥胖的環(huán)境，比如飲食環(huán)境。隨著物流的加速及農(nóng)業(yè)的發(fā)展，現(xiàn)在不少國家的食物越來越便宜且豐盛，越來越少的家庭會留人在家里準備食物，而是傾向于購買更為方便的食物、外賣以及去飯店就餐。許多家庭在外就餐的次數(shù)超過在家就餐，而在外就餐則多為高脂肪食物。

食物量的增加也對人們的飲食產(chǎn)生了影響。飯店為了增加客源而不斷增加每一份食物的分量。20世紀60年代，麥當勞的一份漢堡、薯條、250毫升可樂的熱量是590卡路里，現(xiàn)在一個小孩下課后的零食——1/4磅奶酪加大號薯條以及可樂，熱量已經(jīng)達到了1550卡路里，這是一個中年女性一天所需的熱量的3/4。

來自美國、加拿大和意大利的20位肥胖癥專家不久前發(fā)表論文指出，肥胖癥流行的主要原因，在很大程度上歸于環(huán)境變化。專家們還提出了另外10種造成肥胖癥流行的最有可能的解釋。

睡眠不足

有研究人員用了16年時間，對68000名婦女進行跟蹤調(diào)查，結果發(fā)現(xiàn)，那些平均每天睡5小時的人比睡6小時的人增加體重多，而睡6小時的人又比睡7小時的人增加體重多。對此的解釋是，睡眠缺失會改變代謝。胖素是一種指示饑餓的激素，而瘦素則是顯示過飽的激素。當胖素增加時，瘦素水平就會下降，這時候人的食欲就大開。睡眠缺乏的小鼠比正常小鼠吃多兩倍食物。對人的研究也是一樣。

氣候影響

在過去幾十年中，我們所處的環(huán)境溫度發(fā)生了變化，而使用空調(diào)也會造成我們的體重變化，至少冬天供暖與體重增加有關。一項研究發(fā)現(xiàn)，婦女在27℃～22℃的環(huán)境下，一天的耗能差異為1兆焦(239千卡)，這是燃燒27克身體脂肪的能量。高溫可以降低人的進食量，而夏天使用空調(diào)則起到增進飲食的作用。此外，出汗也能燃燒能量。

戒煙作用

調(diào)查表明，吸煙的人的確比一般人瘦，而戒煙的確可以讓人長肉?？茖W家推測，尼古丁可能是一種食欲抑制劑，似乎還能提高人的代謝率。根據(jù)一項統(tǒng)計，一個人在戒煙后的頭10年比那些煙民和從不吸煙的人更容易超重。在男性中，大約有一半的戒煙者超重，相比之下，從不吸煙的人的超重比例為37%，吸煙的人的超重比例僅為28%。因此，一旦你染上煙癮，再想戒斷，就有可能面臨增加45千克體重的危險。

出生前的效應

雖然肥胖癥可能主要取決于遺傳，但也有證據(jù)表明，肥胖母親，特別是那些已經(jīng)發(fā)展成妊娠期糖尿病的母親所生下的孩子，在他們?nèi)蘸蟮纳钪懈锌赡艹蔀榕肿?。實驗證明，被投飼高脂肪口糧的懷孕母鼠生出的小鼠，要比其投飼正?？诩Z的雙胞胎姐妹生出的小鼠更容易肥胖，而且這種效應能持續(xù)兩到三代。所以，你有可能在被孕育之前就已經(jīng)注定了肥胖與否的命運。

胖人多產(chǎn)

胖人生孩子多。研究發(fā)現(xiàn)，BMI和生育率之間有著很小但高度顯著的關系。體重正?；蚱偷呐似骄?.2個孩子，超重或肥胖的女性平均有3.5個孩子。是生育較多讓女人增重，還是超重讓女人有更多的孩子？可能二者兼而有之。如果除了睡眠不佳外，沒有其他原因，那么，生很多孩子有可能增加了肥胖的機會。

年長人漸肥

統(tǒng)計表明，40～79歲的成年人比年輕人更容易肥胖。另外，不同人種的肥胖比例也不同。比如：墨西哥裔的美國婦女肥胖的可能性比白人婦女高30%，而黑人婦女的肥胖風險則是白人婦女的2倍。

藥物影響

上世紀70年代，一種治療精神病新藥進入市場，全世界有上百萬人服用了這種藥物。該藥在治療精神錯亂上獲得了成功，但它有一個副作用：服用者在最初的10周內(nèi)一般會增加4千克體重，在接下去的一年中還會再增重4～5千克。

環(huán)境污染

人們在日常生活中總要接觸一些化學物質(zhì)，比如殺蟲劑、染料、調(diào)味料、香料、塑膠、樹脂、溶劑，這些化學物質(zhì)或被我們吞食、吸入，或通過皮膚吸收。有證據(jù)表明，少量的化學物質(zhì)就能導致我們的體重增加。實驗證明，給小鼠服用少量的殺蟲藥，可讓其體內(nèi)脂肪成倍增加。在這些化學物質(zhì)中可能含內(nèi)分泌擾亂劑，可以干擾如像雌激素這樣的激素的功能。研究表明，當雌激素不能正常行使其功能時，肥胖癥就出現(xiàn)了。

大齡母親

全球范圍內(nèi)，做母親的年紀越來越大。在英國，1970年時，婦女初產(chǎn)的平均年齡是23.7歲，而今是27.3歲。美國婦女生頭胎的平均年齡也在增長，從1970年的21.4歲增加到2000年的24.9歲。有研究表明，母親的年齡每增加5歲，孩子發(fā)展為肥胖的可能性就增加14%。不過，其中的原因尚不清楚。

婚姻

和人們按照相貌尋找配偶一樣，夫妻的體重也是配對的。瘦子更愿意和瘦子結婚，而胖子更愿意嫁娶胖子。結合其他原因，比如肥胖癥是部分遺傳的、較胖的人會生育較多的孩子，似乎更能解釋目前肥胖癥日漸流行的趨勢。

體形

人們有著各種各樣的外形。一個人的身高和腰身主要是由基因決定的，但一個人群的身高變化除了由基因決定外，生活環(huán)境也起很重要的作用。比如說，生活在低緯度地區(qū)的人多數(shù)身材瘦小，皮下脂肪少，而生活在北極附近的因紐特人則比較魁梧。人身體的寬度隨著緯度的升高而增加，最多可以相差25%，而身高則沒有隨著緯度變化呈現(xiàn)規(guī)律性的變化。為什么體形會因緯度的變化而不同呢？這與氣候以及身體的散熱方式有關。人主要是靠出汗散熱的。在熱帶地區(qū)，在體重相等的情況下，體表面積大的人可以通過輻射、對流以及體表蒸發(fā)更快地降低體溫。相似的，居住在寒冷地區(qū)的人如果體表面積相對小就能保存更多的熱量。然而，在潮濕無風的地方，出汗并不是一種有效的散熱方式，比如說在濕熱的熱帶雨林地區(qū)，最好的方法就是盡量減少產(chǎn)熱，而減少產(chǎn)熱的最好方法就是減少體積，這就是為什么居住在熱帶雨林地區(qū)的人要比居住在同緯度不同氣候地區(qū)的人瘦小的原因。居住在干燥草原地區(qū)的人能靠出汗很快散熱，因此這些地區(qū)的人一般都有修長的四肢。

以下列舉一些體形奇特的人。

最矮的男人

健在的最矮的男人是約旦人尤尼斯·埃德萬，其身高為65厘米。最矮的成年人是印度古爾·穆罕默德，身高僅為57厘米，1997年去世時年僅39歲。

最高的人

無可爭議的最高的人是美國人羅伯特·沃德洛，1940年他去世時的身高為2.72米。世界上“真正的”（無病理原因的）巨人是安格斯·麥卡斯基爾，當他1863年在加拿大去世時，身高為2.36米。

手最長的人

是索馬里人比薩德，他的手從腕處到中指尖的長度為26.9厘米。

胸圍最大的人

是美國人羅伯特·休斯，他的胸圍為315厘米。休斯1926年出生于美國伊利諾伊州，還在蹣跚學步時，他的胸部就開始撐破襯衫。他的父母艱難地工作為他提供衣服和食物。他們看著自己的兒子在6歲至25歲之間有四次體重成倍增長——從25千克增長到92千克。他在1958年去世的時候，體重已經(jīng)高達484千克，被安放在相當于一個裝鋼琴的箱子那么大的棺材里。

指甲最長的人

是美國人雷德蒙德。她的指甲總長度為7.51米，2006年9月28日，以指甲最長被載入吉尼斯世界紀錄，成為世界上指甲最長的人。

脖子最長的人

人的脖子能延伸的最大長度是40厘米，這是一些婦女長期佩帶項圈的結果。在緬甸，一些部落婦女以脖子長為美。若把銅項圈取下來，她們有可能因此致命。一些部落懲罰通奸婦女的辦法就是把她們的銅項圈取下來。在泰國北部，生活著一個人數(shù)不多的帕督安部落，這個部落中的女性的脖子可以說是世界上最長的。根據(jù)古老的傳統(tǒng)，帕督安部落的女性從5歲起就開始戴銅項圈以拉伸脖子，因為當?shù)氐牧曀渍J為長脖子的女性更美麗。當這個部落的女孩長大后，她們的脖子長度普遍都超過20厘米。帕督安部落婦女脖子上的銅項圈只能往上添，不能往下拿，終生都要佩戴。