了不起的印刷術

伊兜

同學們都知道，造紙術、印刷術、火藥及指南針被譽為我國的“四大發明”，古代勞動人民的發明創造有很多，為什么是它們享有如此高的贊譽呢？因為四大發明不僅是非常偉大的科技成果，更重要的是，它們的出現，直接影響了世界文明的進程，具有不可估量的價值。本期，我們就來說說印刷術。

在印刷術出現之前，古人想收藏一本書要怎么辦呢？從別人那里借來，一點一點抄寫。字數少的書好辦，字數多的話，那麻煩可就來了——費時費力不說，還很容易抄漏、抄錯，這會給文化的傳播、發展造成不小的損失。印章和石刻給古人發明印刷術提供了直接的啟示，而印刷術經過雕版印刷和活字印刷兩個階段的發展，真正實現了重大突破。

給印章沾上顏料，然后按在紙上，這個過程叫“捺（nà）印”，捺就是按的意思。古人可能由此得到靈感，將捺印改為刷印，于是有了雕版印刷——工匠們把要印制的書籍反刻在質地緊實的木板上，讓字體突出，在字上涂墨，然后覆上紙，輕輕一刷，字跡就印在紙上了。

隋末唐初，我國出現了雕版印刷術，不過最初它僅用來印佛像、經咒，一直到唐代中后期才得以廣泛使用，被用來印制長篇的佛經和經典著作等。

雕版印刷術的出現意義重大，但它也有一些明顯的缺點，比如：文字量大的話，刻版會花費很長時間;刻錯一個字，整版就廢掉了;如果一頁書就是一塊厚板，那整本書非常占空間，也不易保存。宋朝慶歷年間，更先進的活字印刷術出現了。

一位名叫畢昇的人發明了活字印刷術——先在膠泥上刻字，一字一印，然后用火燒硬。印書時，對照稿件把單字挑選出來，排列在字盤內，固定好后涂墨印刷。同雕版印刷術相比，活字印刷術的優勢在于：活字可以反復使用，印制不同的書籍，重新排版就可以了，印刷速度得以提升;相較于厚重的木板，活字占用的空間小，也便于儲存和保管。

活字印刷術是人類歷史上最偉大的發明之一，畢昇是世界上第一個發明活字印刷術的人，比德國人發明鉛活字印刷術早了約400年。

同學們現在想看五顏六色的書籍非常容易，但在古代，人們想看彩色的印刷品確實是件難事。不過，聰明的古人想了很多辦法——從最開始的手繪多種色彩，到后來的單版復色印刷、多版多色印刷，最后使生產出多色印刷品成為現實。要知道，中國不但是最早發明、運用印刷術的國家，還是最早發明彩色印刷術的國家。

分別出現于唐宋兩個時期的雕版印刷術和活字印刷術，使唐朝的詩歌典籍、故事文獻和宋朝的宋詞等文學作品能更好地保留下來。所以從某種程度上說，唐詩宋詞成為我國文化史上的璀璨明珠，也有印刷術的一部分功勞。

印刷術在14、15世紀傳入歐洲，改變了歐洲只有少數人才能讀書和接受教育的狀況，更多人可以接觸到書籍，極大地促進了文化的傳播。印刷術之所以是最偉大的發明之一，就在于它影響的不只是一個國家、一個民族，而是世界文化的進程，是對全人類的貢獻。