后勁十足的液化煤

現在世界的主要能源是煤、石油、天然氣、水能和核能。隨著人類對能源的需求不斷增長，以及科學技術的進步和主要能源的日益消耗，煤炭將再次受到應有的重視。確立用新技術來生產潔凈能源，不僅消除了造價昂貴的不利因素和障礙，而且為節能減排闖出了一條新路，液化煤技術正在重新崛起。

毋庸置疑，倘若將煤直接用作汽車的燃料，空氣中肯定會受到嚴重的排放污染。然而，若將這類烏黑的礦物加工成液狀燃料的話，則污染程度卻會有天壤之別。專家們預測，液化煤作為燃料取代石油，將在今后20年內于全球范圍被廣泛推廣應用。液化煤不僅可用于汽車和火車，而且還可以作為噴氣客機的燃料使用。然而，由于技術上多年來一直不過關，環境治理付出的經濟代價也太慘重。因此，盡管液化煤的推進派始終在不遺余力地宣傳，但許多地域依然舉步維艱。

實質上，液化煤并不是人們感到多么稀奇的嶄新課題和能源物質，人們對它早就耳熟能詳。1920年，德國率先開發出液化煤，并很快將其應用于納粹軍隊的軍車。直至最近，煤炭液化技術依然因成本和污染太高而困擾著它的市場應用。在過去的20多年間，原油價格始終徘徊在平均每桶25美元以內。相形之下，每生產1桶液化煤油則必須高于45美元的價格，否則便會賠本。但近年來，原油價格卻在一路飚升，每桶60美元以上的市場價居高不下。隨著原油價格一路看漲和人類的環境意識不斷提高，液化煤被重新賦予新的生命，并被重新評價為具有可持續發展的正確的選擇。

僅從能源安全保障的角度來看，很多國家為了抵御原油高漲的走勢，又重新重視液化煤的開發，如此既能緩解石油的供需矛盾，又能作為一把利器發揮廉價煤油的威力，進而出臺一系列旨在遏制地球暖化的強有力配套對策。

有專家認為，液化煤的重新崛起和后發優勢再加上自己廣闊廉價的資源和獨特的技術，必將能從經濟和環境兩大領域對人類社會作出杰出貢獻。一個值得欣慰和關注的傾向是全球液化煤貿易額現已高達幾十億美元。

如今，整個世界的液化煤總生產量平均日產為15萬桶。預計到2020年達到60萬桶。30年后將增至180萬桶。在中國，為開發液化煤而投入了巨額資金。擁有世界一流煤液化技術的南非一家名叫薩索爾的化學燃料公司，正在中國的寧夏和陜西投資興建煤液化工廠。在美國，目前至少有9個州有意向生產液化煤。伊利諾斯州和肯塔基州的州議會，業已出臺旨在鼓勵和促進煤液化企業的提案。早在2006年10月，蒙大拿州州長就宣布，它們已經投資13億美元，興建了美國第一座煤液化工廠。

南非是應用液化煤資源的先驅者。在種族隔離時代，由于經濟制裁而導致石油的進口受到限制，但也從另一方面刺激和激發了南非人的拼力爭先和開發液化煤技術的熱情，并在基礎設施的研發上獨領風騷。薩索爾公司目前直接提供的液化煤燃料，己占整個南非所消費的運輸用燃料的30％。

實踐表明，液化煤比生物燃料市場更廣闊。世界上許多能源消費大國，同時也是煤炭產量豐富的國家。南非的成功無疑起到了領頭羊的作用。行業人士評論說，液化煤實質上不可能會完全取代石油。但對于諸如中國、印度和美國這樣的耗油大國，液化煤的重新崛起將對其燃料供給發揮極其重要的緩沖抑或補救作用。

美國的煤蘊藏量位居世界第一，煤炭產量至少可保證該國的能源需求安全100年。俄羅斯、中國和印度的狀況也大致與美國相同。或許，不用多久，替代石油的煤油將以“新能源主力軍”的嶄新姿態出現，并引領全球能源結構的變革浪潮。毋庸置疑，新能源必將對人類未來的經濟、社會和環境產生無可估量的影響。

[責任編輯]李 金