冬不拉是哈薩克族的彈弦樂器,為木制音箱,有扁平和瓢形兩種,琴桿上有九個纏皮線的品位,張兩根弦。可奏出三度、四度、五度、六度和八度的和音。音量較小,一股用于自彈自唱、獨奏和合奏等。
很久很久以前,哈薩克人居住在靠近一片森林的地方,過著寧靜的游牧生活。有一天,森林里來了一只兇惡的獨眼熊,它常常趁人不注意的時候來傷害牧民們里的小雞、小羊、小馬等小動物,有時候被哈薩克的牧民發(fā)現(xiàn)了,那頭可惡的獨眼熊連人都要傷害,人們原本寧靜幸福的生活被鬧的雞飛狗跳,人們晚上睡覺都是提心吊膽的。于是,國王就挑選了一些勇敢的獵人去殺死獨眼熊。
可是,獨眼熊實在是太兇猛了,有好多獵人都死在它的手下,只有兩三個獵人回到了村子,而且身上好多地方都受了傷,所以,沒有人再敢去挑戰(zhàn)獨眼熊了。
國王有一個16歲的獨生子叫冬不拉,他是一個非常勇敢和善良的王子。他從來都不因為自己是王子而看不起窮人。有一天,他又偷偷地跑出去找他的窮伙伴,當(dāng)他到了朋友家里的時候,看見朋友正在傷心的流淚。原來,冬不拉的朋友從小養(yǎng)的一匹黑馬被獨眼熊害死了。那匹黑馬是冬不拉最喜歡的,他生氣極了。于是,偷偷地,他瞞著朋友和父親,獨自尋找獨眼熊去了。
一天過去了,冬不拉沒有回家;兩天過去了,冬不拉還是沒有回家,剛開始的時候,國王也沒有在意,因為冬不拉常常會在他朋友家里住兩三天才回家的。十天,半月過去了,冬不拉還是沒有回家,國王著急了,派人去他的朋友家尋找,可是他的朋友們都說好久沒有見到王子了。國王著急的暈了頭,他讓武士們把鉛鍋抬到宮殿里燒得滾滾沸騰,并召來所有的仆人,指著鍋里的鉛水說: “限你們?nèi)熘畠?nèi),給我把王子找回來,如果誰要帶回不幸的消息,我就用這鉛水澆灌他的嘴巴。”
仆人們懷著恐懼的心情,跨過草原,走進森林,去尋找王子。可是,兩天過去了,沒有找到蹤影,大家都很著急,挨過鞭打的老牧人呼斯賽英說:“我們到原始森林里去找找吧,說不定會找到的。
第三天下午,太陽快要下山的時候,老牧人呼斯賽英終于在一棵大樹底下找到了王子的尸體,旁邊躺著的還有獨眼熊的尸體。看到這種情況,他心里又喜又悲,喜的是已經(jīng)找到了王子,獨眼熊也被王子殺死了。悲的是回去之后,怎么向國王交待呢?最后,呼斯賽英擔(dān)心地說: “啊,這怎么回稟國王呢?”有的人提議: “干脆不去給國王報告,就在這深山里住下來,打獵度日。”有的人卻說: “不行,這樣只能走脫自己,走脫不了父母子女。”大家相互議論,一籌莫展。
天,漸漸的黑了,森林東頭閃爍著熊熊篝火的光,老牧人呼斯賽英看到大家焦慮的樣子,便提議先到有火的地方投宿,第二天再好好商量。
點燃篝火的是兩位銀須鶴發(fā)、面容慈祥的老人,他熱情的用好茶好肉招待著這些夜來之客。但是仆人們一個個悶悶不樂,無心吃喝,老人詢問他們的心事。呼斯賽英講述了他們煩惱的原因,老人聽后,眼睛里閃出了智慧的光,安慰大家說: “你們不要著急,先吃飯喝茶,事情由我想辦法。”
當(dāng)大家吃喝得正香的時候,老人圍著篝火走了一圈,忽然遠(yuǎn)處突然飄來了牧笛的聲音。這時,老人側(cè)耳細(xì)聽,沉思默想了一會兒,便興奮地告訴大家: “現(xiàn)在有辦法了。”
大家一聽,齊聲問道: “有什么辦法?”。
老人樂呵呵地回答: “現(xiàn)在我的左邊有一棵紅松樹,你們把它砍倒。”大家七手八腳地砍倒了;老人又說; “我的右邊還有一頭棗騮馬,你們把它宰掉。”大家也照著做了。老人就對大家說, “你們都去安心休息吧,明天即可以回去了。”
第二天早晨,大家睜開眼睛一看,老人正抱著一支嶄新的瓢形樂器在彈奏,都爭相圍攏過來觀看,老人笑嘻嘻地說: “這東西可以避免國王殘酷地懲罰,也可以傳達(dá)王子的消息,還可以給你們帶來歡樂。”說著,就將冬不拉送給了老牧人呼斯賽英。大家這才明白:砍倒的紅松樹,做了冬不拉的身殼,抽掉的棗騮馬筋,擰成了冬不拉的琴弦
國王聽說找王子的人們回來了,又命令武士們在殿角里燒起鉛鍋,當(dāng)鉛沸騰后,再命令武士們抬到他的寶座下,才召見尋找王子的人們。于是,呼斯賽英他們就帶著冬不拉來見國王。國王指著沸騰的鉛鍋說: “你們給我?guī)砹送踝拥南?
“我們只帶來了這個。”呼斯賽英說著就彈起了冬不拉,整個宮殿里都響起了山林的風(fēng)嘯聲,野獸的咆哮聲,王子的追獵聲,馬蹄聲,慘叫聲……
國王被激怒了,他象發(fā)瘋的獅子一樣吼道: “你們給我?guī)砹送踝討K死的消息,你們難道忘記了用鉛水灌嘴巴嗎?”
呼斯賽英不慌不忙地指著冬不拉說; “尊敬的國王,你不是聽著嗎?我什么話都沒說,全是它發(fā)出的聲音啊,你要懲罰就懲罰它吧。”
無智的國王,命令武士們給冬不拉口里灌鉛水,還命令武士們?nèi)ダ壓羲官愑ⅲo他口里灌鉛水。呼斯賽英用力推開了武士們,用憤怒的歌聲揭露了國王的兇惡,用美麗的歌聲贊揚了王子的勇敢,歌聲感動了殿上所有的人們,也嚇昏了國王,使他從高高的寶座上摔下來,一下掉進了沸騰的鉛鍋里……
哈薩克族有句諺語: “當(dāng)你降生的時候,歌聲為你打開門戶,當(dāng)你長眠的時候,歌聲伴你進入墳?zāi)埂薄拇耍焕@支腹呈梨形、頸細(xì)而長、以弦隔音、的撥弦樂器,就成了哈薩克族的心愛之物。世世代代的歌手們,都用它抒發(fā)自己的民族情感,批判黑暗,頌揚光明,揭露殘暴,歌唱幸福……
冬不拉,這支傳奇式的樂器,永遠(yuǎn)成了哈薩克族人民行影不離的伙伴。