一直以來(lái),與其他電子設(shè)備相比,電子測(cè)量?jī)x器看起來(lái)像是個(gè)封閉的盒子,在儀器公司的要求中一直強(qiáng)調(diào)禁止客戶主動(dòng)打開(kāi)儀器的外殼去改動(dòng)內(nèi)部的任何設(shè)置。于是,測(cè)試儀器看起來(lái)更像是一個(gè)一次性的消費(fèi)品,沒(méi)有任何擴(kuò)展的可能。在絕對(duì)硬件為主的儀器時(shí)代,許多工程師經(jīng)常是一臺(tái)儀器用上10年一直只能提供一種測(cè)試,然后被淘汰。您的儀器如果想實(shí)現(xiàn)其他的功能,抱歉,請(qǐng)您再買(mǎi)個(gè)新的。正是因?yàn)閮x器的這個(gè)特點(diǎn),讓許多繁忙工程師的桌案上被大量不同類型的儀器占據(jù)了絕大多數(shù)空間。這不僅浪費(fèi)了大量資金,更主要的是讓工作空間變得狹小混亂,進(jìn)而極大影響工作效率。應(yīng)運(yùn)而生的輕便儀器雖然能有限地節(jié)省操作臺(tái)的空間,但卻不能從根本上改變儀器與生俱來(lái)的弊端。
軟件帶來(lái)的沖擊
隨著軟件的興起,儀器在軟件的支持下似乎有了很好的改善,但這個(gè)時(shí)候測(cè)試儀器中的軟件更多的是具有控制功能,而非如在PC中那般叱詫風(fēng)云。說(shuō)起來(lái)本該賦予儀器自由化的軟件卻如緊箍咒般束縛著眾多先進(jìn)儀器的發(fā)揮,儀器推出之時(shí)經(jīng)常只開(kāi)放其70%左右的性能,而更多的后續(xù)擴(kuò)展功能其實(shí)早已集成在儀器中,卻必須由用戶支付額外費(fèi)用才能被儀器廠商解開(kāi)軟件枷鎖。
虛擬儀器的出現(xiàn)應(yīng)該說(shuō)是軟件對(duì)儀器行業(yè)最大的沖擊,無(wú)論是NI的LabVIEW還是HP的VEE都帶給儀器行業(yè)巨大的沖擊,伴隨著PC的普及和性能的發(fā)展,利用PC與軟件的結(jié)合輔以便宜許多的采集設(shè)備,虛擬儀器迎來(lái)了自己的繁榮時(shí)代。……