兩匹馬屁股的寬度

美國鐵路兩條鐵軌之間的標準距離是四英尺又八點五英寸。這是一個很奇怪的標準，究竟是從何而來的呢？

原來這是英國的鐵路標準，而美國的鐵路原先是由英國人建的。那么為什么英國人用這個四尺八寸半的標準呢？原來英國的鐵路是由建電車的人所設計的，而這個正是電車所用的標準。

電車的鐵軌標準又是從哪里來的呢？

原來最先造電車的人以前是造馬車的，而他們是延用馬車的輪寬標準。

好了，那么馬車為什么要用這個一定的輪距標準呢？因為如果那時候的馬車用任何其他輪距的話，馬車的輪子很快會在英國的老路上撞壞的。為什么？因為這些路上的轍跡的寬度是四尺八寸半。

這些轍跡又是從何而來的呢？答案是古羅馬人所訂的。因為歐洲，包括英國的長途老路都是由羅馬人為他們的軍隊所鋪的，所以四尺八寸半正是羅馬戰車的寬度。如果任何人用不同的輪寬在這些路上行車的話，他的輪子的壽命都不會長。

我們再問，羅馬人為什么以四尺八寸半作為戰車的輪距寬度呢？

原因很簡單，這是兩匹拉戰車的馬的屁股的寬度。

等一下，故事到此還未完結。

下次你在電視上，看到美國航天飛機立在發射臺上的雄姿時，你留意看看，在它的燃料箱的兩旁有兩個火箭推進器(SOLID ROCKET BOOSTERS) ，這些推進器是由一家名為THIOKOL的公司設在猶他州的工廠所提供的。如果可能的話，這家公司的工程師希望把這些推進器造得胖一點，這樣容量就可以大一些。但是他們不可以，為什么？因為這些推進器造好之后要用火車從工廠運送到發射點，路上要通過一些隧道，而這些隧道的寬度只是比火車軌寬了一點，然而我們不要忘記，火車軌的寬度是按馬的屁股的寬度所設定的……

因此，我們可以斷言：可能今天世界上最先進的運輸系統的設計是兩千年前便由兩匹馬的屁股的寬度所決定的。

匪夷所思？看看周圍，有多少事情是“昨是而今非”的。

工業社會要求員工打卡上下班，是因為工廠內的工人要各就各位，生產才可以開始。但管銷售的人也要求銷售人員打卡簽到，肯定從來沒有想過，在公司里端坐的銷售人員是毫無生產力的銷售人員。

“多做事，少說話”，“管好自己，不要多管閑事”，又是老式工業生產線上的至理名言。可是用在要求團隊協作的組織里面，正是倒行逆施的絕對毒藥。

由經驗老、年資高的專家設計出來的工作流程和監控系統，一定比經驗淺、年資低的干事的人好，更是似是而非的工業革命前的思考方法。

想想看，有多少你每天在做的事情是已經在今日的商業社會中失去意義的？哪些報表？什么會議？什么禮儀？哪些做事的方法？手段？

子曰：生乎今之世，反古之道。如此者，災及其身者也。

（責編/張祝全）E-mail:amfzzq@sina.com