ＨＤ Ｐｈｏｔｏ挑戰ＪＰＥＧ

JPEG是當前最為流行的圖形格式。不過微軟HD Photo的橫空出世，也許會為JPEG的未來打上問號。

按照那些慣常炒作的媒體的說法，自從15年前誕生的那一刻起，JPEG（JPG）圖形格式及其算法就始終不斷地面臨各種挑戰，不過JPEG卻始終屹立于圖形格式之林，歷久不衰。

然而，JPEG的麻煩終于還是來了，而且這一次還是軟件巨頭微軟帶來的大麻煩。

巨無霸來勢洶洶

3月8日，微軟表示將盡快向國際標準化組織提交一項名為“HD Photo”的新標準提案，較之當前廣泛使用的JPEG格式，這種新圖片格式能夠提供更好的壓縮能力和更高的圖像品質。

在解說HD Photo之前，我們不妨先回過頭來看看JPEG。很多人可能并不知道，JPEG其實是Joint Photographic Experts Group的縮寫，這是一個由國際標準化組織ISO和國際電工委員會IEC聯手成立的專家組，他們的任務就是制訂靜態的數字圖像數據壓縮編碼標準，專家組開發的算法于是也被人們稱做JPEG算法。與其他很多圖形格式（標準）不同，JPEG是一個適用范圍很廣的靜態圖像數據壓縮標準，它既能夠用于灰度圖像又可以用于彩色圖像。

雖然JPEG是一種有損壓縮，但是由于算法的先進性，它對圖形圖像的損失影響并不是很大，通常一幅24位的JPEG圖片與未經壓縮的數字圖片看上去沒有多大差別，非專業人士甚至無法分辨，而且JPEG格式的文件大小往往只是原文件的1/10，甚至更小。

不損失或盡量少損失畫面細節，并且存儲空間更小，JPEG的這種特性在互聯網時代得到了極大的認可。尤其是在早些年寬帶連接尚未普及的情況下，用戶的瀏覽器能夠在很短的時間內展現大量的JPEG圖片，閱讀的感受也得以大大豐富。由此，JPEG一舉確立了在互聯網領域的統治性地位。與此同時，它也順理成章地成為攝像頭、數碼相機和掃描儀等廠商支持的主流格式。

盡管人數稀少，但是某一類人的態度從來都是籠罩在JPEG頭頂上的陰影，這些人就是那些專業和自認為專業的攝影師，他們極度地排斥JPEG，而他們的態度也影響著為數不少的人群。舉例來說，由于JPEG圖片的色彩模式已經固定為拍攝時相機的設定值，因此在進行后期編輯時，攝影師使用Adobe Photoshop的模式轉換功能，往往只能進行非常有限的調整，而且效果也不盡如人意。相形之下，攝影師們更喜歡使用類似RAW的文件格式，這樣在后期制作時，他們可以在電腦上隨意調節色彩模式。

HD Photo同樣是有損壓縮，它采用了新的壓縮算法，能夠將原始圖片壓縮到原來的1/25大小，同時不損害原圖的可視效果。微軟表示，HD Photo的壓縮算法可以減少圖像在壓縮過程中受到的損失，即便圖片大小僅有JPEG的一半，也將具有更高的質量。此外，這種格式還能夠同時支持“無損”和“有損”兩種圖片數據壓縮方法，這兩種方法可以對圖像質量產生不同的效果。微軟稱，HD Photo可以對色平衡和曝光設置進行調節，并且不會像發生其他位圖格式經常遇到的數據丟失或減少現象。

對此，一些專業攝影師已經表態，他們更為看好HD Photo，并且認為HD Photo可能成為第一種可以讓專業人士接受的壓縮圖片格式。

新格式左右逢源

其實，圖像格式之爭從來就沒有消停過。盡管在此之前有很多公司曾經開發出算法更為先進的壓縮格式，但是JPEG的地位卻從來沒有動搖過。不過這一次的最大不同在于微軟，在于微軟最新的操作系統Windows Vista。

早在近一年前，微軟就曾經展示過HD Photo圖像格式，那個時候它的名字叫做Windows Media Photo（WMP），格式就如同微軟試圖取代MP3的Windows Media Audio（WMA）一樣。顯然，這個帶有深深Windows烙印的名稱很難得到各界的支持，哪怕它背后的推動者是微軟。2006年11月，權衡再三的微軟決定將之改名為現在的HD Photo，這也算是一種“與時俱進”吧！盡管其中的HD與我們現在常說的高清沒有任何聯系。

緊接著，微軟在其“五年磨一劍”的Vista中加入了對于HD Photo的支持——這一系統圖形的第一默認格式就是HD Photo。為了加快HD Photo的推廣進程，微軟還計劃在目前最流行的Windows XP中加入對HD Photo的支持，具體的做法可能是通過系統的自動更新或是下載相應的補丁加以完成。

為了爭取更多硬件廠商的支持，微軟已經開發了相應的HD Photo設備驅動工具包。對于廠商來說，加入HD Photo的支持正變得愈發簡單且易行。沒有人愿意自己的產品與最新的Vista格格不入，數碼相機廠商們就更是如此。為了與Vista保持完全的兼容，廠商們必須在數碼相機中加入HD Photo圖形標準。對于他們來說，加入HD Photo圖形標準的過程異常簡單，對產品成本的提升也完全可以忽略不計，并且還能夠方便用戶的應用，何樂而不為呢？

對于廣大用戶來說，HD Photo能夠使他們在同等容量的存儲空間里保存更多的圖片，并且能得到較JPEG更好的圖形顯示效果，因此他們也沒有拒絕HD Photo的理由。

同樣，Adobe、Apple等圖形領域的重量級公司對于HD Photo的表態也彌足重要。其中，Adobe已經表示了對新圖形格式的支持，該公司當前旗下的PhotoShop等產品將可以通過加載插件的方式，讓用戶對HD Photo圖片進行編輯、保存等操作。與此同時，Adobe也在推行自己的DNG（數字負片）圖片格式，不過其目的是取代高端DC中使用的RAW照片格式，并不會妨礙HD Photo的普及。雖然目前Apple的態度尚不明朗，但是鑒于該公司在此領域與微軟并沒有直接沖突的導火索，因此相信Apple表態支持HD Photo也只是一個時間上的問題。

當然，現在就斷言JPEG會在短期間內消亡顯然有失偏頗。對于走過了15年漫漫歷程的JPEG圖形格式來說，它仍將長時間地應用于出版印刷、網頁制作等領域，廣泛地保存在數碼相機和其他硬件設備中。在HD Photo真正成為國際標準之前，在各種操作系統、主流瀏覽器沒有全面兼容HD Photo之前，在人們的使用習慣沒有被徹底顛覆之前，JPEG仍將與我們同行。

(編注：對于JPEG和HD Photo的爭斗，本期C21版也有報道和分析。)

鏈接:圖形文件的分類

圖形文件大致可以分為兩大類：一類是位圖文件；另一類是矢量圖文件。

位圖是由不同亮度和顏色的像素所組成，適合表現大量的圖像細節，可以很好地反映明暗的變化、復雜的場景和顏色，它的特點是能表現逼真的圖像效果，但是文件比較大，并且縮放時清晰度會降低并出現鋸齒。位圖有種類繁多的文件格式，常見的有JPEG、PCX、BMP、PSD、PIC、GIF、PCD和TIFF等，本文所說的HD Photo也屬于位圖。

矢量圖使用直線和曲線來描述圖形，其基本元素由點、線、矩形、多邊形、圓和弧線等構成。由于是通過數學公式計算獲得，因此矢量圖形文件一般較小。矢量圖形的優點是放大、縮小或旋轉都不會產生失真的情況;缺點是難以表現色彩層次豐富的逼真圖像效果，而且顯示矢量圖也需要花費一些時間進行渲染。矢量圖主要用于插圖、文字和可以自由縮放的徽標等，常見的文件格式有3DS、AI、CDR、DXF、DWG、PCL、PCT、WMF等。（趙俊鵬）