為改變世界的不平等而努力

比爾·蓋茨從哈佛大學輟學30年后，6月7日終于獲得了哈佛頒發的榮譽學位證書。他隨后在哈佛大學發表了這篇演講——我離開哈佛的時候，根本沒有意識到這個世界是多么地不平等。人類在健康、財富和機遇上的不平等大得可怕，它們使得無數的人們被迫生活在絕望之中。我花了幾十年才明白了這些事情。

有一句話我等了30年

有一句話我等了30 年，現在終于可以說了：“老爸，我總是跟你說，我會回來拿到我的學位的！”

我要感謝哈佛大學在這個時候給我這個榮譽。明年，我就要換工作了(注：指從微軟公司退休)。我終于可以在簡歷上寫我有一個本科學歷，這真是不錯啊。

對我來說，哈佛的求學經歷是一段非凡的經歷。校園生活很有趣，我常去旁聽我沒選修的課。哈佛的課外生活也很棒，我在拉德克里夫學院(Radcliffe)過著逍遙自在的日子。每天我的寢室里總有很多人一直待到半夜，討論著各種事情。因為每個人都知道我從不考慮第二天早起。這使得我變成了校園里那些不安分學生的頭頭，我們互相粘在一起，做出一種拒絕所有正常學生的姿態。

我在哈佛最難忘的回憶之一，發生在1975 年1 月。那時，我從宿舍樓里給位于Albuquerque(新墨西哥州中部的大城市) 的一家公司打了一個電話，那家公司已經在著手制造世界上第一臺個人電腦。我提出想向他們出售軟件。

我很擔心，他們會發覺我是一個住在宿舍的學生，從而掛斷電話。但是他們卻說：“我們還沒準備好，一個月后你再來找我們吧。”這是個好消息，因為那時軟件還根本沒有寫出來呢。就是從那個時候起，我日以繼夜地在這個小小的課外項目上工作，這導致了我學生生活的結束，以及通往微軟公司的不平凡旅程的開始。

不管怎樣，我對哈佛的回憶主要都與充沛的精力和智力活動有關。

但是，如果現在嚴肅地回憶起來，我確實有一個真正的遺憾。我離開哈佛的時候，根本沒有意識到這個世界是多么地不平等。人類在健康、財富和機遇上的不平等大得可怕，它們使得無數的人們被迫生活在絕望之中。

我花了幾十年才明白了這些事情。

新技術時代如何解決人類不平等

在座的各位同學，你們是在與我不同的時代來到哈佛的。你們比以前的學生，更多地了解世界是怎樣的不平等。在你們的哈佛求學過程中，我希望你們已經思考過一個問題，那就是在這個新技術加速發展的時代，我們怎樣最終應對這種不平等，以及我們怎樣來解決這個問題。

為了討論的方便，請想象一下，假如你每個星期可以捐獻一些時間、每個月可以捐獻一些錢—— 你希望這些時間和金錢，可以用到對拯救生命和改善人類生活有最大作用的地方，你會選擇什么地方？

在討論過程中，Melinda (注：蓋茨的妻子)和我讀到了一篇文章，里面說在那些貧窮的國家，每年有數百萬的兒童死于那些在美國早已不成問題的疾病。麻疹、瘧疾、肺炎、黃熱病，這些疾病每年導致50 萬兒童死亡，但在美國一例死亡病例也沒有。

我們被震驚了。我們想，如果幾百萬兒童正在死亡線上掙扎，而且他們是可以被挽救的，那么世界理應將用藥物拯救他們作為頭等大事。但是事實并非如此。那些價格還不到1 美元的救命的藥劑，并沒有送到他們的手中。

如果你相信每個生命都是平等的，那么當你發現某些生命被挽救了，而另一些生命被放棄了，你會感到無法接受。我們對自己說：“事情不可能如此。如果這是真的，那么它理應是我們努力的頭等大事。”

所以，我們用任何人都會想到的方式開始工作。我們問：“這個世界怎么可以眼睜睜看著這些孩子死去？”

答案很簡單，也很令人難堪。在市場經濟中，拯救兒童是一項沒有利潤的工作，政府也不會提供補助。

但是，你們和我在經濟上有實力，在政治上能夠發出聲音。我們可以讓市場更好地為窮人服務，如果我們能夠設計出一種更有創新性的資本主義制度—— 如果我們可以改變市場，讓更多的人可以獲得利潤，或者至少可以維持生活—— 那么，這就可以幫到那些正在極端不平等的狀況中受苦的人們。我們還可以向全世界的政府施壓，要求他們將納稅人的錢，花到更符合納稅人價值觀的地方。

如果我們能夠找到這樣一種方法，既可以幫到窮人，又可以為商人帶來利潤，為政治家帶來選票，那么我們就找到了一種減少世界性不平等的可持續的發展道路。這個任務是無限的。它不可能被完全完成，但是任何自覺地解決這個問題的嘗試，都將會改變這個世界。

從這個復雜的世界中找到解決辦法，可以分為四個步驟：確定目標；找到最高效的方法；發現適用于這個方法的新技術；同時最聰明地利用現有的技術。不管它是復雜的藥物，還是最簡單的蚊帳。

要成為一個行動主義者要實現這個新的目標，又可以采用新的四步循環。這是一種模式。關鍵是永遠不要停止思考和行動。我們千萬不能再犯上個世紀在瘧疾和肺結核上犯過的錯誤，那時我們因為它們太復雜，而放棄了采取行動。

在發現問題和找到解決方法之后，就是最后一步—— 評估工作結果，將你的成功經驗或者失敗經驗傳播出去，這樣其他人就可以從你的努力中有所收獲。

當然，你必須有一些統計數字。你必須讓他人知道，你的努力使兒童死亡人數下降了多少。這些都是很關鍵的，不僅有利于改善項目效果，也有利于從商界和政府得到更多的幫助。

這個時代無時無刻不在涌現出新的革新—— 生物技術、計算機、互聯網—— 它們給了我們一個從未有過的機會，去終結那些極端的貧窮和非惡性疾病的死亡。

我的母親在我被哈佛大學錄取的那一天，曾經感到非常驕傲。她從沒有停止督促我，去為他人做更多的事情。

我也要向今天各位畢業的同學提出一個忠告：你們要選擇一個問題，一個復雜的問題，一個有關人類深刻的不平等的問題，然后你們要變成這個問題的專家。如果你們能夠使得這個問題成為你們職業的核心，那么你們就會非常杰出。但是，你們不必一定要去做那些大事。每個星期只用幾個小時，你可以通過互聯網得到信息，找到志同道合的朋友，發現困難所在，找到解決它們的途徑。

不要讓這個世界的復雜性阻礙你前進，要成為一個行動主義者。將解決人類的不平等視為己任，將成為你生命中最重要的經歷之一。

選自《文化博覽》2007年第10期