如果不是“太空易”和雄鹿隊懸而未決的是非,恐怕我們還不足以有精力來關注NBA經紀人這一特殊群體。
丹·費根是易建聯的經紀人。他雖然在美國NBA經紀人的排行榜上高居第三位,但近年來能給他帶來巨大經濟效益的就不多。費根所以不愿意易建聯到密爾沃基打球,關鍵就在于那里的華人基礎有限,只有1000多人,而且也不是傳統意義上的籃球大都會。費根想要把易建聯塑造成第二個姚明,最主要的是他希望易建聯能開辟更大的廣告市場——按照美國經紀人細則規定。經紀人只能在球員工資里提成4%到5%,但在廣告合約里,他們甚至最多能提到20%。所以他非常希望易建聯能到洛杉磯、舊金山、芝加哥甚至是波士頓打球,這樣易建聯的市場效應會更大,而他也可以從中提取的更大數額的傭金。不過照目前的態勢來看,盡管費根執著、對認定的事不容易讓步的個性,在這場操作中畢露無疑,但最終的結局極可能是:易建聯最終還是要為雄鹿隊打球,而且他要花費大力氣修復被損害的球迷感情。
那么易建聯是否有必要更換經紀人呢?有這種可能,畢竟易建聯在這場風波中早已弄得身心俱疲,而且在美國造成的影響也不太好。其實在NBA就是這樣,球員和經紀人的關系往往是一榮俱榮、一損俱損,一旦經紀人的運作不能夠滿足球員的胃口或者底線,那么這些球員就可以輕松炒掉自己的經紀人。像我們前面所說的費根,正是因為他把過多精力都投注在易建聯身上。這就引起了奇才隊頭號球星阿里納斯的極度不滿,于是他不說二話地就把費根炒掉。但反過來說,經紀人就沒有這個權力。
在NBA。經紀人的權力往往是很大的。這其中難免出現某些良莠不齊的破壞分子。像臭名昭著的“布澤爾叛逃克里夫蘭”事件,就是布澤爾的經紀人古德溫在背后有暗箱操作;而丹·費根,你還記得當年那次著名的“喬·史密斯密約事件”嗎?那就是費根在背后搗的鬼。埃里克·弗萊謝爾。就是當年為加內特拿下天價合約的那個人,作為經紀人來說,他是成功的,但在球隊和球迷們心中,他卻成為一個撒旦式的惡魔。現效力于公牛隊的本·華萊士,如今他是NBA頭號經紀人艾恩·特雷姆的旗下球員。而在此之前,他的經紀人是一個叫做斯蒂夫·考夫曼不太知名的家伙。最終的結果我們知道了。本·華萊士離開底特律來到芝加哥,不過在和活塞隊的續約問題上,并不全是底特律人的錯。因為本·華萊士一直都覺得4%的傭金實在是抬高了,于是他決定對考夫曼按小時收費。而后者顯然是覺得自己吃虧了,于是他在合同上動了手腳,附加了一個條款。也就是說,一旦本·華萊士沒有和活塞隊續約或者沒有簽到頂薪的話,那么后者還要支付給他4%的傭金。結果知道真相的本·華萊士勃然大怒。馬上就把考夫曼炒了魷魚,他甚至認為這樣簡單的事情,自己也能夠搞定。不過冷靜下來后,他還是選擇了全美資歷最深的特雷姆作為自己的經紀人。但本·華萊士并不想讓自己的私人事務被經紀人隨意處理。他要求自己要有知情權,于是他額外還聘請了一位律師,來研究他的新合同。但所有人的惡行,都比不過一個人,他就是安迪·米勒。此人在麥克·米勒上大學時就喜歡搞小動作,后來雖然陰謀沒有得逞,但米勒的道德尺度可見一斑。不僅如此,他還一手挑起了海伍德和伊頓·托馬斯的更衣室斗毆事件。我敢打賭,事后明白好賴的海伍德,會馬上休了他。
說起NBA球員自己給自己擔當經紀人,這里還有兩個有趣的故事。雷·阿倫在1999年時,為了省去聘請經紀人這筆不菲的花銷,曾一度自己跑到談判桌上和球隊高層談判。起初看起來雷·阿倫的主意很不錯,靠著他廣闊的前程。雄鹿隊很快就給他一份七年7100萬美元的合約,當時雷·阿倫很是得意。但六年后,他一直在自己的合同續約問題上和球隊僵持不下。無奈,雷·阿倫只好重金聘請朗·巴比為他搞定一切。結果朗·巴比的手段果然了得。他不斷讓自己的雇主在自由市場上招搖,最終令超音速隊管理層屈服,很快雷·阿倫就在一份五年8000萬美元(外加500萬美元的簽字費)的合約上簽了字。此外,大名鼎鼎的尼克斯隊傳奇明星威利斯·里德,也曾成功地為自己做主。起初,紐約人并沒有充分意識到在里德身上蘊藏的巨大潛力。因此在1964年的NBA選秀會上,他們甚至直到第二輪才選中里德。里德當然不服氣。親自和尼克斯隊談判。按照尼克斯隊的意思,他們只肯支付里德3000美元的簽字費和11000美元的年薪,但里德要求再添2200美元。最終,威利斯·里德的堅韌與自信令紐約人折服,他們答應了里德的加薪要求。而后來的故事大家都知道了,一個偉大的威利斯·里德,從此名留青史。

另一方面。其實就像很多NBA裁判有個人好惡一樣。一些經紀人看起來總是和某些球隊作對。這里你可以這樣理解:一個是巧合,另外一個恐怕就是你的城市廣告效應不太客觀,這就難免經紀人刻薄了。像達拉斯小牛隊。一向就特別痛恨馬克·特米尼。還記得上世紀90年代“達拉斯3J”嗎?他們短暫的會合。完全和前一年吉米·杰克遜一拖再拖的合約有關。是的。正是由于特米尼的慫恿,杰克遜寧可坐在看臺上也不給小牛隊打比賽,氣得當時的小牛隊老板唐納德·卡特七竅生煙。最后雖然杰克遜到底還是和球隊簽下了六年合約,但小牛隊在1992-93賽季完全士氣低落,最后只打出了11勝71負的超爛戰績。不僅如此,在特米尼之后,比爾·達菲逐漸代替了他的角色。2002-03賽季。他們先是看中了內斯特洛維奇,但比爾·達菲毫不客氣地就把這位斯洛文尼亞中鋒送到了馬刺隊。接著小牛隊又對著名的“水貨狀元”奧拉沃坎迪有意。但為了彌補內斯特洛維奇離去后留給森林狼隊的真空(他和麥克海爾曾是大學同窗),比爾·達菲又把奧拉沃坎迪一手送到了明尼蘇達帳下。當然最麻煩的還是納什的交易。按照庫班的觀點:“比爾除了讓我們吃虧,他幾乎什么都不會做”。像在比爾·達菲所代理的18名球員之中,在納什以后,就再也沒有小牛隊的隊員了。但這些并不能說明比爾·達菲的人品有問題,否則他也不會加入“姚之隊”了。這個世界,總有人喜歡你,又有人憎恨你,這根本就是沒法改變的事情。
不過并不是每個經紀人都只認得錢,問問基德和奧多姆吧,他們擁有一個共同義薄云天的經紀人杰夫·舒沃茨。2000年,基德舍棄古德溫后轉投他的地頭。事實證明,這是一個非常英明的決定。基德和老婆喬瑪娜經常發生內戰,而經常到基德家做客的舒沃茨,就充當了和事佬的角色。當然,最令基德感動的還不是這些。2003-04賽季,基德在常規賽末端遭遇到他最嚴重的一次膝傷。但當時季后賽在即,頑強的基德又不想放棄。于是舒沃茨就帶著基德不辭辛苦地四處尋訪名醫,暫時穩定傷情。在季后賽結束后,正是通過舒沃茨的介紹,基德完成了一次非常成功的膝蓋外科手術,從而煥發職業生涯第二春。可以說沒有杰夫·舒沃茨,我們也就無從看到今天34歲依舊能馳騁賽場的基德了。其實不只是基德,奧多姆每每提起施瓦茨,也經常感動莫名。要知道,當年舒沃茨在網球行業取得巨大成功。在桑普拉斯的全盛時期,施瓦茨正是他的王牌經紀人。但嗅覺敏銳的舒沃茨,很快就意識到網球的經紀人市場有限,于是他轉而投入了更為廣闊的NBA,而他第一個押定的法寶就是奧多姆。當時奧多姆還是一個高中明星球員,但舒沃茨敏銳地感覺到他的前程似錦。但奧多姆的學習成績很糟,于是施瓦茨通過一些手段,打算走后門把奧多姆送入大學。這種做法當然不可取,事實上此事后來也東窗事發。最后又是在舒沃茨的幫助下,奧羅姆最終還是輾轉來到了羅德島大學,算是暫時站穩腳跟。在進入聯盟后,又是舒沃茨幫助他成功擺脫了毒品和傷病的困擾,說舒沃茨是奧多姆的第二個父親,恐怕也不過分。
不過舒沃茨也并非是圣人,他曾是大郅的經紀人,同樣他也未能給希臘人斯潘諾里斯足夠的人文關懷。可以說,舒沃茨是美國本土球員的福音,但在海外球員的運作方面,他還是失敗的案例居多。
但誰又是海外球員運作的大師級經紀人呢?無疑,此人非馬克·弗萊舍莫屬。今天的歐洲籃球所以如此強勢,的確和上世紀80年代末弗萊舍成功掀起一股歐洲球員登陸NBA的浪潮有莫大干系。說起來,馬克·弗萊舍出身在一個經紀人世家,他的父親拉里·弗萊舍,堪稱世界經紀體育經紀人的骨灰級人物。從1983年起,由于顯露出天賦的談判技巧,老弗萊舍就放手讓他單干,但目的地并非是NBA,而是處女地歐洲。很快,馬克·弗萊舍就靠自己過人的膽識,成功為NBA引進了三名國際球員,他們就是塞爾維亞的迪瓦茨、立陶宛的馬修利奧尼斯和俄羅斯的沃爾科夫。而事實上,尤其是迪瓦茨在美國取得的極大成功,也間接鼓動了后來人。也讓馬克的工作更為駕輕就熟。不過,馬克·弗萊舍并不是一位喜歡剝削歐洲球員剩余價值的商人,他在讓那些歐洲球員大獲成功的同時,也讓他們的荷包日益鼓起來,從而改變了過去美國人那種“歐洲球員總是價廉物美”的老眼光。不是嗎?馬克最成功的單子,就是為俄羅斯人基里連科爭取到了一份六年8600萬美元的天價合約,后期的受益者還有今年總決賽的MVP得主、法國人托尼·帕克。但馬克·弗萊舍也有遺憾。由于和哥哥埃里克產生矛盾,導致后者錯信了另一位居心叵測的經紀人安迪·米勒。最后,安迪·米勒成功從埃里克·弗萊舍手中撬走了加內特、比盧普斯等王牌球員。盡管事后米勒按照法庭裁定,賠付他大約460萬美元,但埃里克也從此一蹶不振,徹底退出了頂級經紀人的行列。提起此事,馬克·弗萊舍如今還是不勝唏噓。
不過,真實的經紀人世界到底是什么樣子的?你未必了解。其實他們所面臨的壓力,一點都不比運動員小。像曾經因為邁克爾·喬丹而顯赫一時的王牌經紀人大衛·法爾克,早已光輝不再。而像比爾·達菲這樣經驗豐富的操盤手,居然幾年前也會在安東尼·卡特的和約問題上“擺烏龍”,就很難說明問題。阿恩·泰勒姆,曾經一手挖掘出了科比,旗下有七名全明星球員。但就是他,15年前曾做過一次心臟搭橋手術,所以他尤其珍惜眼前的時光。
總之,NBA經紀人是個紛繁復雜的世界。
NBA 十大經紀人
1 艾恩·特雷姆
旗下球員總薪水:200482443美元;
球員:35名;
全明星:5名;
主要客戶:小奧尼爾、麥迪、本·華萊士、賈米森、喬·
約翰遜、加索爾、馬格洛伊爾、夸梅·布朗。
2 馬克·巴特爾斯特恩
旗下球員總薪水:127237964美元;
球員:35名;
全明星:2名;
主要客戶:布拉德·米勒、鮑比·西蒙斯、P.J.布朗、安
東尼·沃克、費舍爾、盧瑟·海德。
3 丹·費根
旗下球員總薪水:121778356美元;
球員:19名;
全明星:1名:
主要客戶:馬里昂、賈森·理查德森、內內、丹皮爾、
特羅伊·墨菲、特里、喬·史密斯、阿爾斯通、帕吉特。
4 隆·巴比
旗下球員總薪水:109518472美元;
球員:14名;
全明星:3名;
主要客戶:鄧肯、格蘭特·希爾、雷·阿倫、巴蒂爾、
布魯斯·鮑文。
5 杰夫·鼠沃茨
旗下球員薪水:86401564美元;
球員:13名;
全明星:3名;
主要客戶:基德、皮爾斯、奧多姆、斯塔克豪斯、泰
森·錢德勒、奧卡福、喬什·霍華德。
6 安迪·米勒
旗下球員薪水:85666237美元;
球員:17名;
全明星:3名;
主要客戶:加內特、莫布里、比盧普斯、麥克戴斯、斯威夫特、鮑比·杰克遜。
7 萊昂·羅斯
旗下球員薪水:84442310美元;
球員:15名;
全明星:4名;
主要客戶:艾弗森、埃迪·瓊斯、漢密爾頓、埃迪·庫里、勒布朗·詹姆斯、巴格納尼。
8 比爾·達菲
旗下球員資產:69412825美元;
球員:17名;
全明星:1名;
主要客戶:納什、普林斯、內斯特洛維奇、克拉克斯頓、麥克·詹姆斯、奧拉沃坎迪。
9 大衛·法爾克
旗下球員資產:69421752美元;
球員:6名;
全明星:4名;
主要客戶:賈倫·羅斯、布蘭德、麥克·畢比、朱萬·霍華德、穆托姆博。
10 羅比·佩林卡
旗下球員資產:59659908美元;
球員:11名;
全明星:1名;
主要客戶:科比、布澤爾、馬蓋蒂、克里斯·卡曼、伊戈達拉。