肖洛霍夫生前曾一度遭人誤解,有人把他說成是一個(gè)粉飾太平、逢迎拍馬的人。實(shí)際上肖洛霍夫是一個(gè)不卑不亢、很有氣節(jié)的人。而且他還善于利用機(jī)智幽默使自己擺脫困境。有一次,赫魯曉夫夫婦打算去肖洛霍夫家做客,肖洛霍夫在電話中直言不諱地對第一夫人說:“我敬重你和尼基塔·謝爾蓋耶維奇,可你們知道吧,俗話說‘服務(wù)心甘情愿,服役令人心煩’。”
勃涅日列夫也曾在肖洛霍夫那兒碰過壁。他曾提出到維約申斯克去拜訪肖洛霍夫,但是肖洛霍夫?qū)λf:“親愛的尼基塔·伊里奇,你們到我這兒來是好事,可要是莊稼歉收了怎么辦?看樣子今年收成不好。”肖洛霍夫就是以這種貌似玩笑的方式巧妙回絕了這位蘇共最高領(lǐng)導(dǎo)人。
1933年,蘇聯(lián)集體運(yùn)動(dòng)中的許多過激行動(dòng)極大地?fù)p害了農(nóng)民的利益,肖洛霍夫曾上書斯大林向他匯報(bào)實(shí)情,請求救濟(jì)饑民。他甚至在信中威脅斯大林,如果斯大林不采取措施解決問題,他就要將此寫進(jìn)《被開墾的處女地》第二部。
肖洛霍夫被認(rèn)為是20世紀(jì)蘇聯(lián)最偉大的作家。他一生最重要的作品有三部,即長篇小說《靜靜的頓河》、《被開墾的處女地》,短篇小說《一個(gè)人的遭遇》。其中以《靜靜的頓河》影響最大,被譽(yù)為“頓河哥薩克生活的史詩”,并為作家贏得了1965年度諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)。
早在1926年,肖洛霍夫就出版了兩部反映蘇聯(lián)國內(nèi)戰(zhàn)爭時(shí)期頓河哥薩克生活斗爭的短篇小說集《頓河故事》、《淺藍(lán)色的草原》,引起文學(xué)界的關(guān)注,并獲得好評。也就是在這一年,肖洛霍夫決定創(chuàng)作一部深入反映頓河哥薩克生活和斗爭的長篇小說,這就是后來寫成的《靜靜的頓河》。作品一共分四部八卷,分別于1927年、1928年、1932年、1937年和1940年發(fā)表于《十月》、《新世界》兩家雜志上。
《靜靜的頓河》講述的是一個(gè)普通哥薩克的故事,反映的卻是從第一次世界大戰(zhàn)前至國內(nèi)戰(zhàn)爭時(shí)期這十多年頓河流域政治風(fēng)云變幻和頓河全體哥薩克人在特定歷史時(shí)期的命運(yùn)。
頓河邊上的靼韃村住著中農(nóng)麥列霍夫一家六口。小兒子葛利高里是一個(gè)勇敢剽悍而又桀驁不馴的青年。他同鄰居司捷潘的妻子阿克西妮婭發(fā)生了熾熱的愛情。阿克西妮婭是一個(gè)勤勞美麗、大膽潑辣、有著火一般的激情卻遭遇不幸的哥薩克少婦。她與正直淳樸的葛利高里之間的愛情是純潔真摯的,但是他們的關(guān)系使葛利高里的父親深為憂慮。他趕緊為葛利高里張羅親事,讓他跟同村富農(nóng)的女兒娜塔麗婭結(jié)了婚。葛利高里不喜歡冷淡的妻子,婚后和阿克西妮婭舊情不斷,最后兩人私奔,逃到地主李斯特里茨基的莊園里做了下人。
不久,第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā),葛利高里同村里的其他青年一起應(yīng)征入伍。他在戰(zhàn)場上作戰(zhàn)英勇,表現(xiàn)出色,還獲得了勛章,但是戰(zhàn)爭的血腥和殘酷使他深感困惑,精神上異常痛苦。在布爾什維克賈蘭沙的啟發(fā)下,葛利高里朦朧地意識到了革命的真理,認(rèn)識到了帝國主義戰(zhàn)爭的實(shí)質(zhì)。后來在另一個(gè)革命者波得捷爾科夫的影響下,他加入了紅軍。但是,在革命隊(duì)伍中,葛利高里親眼目睹了波得捷爾科夫未經(jīng)審訊便殺死白軍軍官并大肆濫殺無辜。這種暴行使他深為不滿,一怒之下他離開了紅軍隊(duì)伍。在白軍的煽動(dòng)下,他加入了叛軍并當(dāng)上了師長。當(dāng)叛軍被消滅,他又滿懷贖罪之心參加了布瓊尼騎兵團(tuán)。盡管他在騎兵團(tuán)里奮勇殺敵、戰(zhàn)功赫赫,復(fù)員后卻仍然害怕在肅反運(yùn)動(dòng)中遭迫害。于是他又冒險(xiǎn)參加了弗明匪幫。最后匪幫潰敗,走投無路的葛利高里悄悄潛回村里,想帶上阿克西妮婭遠(yuǎn)走高飛,不幸未走多遠(yuǎn)阿克西妮婭遭追兵槍殺,悲慘死去。這個(gè)時(shí)候,葛利高里已經(jīng)在戰(zhàn)爭中失去了大部分親人,包括他的父親、母親、哥嫂、女兒和他那在屈辱中度過了一生的妻子娜塔麗婭。阿克西妮婭的死使他生命中的最后一線光明消失了。萬念俱灰的葛利高里獨(dú)自一人在草原上流浪了三天三夜,終于決定回家。作品最后,葛利高里抱著自己同娜塔麗婭所生的兒子站在自家的門前,面對著疲憊而廣闊的大地,不無悲涼地感到自己和這個(gè)世界惟一的聯(lián)系就是小兒子米沙特。
就這樣,肖洛霍夫以一個(gè)普通哥薩克人葛利高里的生活經(jīng)歷為明線,以他的情感經(jīng)歷為暗線,記敘了他坎坷而又充滿激情和迷惘的一生,并由點(diǎn)及面,全面而又深刻地反映了頓河人民在面對社會歷史重大選擇的緊要關(guān)頭所經(jīng)歷的痛苦的思想斗爭和走過的艱難曲折的人生道路,探討了個(gè)人命運(yùn)同整個(gè)人類社會歷史發(fā)展之間錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系,表現(xiàn)出作者獨(dú)有的悲劇意識和深廣的人道主義關(guān)懷。
肖洛霍夫的作品特別關(guān)注社會變革中生命個(gè)體的處境,他總是用富于人性的筆觸深入揭示人物豐富的內(nèi)心世界,從而使其創(chuàng)作不只是迎合一時(shí)的政治潮流而能經(jīng)得住歷史的檢驗(yàn)。這一特點(diǎn)幾乎貫穿在他的所有重要作品中。因?yàn)閲鴥?nèi)戰(zhàn)爭的爆發(fā),肖洛霍夫只上到小學(xué)四年級便不得不輟學(xué)回家。他15歲參加革命,先后當(dāng)過人口登記員、糧食檢查員,還和匪軍戰(zhàn)斗過。當(dāng)他17歲那年到莫斯科時(shí),懷里僅揣著幾個(gè)盧布。他不得不去做石匠、搬運(yùn)工、泥瓦匠和房管所會計(jì)以維持生活。正是在這種惡劣條件下,他一邊干活一邊寫作,于1923年9月發(fā)表了處女作《考驗(yàn)》。一開始肖洛霍夫的創(chuàng)作主要師法契訶夫,契訶夫描寫自然風(fēng)光的高超技巧、簡練的語言風(fēng)格使肖洛霍夫受益匪淺。后來他進(jìn)一步借鑒托爾斯泰的創(chuàng)作技法,他的《靜靜的頓河》在結(jié)構(gòu)布局和人物塑造方面受《戰(zhàn)爭與和平》影響很深。但是在創(chuàng)作上對肖洛霍夫有直接的提攜之功的人是綏拉菲莫維奇。這位可稱為肖洛霍夫精神之父的作家,在肖洛霍夫的第一部短篇小說序言中,就曾把他的小說稱作草原上的鮮花,并預(yù)言肖洛霍夫?qū)⒊蔀橐粋€(gè)可貴的作家。
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肖洛霍夫名言:
我希望我的書能夠幫助人們變得更完美,心靈更純潔,能夠喚起對人的愛,喚起人們積極地為人道主義和人類的進(jìn)步理想而斗爭。如果我在某種程度上做到了這一點(diǎn),我就是幸福的了。
一個(gè)具有健康的人,無論年輕還是年老,無論他怎樣名揚(yáng)四海,他都不會驕傲。而一個(gè)心里有著腐朽氣息的人,甚至從本質(zhì)上說,還乳息未干的時(shí)候就會驕傲起來。