了不起的雞——動物真相

你可能認為雞不過是一種被人飼養在院子里、很笨的動物。這些聒噪的家伙總是大清早就開始吵鬧，在院子里到處留下污點，真讓人頭疼。獸醫伊恩·羅伯遜博士認為，對雞的了解不應該只停留在眼前所看到的這些。

如果仔細地研究雞，就會發現它們一點兒都不笨。它們有個性、愛群居，甚至會欣賞音樂。科內爾大學的一位教授發現，18世紀的古典音樂可以非常有效地幫助小雞們增肥。這是不是很有趣？

現在，雞的數量達到240億只，已經是人類的4倍。雞也不止一個種類，而是有成百上千種。其中的一些美麗至極，甚至激發了人類藝術創作的靈感。這種最平常的禽類還為人類做了許多特別的事情。

雕刻家伊馮·薩瑟蘭德的作品“快樂的母雞”

在世界各地，公雞都與黎明聯系在一起。在沒有鐘表的時候，一只在日出時打鳴的公雞對人的意義太大了，因為它們是活的鬧鐘。古希臘的一位作家說，如果沒有公雞打鳴，什么事都做不成，因為人們是不會起床的。在中國，雞的數量是全世界最多的，馴養家雞的歷史可以追溯到7000多年前。我們的先人早就知道六畜中狗守夜、雞司晨的重要用途。人們常說“日出而作，日落而息”，但太陽并非天天都出來，而公雞不管酷暑寒冬，還是晴陰雨雪，都守信報曉，絕不偷懶。可以說，正是因為有了在黎明時分打鳴報曉的雞，人間才開始了新的一天的煙火和生機。大概正是因為這個原因，雞被放進了中國十二生肖，成了里面惟一的禽類。

人們曾經認為，公雞有預知未來的能力

古希臘、古羅馬人還認為公雞能夠預言未來，需要做的就是去給公雞喂食。如果公雞狼吞虎咽地吃下了這些食物，便是一個好兆頭，如果公雞不吃食物便會有厄運。在中國，早在先秦時期就有用雞和雞血驅邪和祭祀的活動。

雞還常常和人的性格聯系在一起。尤其在中國，雞作為屬相之一，雞年出生的人被認為性格正直、坦率，可能是一位非常出色的組織者，總會令人感到愉快。當然有些自高自大是公雞的缺點。更有趣的是，雞的性格常常被比喻為男人的性格。比如說男人像公雞一樣爭強好勝、愛吹噓自己的成就等等。不過，在過去，公雞還真的曾經是男人們的行為榜樣。

公雞是戰爭中勇氣的象征。男人們一直十分敬重這種小雞，特別是能打斗的公雞。人們發現了公雞的這種天性，使斗雞在古希臘成了一項全民運動，比賽規模曾經比棒球比賽還大。在中國春秋戰國時期就有斗雞，到唐朝達到鼎盛。因此，斗雞也成為雞被馴養的原因之一。公雞被訓練得像角斗士一樣，人們將長長的金屬釘綁在公雞腿上，用來加強它們的殺傷力。男人們也從斗雞的打斗中受到啟發和鼓舞，學習斗雞的勇敢善斗。

平時看似柔弱的雞，一旦搏斗起來，也是氣氛緊張，勇猛頑強，廝殺激烈

其實，公雞好打斗來自它們要竭盡全力得到食物的本能。有一個詞叫作“啄序”。這個詞的由來是：所有的雞都會通過打斗來決定啄食的順序，分出主次。一只籠子里如果有7只公雞，經過打斗，它們就會自動排出1～7號。排在1號的公雞從來不會被其它雞叼啄，而排在最后的就經常被其它的雞欺負，對母雞來說也是如此。因此，當你把一群雞放進一個雞舍，里面會變得一團糟，直到確定了啄食順序為止。甚至那些還呆在箱子里，只有一天大小的雛雞也會互相爭斗，啄對方的臉，用爪子拉扯對方，試圖在這個雞群中占統治地位。這是它們的天性。

雞也會被用來形容膽小的人。因為每當有危險跡象時，小雞就會跑到雞媽媽的身后，藏在它的羽翼下。因而母雞也被喻為世界上最偉大的母親。男人們喜歡自己像具有男子漢氣概的公雞一樣，希望自己的女人像母雞媽媽那樣，不但生育能力強，而且非常勤儉，守在家里，為了自己的孩子可以犧牲一切。

現在母雞是產蛋機器，僅在美國就有2.4億只產蛋母雞，每年產700億只雞蛋

農業學家喬·漢森告訴我們，千百年來人們一直都在利用母雞媽媽們的這種奉獻精神。過去一只母雞每天下一個蛋，連續12天。接著，它會坐在這些蛋上孵出小雞并照看它們。每個國家的農民都曾用這些抱窩母雞孵化自家的、別人家的雞蛋、野雞蛋、鵪鶉蛋或者是鴨蛋。現在，人們已經用電動孵化器來孵蛋，并在燈下飼養小雞。因此，不再需要抱窩的母雞了，只需要能下蛋的母雞。

不會下蛋的公雞幾乎在剛剛被孵出來的時候就被清除

現代養雞戶只對下蛋的母雞感興趣，就使公雞的地位重重地跌了下來。雛雞性別鑒別人員需要經過知識性很強的專業訓練。他們必須學會在雞腿間仔細觀察，通過尋找雞最私密處裂縫的皺褶，將雛雞的性別區分出來。這種區分雛雞性別的工作量大得嚇人，僅在美國，每年就會孵出80億只雛雞。因此，德克薩斯農業機械大學的科學家們著手研究該項目，他們找到了區分雛雞性別的簡易方法。他們在一些實驗雞身上植入了一種新的基因，使孵化出的雌性雛雞翅膀上的羽毛長得長一些，而雄性雛雞的則較短。雛雞性別鑒別人員只需瞥一眼雛雞的翅膀，就能迅速區分出它們的性別。這種方法大大加快了這個工序的速度。

這是發射公雞炮彈的助推器

不過，現在公雞也有更了不起的使命，它們竟然發揮著保護人類安全的重要作用。在美國田納西州阿諾德空軍基地的實驗室里，科學家們研制出了一種每小時可以飛行600英里的公雞炮彈。科學家把宰殺后的公雞冷凍起來，在準備發射前解凍裝進尼龍袋，裝進助推器。這是在進行鳥類撞擊飛機的測試實驗。這種方法是用公雞代替鳥，把它用飛機的飛行速度拋向靜止的飛機。多虧這些公雞炮彈，幫助科學家找出解決鳥類撞擊飛機這一世界難題的辦法，讓我們的空中旅行變得更加安全。

鳥撞飛機，雞卻成了替死鬼，真的是挺冤的。不過這種情況古已有之。古代的時候，浙江人在每年農歷七月初七殺雞。傳說那天晚上牛郎織女鵲橋相會，如果沒有雄雞報曉，他們就能永遠不分開。于是，為了成全一對佳人，無數的公雞上了西天。真是人的想像力有多豐富，雞就有多古怪的用途。但毫無疑問的是，今天大多數人還是只把雞與餐桌聯系在一起。

其實，雞一直是人類生活中至關重要的一部分，當我們想起它們種種輝煌作為的時候，還真是不能小看它們。對于這種最普通的禽類，還是需要人類給予一些尊敬的，人們應該更多地把它們看作是長著羽毛的、了不起的英雄，而不是“快餐食品”。

美國人特德·吉安烏拉斯把自己裝扮成世界上形體最大的“雞”，通過幽默、輕松和可笑的表演方式，讓全世界更多的人喜歡這種平凡的動物

動物就是這樣，奧妙無窮，哪怕是最平凡的地方，也能靈光一現，讓人驚喜。