餐桌邊的中國文化

很多人都認為，西餐的分餐制比中國的合餐制文明、衛(wèi)生，中國人應該把圍桌而食的吃法改為西方分盤而食的吃法。仔細了解一下歷史會發(fā)現，中國自古本是分餐制的，到了北宋以后才進化到如今的合餐制。分餐的歷史要比合餐長得多。

從古代的壁畫中我們可以看到，聚餐時，人們分別就坐于各自案幾的后面，彼此間隔著相當的距離，各有一套相同的飯菜，各吃各的。這就是典型的分餐制。著名的鴻門宴，就是這樣干的。

而從分餐變到合餐，始諸唐代，完成于北宋。這個轉變，是社會發(fā)展進步的結果。

分配方式的演進

這是由分餐向合餐過渡的一個最基本條件。當食物相對匱乏時，“按人均分”是比較適合的分配原則。要獲得平均，就需要在就餐之前將食物分為相等的若干份，這便形成了原始的分餐制。而畢竟人的情趣、口味、習慣不同，所需也不同，待食物相對豐足后，人們便有條件按照自己的不同喜好進行選擇，即“各取所需”。這是最適合于合餐的分配方式。

住宅建筑的演進

最初，廚房和餐廳是一體的，人們習慣于在房屋之內置備一火塘，將炊具架于火上，待食物烹好就由固定的人來分配，大家圍火而食。這里既是炊事中心，又是進餐場所。到春秋戰(zhàn)國時期，廚房和餐廳的分工已普及。這個分工推動了餐食制作的精細化，減少了就餐者以前必須完成的很多進食工序。比如食客對大塊熟肉的切割、去骨等粗笨費力的工作，現在可以在廚房里完成，餐廳擺放的是精細處理后的餐食。有了這一分工，人們只需從同一食器里取得自己想要的食物就可以了。

食物多樣化的演進

我們的餐飲在不斷推進，菜肴的種類越來越豐盛。分餐制顯然不能適應食物多樣化的發(fā)展。假如8個人吃12道菜的話，每人一份的分餐就需要近百種餐具，這樣不但浪費人力和餐具，而且占用很大的空間，在每個人的小俎案(古時一種低矮的用于盛放食物的工具)上都擺放12個食具也幾乎是不可能的。

餐食家具的演進

很早以前我們是沒有桌椅的。此前，古人們習慣于“席地而坐，憑俎案而食”，就是把用蘆葦編成的席子鋪放在地上作為坐具，面前放置俎或案以放食具等東西作為食案，吃飯時在席上跪坐著吃，即所謂“跽坐”。游牧民族進入中原以后，與中原地區(qū)的文化相互融合、影響，帶來了新的家具。早在東漢后期，游牧民族的胡床(一種比較低矮的坐椅)就已傳入中原。這種椅子的應用使原來的跪姿轉變成了坐姿，這樣，矮小的俎案就不再適應坐姿變化的要求，便漸漸地被淘汰。而且，這時的房屋較以前更加高大起來，正好需要高大家具的配合。于是大案、高桌開始出現并迅速發(fā)展。那么，如果再沿襲原來的分餐制，每人都要有一套高大的桌椅，四五個人或許尚還可以(其實已經很擁擠了)，人數再多就會造成糜費，而且也太沉重，占用空間多，何不合而為一，同盤而食呢？

合餐是歷史的進步，不僅體現在其演進過程的本身，也體現在對社會行為和文化的巨大影響上。合餐共食拉近了人們之間的親密關系，養(yǎng)成了對別人關心照顧以及我們民族謙讓的美德，也使中國人變得溫良和善，進而增加了家人的凝聚力和整個社會的和諧；培養(yǎng)了中國人的溝通能力，創(chuàng)造了溝通場所，增加了合作機會；滿足了人們對食物多樣性的需求，以及豐富的精神和情感需求；也養(yǎng)成了中國人好商量、好通融的性格。