王宛升之死

王宛升是姜堰的大財主，錢財多得沒法數。他跟另一個大財主因為一條河的歸屬將官司打到揚州府時，當著老爺的面提出來跟那個大財主打賭：“你往河里丟銅板，我丟洋錢，誰最后一個丟完這條河歸誰！”

有錢還要有勢，王宛升又在慈禧那兒捐了個“太子太保皇兒乾殿下”的官，在鄉里更是為非作歹。他的房后有條“殺人溝”，只要王宛升向你皮笑肉不笑，你就會被家奴拖到溝里殺了。老百姓摸清了王宛升的脾氣，見他皮笑肉不笑時，轉頭就向隔壁的一條巷子逃命。因此，這條巷子人稱“逃命巷”。王宛升咳一聲，姜堰大地都要抖三抖。

可是也有人不買王宛升的賬。姜堰南邊六十里有個黃橋，黃橋有個卸任在家的何御史，每年清明乘船到天目山祭祖。何御史曾做過朝廷命官，從姜堰經過，當然不會去拜見王宛升。王宛升是姜堰的太上皇，恨不得到姜堰的人都從他襠下爬過去。何御史不拜見，王宛升一時也拿他沒辦法。但是王宛升看著何御史順風順水來祭祖，不把他皇兒乾殿下放在眼里，恨得牙癢癢。終于，王宛升挖空心思想出一個主意來。

姜堰在上河和里下河相連處筑有壩口，是來往船只必經之處。這年清明，何御史祭祖時，前一天先派人一路探看，不曾有任何障礙。清明節早晨，何御史一家老小，帶著香燭冥錢紙轎人馬豬牛羊等上船。那天日暖風輕，沿岸柳暗花明，不知不覺順順當當來到姜堰，何御史滿心歡喜，一路上吟詩作對。忽然掌舵的說，前面壩口突現一座龍王古廟，擋住了去路。……