世界建筑瑰寶

“江南園林甲天下，蘇州園林甲江南”。蘇州是中國著名的歷史文化名城之一，素來以秀麗典雅的園林藝術聞名天下。蘇州的園林藝術充滿了人文主義情懷，猶如一首首意蘊深厚的寫意詩篇，讓人在游覽時不禁浮想聯翩。

蘇州古典園林的歷史可上溯至公元前6世紀春秋時吳王的園囿，私家園林最早見于記載的是東晉(4世紀)的辟疆園，當時號稱“吳中第一”。以后歷代造園興盛，名園日多。據《蘇州府志》統計，蘇州在周代有園林6處，漢代4處，南北朝14處，唐代7處，宋代118處，元代48處，明代271處，清代130處。現存的蘇州園林大部分是明清時期的建筑，包括大大小小幾百座古典園林。明清時期，蘇州成為中國最繁華的地區之一，私家園林遍布古城內外。在16－18世紀的全盛時期，蘇州有園林200余處，現在保存尚好的有數十處。作為蘇州古典園林典型例證的拙政園、留園、網師園和環秀山莊，產生于蘇州私家園林發展的鼎盛時期，它們以其意境深遠、構筑精致、藝術高雅、文化內涵豐富而成為蘇州眾多古典園林的典范和代表。

對于蘇州的園林藝術葉圣陶先生曾撰文評價過

“蘇州園林據說有一百多處，我到過的不過十多處，其他地方的園林我也到過一些，倘若要我說說我的印象，我覺得蘇州園林是我國各地園林的標本，各地園林或多或少都受到蘇州園林的影響因此，誰如果要鑒賞我國的園林，蘇州園林就不該錯過。

蘇州園林之所以如此繁榮，離不開它所處的文化和地理環境。……