降落傘

畢業于美國海軍學院的查爾斯在越戰中是噴氣式戰斗機飛行員。在執行了75次戰斗任務后，他的飛機被一枚地對空導彈擊中。他從飛機中彈射出來，跳傘后落到了敵人手中，在越南的一所監獄里呆了六年。他得以從那場磨難中逃生，現在向人講述他從那次經歷中所學到的東西。

一天，他和妻子在餐館吃飯，另一張桌的一個人走過來對他說： ”你是普拉姆!在越南的時候，你曾經駕駛過從‘小鷹’號航空母艦上起飛的噴氣式戰斗機，后來被擊落了。”

“你究竟是怎么知道這些的?”

“我捆扎過你的降落傘啊，”那人說。普拉姆又驚訝又感激地倒吸了一口氣。那人搖著他的手說：“我想它能用!”

普拉姆肯定地對他說：“當然能用了。要是你的降落傘不能用，我今天就不會在這里了。”

那天晚上，普拉姆總是想著那個人，久久都不能入睡。他說：“我一直在想像他穿著海軍服會是什么樣子。不知有多少回我可能在‘小鷹’號上經過他身旁，不知有多少回我可能見到他。而我甚至沒有跟他說過‘早上好，你好’或者別的什么話，因為，你知道，我是個戰斗機飛行員，而他只是個水兵。”

普拉姆想到了在許多的日子里，這個水兵在船艙里一張長長的木桌前細心地編著吊傘索，折疊著每個降落傘的綢片。每一次，他手里都掌握著一個素不相識的人的命運。

普拉姆問他的聽眾：“誰在捆扎著你們的降落傘呢?每個人的生活中都有一個人，為我們提供渡過難關所需要的東西。”普拉姆指出，在飛機被擊落時，他需要很多種降落傘——物質上的、心理上的、感情上的、精神上的。他動用了所有這些支撐力量才得以安全降落。他的經歷提醒我們，去發現那些平日里為我們捆扎降落傘的人。是他們給了我們走過風雨的力量，我們要友善地對待他們。

(司志政摘自《英語沙龍》)