走出非洲的時尚

安娜(Anna TrzebinsM)的車間坐落在狹長偏僻的克倫。高高的白色空間，裝著吊梁的天花板，這里曾經是她已故丈夫的工作室。她丈夫叫TonioTrzebinski，是一名藝術家，但在五年前被神秘地謀殺了。安娜近乎崩潰，但她還有兩個孩子要養活，所以，她接過了重擔，并開始了創作工作：服裝設計，靈感來自于非洲優美的自然景色和豐富的文化部落。

今天，工作室里充滿了縫紉機聲，以及數十名裁縫和馬賽的加珠飾者在明亮的燈光下忙碌于手中的皮革麂皮的聲音。安娜的設計充斥了好萊塢明星和歐洲皇室們的衣柜，包括米歇爾法伊弗(MicheHe Pfeiffer)、扎德·平齊特·史密斯(Jada Pinkett Smith)和摩納哥的卡羅琳(Caroline)公主。“安娜將非洲傳統技術用一種很迷人和現代的方法表現出來了。我們經常會買一兩件同樣的東西，僅僅是因為它們是獨一無二的，而這一點，也正是我們吸引顧客的關鍵所在。”設計師保羅·史密斯(Paul Smith)說，在他的店鋪里有Trzebinski的專賣，其中800美元的火烈鳥和珍珠雞羽毛披肩是最暢銷的產品。

富有魅力的安娜只是許多受歡迎的非洲設計師其中之一，他們設計的服裝和飾品越來越多地出口到美國和歐洲。在這個日新月異的時裝世界里，他們向頂級時裝店提供了最可信的服飾潮流部落文化趨勢，占據了主要時尚雜志的封面。這些新的設計師正在證明，米蘭、巴黎和紐約不再是世界時尚潮流的中心，任何人只要有才干和網絡就能創造出一個流行基地。并且他們正在為那些已經確定的眾所周知的品牌尋找新鮮感和原材料設定標準。

“非洲是一個靈感的天堂，”麗薩·克里斯多福森(Lisa Christoffersen)說。她是一名在坦桑尼亞出生，內羅畢長大的設計師和藝術收藏家，提供拉爾夫·費因斯(Ralph Fiennes)、蕾切爾·薇茲(Rachel Weiss)、簡-西摩爾(Jane Seymour)以及湯米·弗蘭克斯上將(Gen.Tommy Franks)的全套服裝。

麗薩把自己的成功歸功于非洲大陸知名度的崛起。她說：“近年來，非洲已經成了時尚風情的中心，它確實為我們打開了大門。”她很信任在互聯網上擴展業務和她的品牌，允許世界各地的客戶和時裝店進口她特別的織物。她手繪的帶非洲靈感的羊絨制品，原料來自于喜馬拉雅山上的山羊毛，是世界上獨一無二的織物。羊絨衫、床罩及枕套常常是描摹古代剛果庫巴王國的正式禮儀的服裝。“你知道，在會上，沒有人會穿同一件衣服，事實上，你會對見到的所有事物敏感，因為它們是那么的神奇。”她說。

卡羅琳·卡普斯(CarolynKapusia)還發現，可以利用其成長經歷開拓海外市場獲得成功。她的母親是一名法國人類學家，在卡普斯還是一個孩子的時候嫁給了一名馬賽勇士，卡普斯在肯尼亞的荒野里長大，戴著馬賽珠子，穿著傳統的皮衣。她的公司名為游牧部落(Nomad)，最形象地描述了這個高個子深褐色皮膚的女人。她設計的衣服填滿了Barneys New York、麥克斯菲爾德(洛杉磯)(MaxfieldL A)、倫敦的Joseph以及HenryBeguelin的衣架。多年來，唐納·卡琳(Donna Karan)一直銷售并穿卡普斯的黃金寶石鑲嵌的珠寶衣服。當卡普斯和她的丈夫不在家而在東非大裂谷(the Great Rift Valley)試駕他們的飛機的時候，唐納經常抓緊時間在阿斯彭、休斯敦和紐約召開時裝秀。

社會責任的增加

許多肯尼亞設計師看到了他們工作的一個更高的目標雇用當地貧窮居民，為數以千計的人創造生計。60％以上的當地人日生活費不到1美元，高端的時裝工業可以為那些婦女創造穩定的收入，否則她們可能找不到別的工作。安娜估計，她間接養活了800多人，以及一個瀕臨滅絕的傳統技術。她坦承，如果她的衣服在中國制造的話，成本會低很多，但她堅持認為工作不是她的底線。她說：“我們強調的事實是，穿珠子的工作是由肯尼亞的馬賽婦女完成的，而非在一個血汗工廠。我想建立一個有某種代表意義的品牌，我的利潤率低得離譜，但這是一個我不能一走了之的責任。”卡普斯與她的觀點一致，她的首飾制造車間在東非大裂谷，所培訓和雇用的員工都是與她在同一個部落里長大的人。

這種做法可以讓這些設計師們貼上流行的“公平貿易”的標簽，這種貿易激發一些消費者花更多的錢，為了確保他們所購買的產品都是遠離血汗工廠的。公平貿易還常常幫助年輕的設計師們走上貨架的首要位置，因為它使許多零售商獲益。這是零售商和時裝公司正在尋找外國生產者的另一個原因，他們提供人們想用紅色的美國運通卡購買的貨品。

一些設計師走進商業是很偶然的機會。幾年前，當前服裝模特伊麗莎白·華納(Elizabeth Warner)從洛杉磯去肯尼亞進行生態旅行(前往生態資源未被破壞的地方旅行)露營時，在當地部落，她結識了一批優秀的馬賽加工珠子的人，他們正在為收入低而絕望。“他們的藝術品非常漂亮，并且因為地理位置偏僻而獨一無二，我覺得這是一個真正的商業機會。”她說。所以，她收集了一些馬賽人的收藏，現在向唐納·卡琳、Henry Beguelin和很多紐約SOHU區高端時裝專賣店賣手工穿珠的袋子。首飾設計師安娜貝爾·托馬斯(Ann abeIleThom)說，她的叢林女孩的本能效率和養護幫助她成了一名成功的女商人，利用精細的皮革和動物皮毛來制造皮包和拖鞋，現在這些貨品已經充滿了時尚雜志和從倫敦東部到布魯克林的所有專賣店。

非洲的設計師們還受益于非洲大陸巨大的名人效應。最富有和最有名氣的人繼續涌向那里，提升著銷售，同時也提升著國際聲譽。在最近的美國前總統比爾·克林頓的非洲之行，華納和卡普斯用穿有珠子的皮革口袋和嵌有珠寶的黃金手鐲對他進行了重新包裝，同時她們還為希拉里和切爾西準備好了下一季的時裝。巴基斯坦出生、內羅畢長大的設計師薩利鄧麥石(Sally Dudmesh)曾與數十位名人見過面，吸引他們的不僅僅是西藏僧人的護身符和埃及的金字塔，還有來自東非大裂谷地面的寶石雕刻。

“每一塊都有一個故事，一段歷史。這就是它們與眾不同的地方。”鄧麥石說。這也是它價值3000美元的原因所在，非洲的設計師發現它們之后，所得的錢用以造福整個非洲大陸。