中國：國際探（登）月領域的“二鍋頭”

2005年10月，“神舟六號”載人飛船的發(fā)射成功，讓很多國人立即想到一個問題：中國人何時能夠登上月球？為此，記者就這一問題采訪了中國“嫦娥工程”首席科學家歐陽自遠。如今，在“嫦娥一號”成功發(fā)射之后回顧他的回答，能讓人更理性地認識我國的探月技術水平。

記者：中國即將實現探月，那么離登月還有多遠？

歐陽自遠：我國現在的航天工程，包括衛(wèi)星和載人航天，都在地球周圍運動；而像探月這樣的深空探測，則要求飛離地球。目前(2005年)，我們所有的衛(wèi)星只能離開地球3~4萬公里，要提升到平均38萬公里那樣一個遙遠的距離，需要強大的經濟、科技發(fā)展的支撐。就拿探月來說，要求有新的火箭、新的通信和測檢方法；而登月，則需要攻克更多難題：

首先是火箭的運力。要登月，就得攜帶很多東西。既要有能上月球的東西，也要有讓宇航員回來的能源，需要兩個有強大動力的飛船。

其次是進入月球區(qū)，要減速，讓飛船穩(wěn)定地在月球軌道上運行。這要求有極其精確的計算。做登月準備時，登月艙和服務艙要分離，一個上月球，一個準備接宇航員離開月球。這就要求兩者實現對接，這是一個技術難題。

除此之外，登月時，要在復雜的月球環(huán)境中找到一個登陸點實現登陸，要有宇航員走出飛船進行探測活動；回來時，還要讓登月飛船有足夠的動力，讓宇航員返回，等等。

記者：我國為什么要開展探(登)月計劃？

歐陽自遠：雖然我們可以借鑒他國探(登)月的成果，但很多科學技術還得靠自己去研發(fā)。目前，在太空運行的800多顆衛(wèi)星中，美國占了一半，中國只有34顆。中國導航定位系統用的是美國的系統，中國所有的火箭、飛機、輪船、汽車甚至包括人，美國的系統都可以監(jiān)控。

探月的真正價值不是許多人能直接意識到的，如同第一顆衛(wèi)星上天時，人們無法想象它會有多大價值。以美國“阿波羅”計劃為例，它不但帶動了美國科技、經濟、軍事等的發(fā)展，還衍生出了3000多種技術成果，可應用在生產、生活的各個方面。不僅使美國在科學技術上領先，在政治、經濟上的地位也發(fā)生了巨大變化。此外，人類所有關于月球的知識，絕大部分是來自于“阿波羅”計劃，而這是無法用金錢來衡量的。最近，美國人有個測算，“阿波羅”計劃投入與產出的比例是1∶14。

記者：中國探(登)月技術水平與世界領先水平有多大差距？

歐陽自遠：世界上已有960多人次進入過太空，我們的航天英雄楊利偉是第413位進入太空的人。2005年，全球各地都在網絡上觀看了美國實施的“深度撞擊”工程，美國的發(fā)射器準確撞擊了距離地球幾億公里的彗星，證明他們遠程打擊的精確度在幾億公里外的誤差還不到1公里——這就是美國的科學實力！

上世紀五六十年代，蘇聯、美國做過許多探月和登月工作。蘇聯有3次無人登月取樣，只取到300克月球物質樣品。美國則有6次、共12名宇航員登上月球，取得了381.7公斤的樣品。而美國“阿波羅”號登月行動中的很多環(huán)節(jié)我們還未試驗過，每一個環(huán)節(jié)都需要花費大量時間和精力去攻關。

事實上，即便是無人月球探測，也需要“循序漸進”地分步走：第一，要有一顆可以穩(wěn)定繞月球飛行的衛(wèi)星，對月球進行全面探測；第二，要實現更為艱難的探測器軟著陸，甚至有機器人走上月球進行精細探測；第三，要考慮把采集到的樣品送回地球上。

當然，“嫦娥工程”中也有許多技術與嘗試，是開創(chuàng)性的。可以說，在國際探(登)月領域，美國、俄羅斯是第一梯隊，中國、歐盟、日本是第二梯隊。有人打比方說，中國是“二鍋頭”——第二梯隊的領頭人，這很能概括中國航天技術的實力水平。但有一點，我們有自己的優(yōu)勢，那就是我們的發(fā)展速度總是讓人很吃驚。

摘自《環(huán)球人物》2007年第40期

編輯/王文娜