為什么狗的壽命比人的壽命短？

作為一名獸醫，我經歷的一些最痛苦辛酸的時刻，是和動物主人一起把動物患者從這個世界送到另一個世界。無論是由于病痛還是由于喪失正常功能，當繼續活著已經成為一種負擔時，我能幫助養寵物的人家，確保他們心愛的寵物安樂地死去。做出這最后的決定是痛苦的，想安慰悲痛的寵物主人，我經常感到無能為力。

然而，遇到沙恩后，事情發生了變化。

我出診檢查一只叫貝爾克的10歲藍色赫勒犬，它得了重病。狗的主人是羅恩、妻子莉薩以及他們的小兒子沙恩。他們都非常喜歡貝爾克，期待會出現奇跡。我檢查后發現癌癥正在吞噬它的生命。

我告訴全家人，不可能出現奇跡，并提出可以在他們家為那只年邁的狗實行安樂死。在做安排時，羅恩和莉薩告訴我說，他們認為讓4歲的沙恩看著狗安樂死去有好處，他能從中受益。

第二天，羅恩的全家圍著貝爾克時，我又一次感到喉頭哽咽。而沙恩卻顯得很平靜，他最后一次摸了摸那只老狗。我不知沙恩是否懂得將發生什么事。

不到幾分鐘，貝爾克平靜地死去。那小男孩似乎沒有困難也無困惑地接受了狗離世的事實。貝爾克死后，我們一起坐了片刻，疑惑地議論起令人痛心的現實——動物的壽命比人的要短。

一直在靜靜地聽我們議論的沙恩插嘴說：“我知道為什么?！?/p>

我們都感到意外而轉向他。接著從他嘴里說出的話驚呆了我，我還從沒有聽到比他說的更令人寬慰的話。

沙恩說：“人生下來是為了能學會怎么過得好，像愛別人，做個好人，是吧?”那4歲的孩子繼續說道，“動物已經知道怎么做了，所以它們就沒有必要活那么長了。”

（摘自《英語閱讀》芳華/譯）