明萬歷三十五年丁未(1607年),傅山出生于太原府的陽曲縣。他一生歷經了明清社會變革的歷史時期。在“家事國事天下事,事事不如人意”的社會背景下,他以凜然的氣節、獨立的思想、淵博的學識,成為社會鼎革之際不屈不撓反抗異族的精神領袖、中國17世紀偉大的啟蒙思想家、享譽南北的一代宗師、風格獨特的文壇巨子、書壇巨擘……作為明清的一位志士仁人,傅山至今仍受到人們的緬懷與敬仰,銘刻于民眾的文化記憶之中。
明朝末年,中國新的生產方式的萌芽,新的市民意識形態逐漸興起。在這樣一個商品經濟急劇擴張、思想宗教生活走向開放、城市文化繁榮的時代,在社會巨變促成的蓬勃多元的文化環境下,傅山站在時代進步的一面,主張對原有社會進行根本性改革,以求明王朝之“中興”。他的這種積極的思想,史家認為是深受家學及社會變異思潮影響所致。
傅山出生于書香門第,從小受到良好的傳統教育。他在《覽息眉詩有作》中提及其家學的主要特征是“不屬襲古格”,他決心“從好負雄志,雕蟲恥寄托”,若墨守成規,“翻憐其識見,幾時得開拓”,因此他立志遵循先祖的遺愿,樹立雄心壯志,繼往開來,勇于進取。為此,他在明末做了兩件有意義的大事。一是撰寫了《性史》。《性史》完成于1644年以前,對于心性的討論是晚明學者十分熱衷的話題。雖然此書不幸于明清鼎革之際散伕,但從傅山自己的記述看來,此書充滿了“反常之論”。他說:“貧道昔編《性史》,深論孝友之理,于古今常變多所發明。取二十一史中應在孝友傳而不入者,與在孝友傳而不足為經者,兼以近代所聞見者,去取軒輊之…一然皆反常之論,不存此書者,天也。”他認為古史古學中以往關于人性以及人與社會關系之理,都應作重大的改變。就是說,人陸的本質,在他看來,就是應尊重人的自然本性,反對束縛人性的一切陳規舊習,尊重人的個性自由,反對禁錮個性的一切傳統制度規范,重新恢復或塑造自由、獨立、自尊的人性。這種新的關于人性的觀點,與傳統的人性觀念格格不入,故傅山謂之“皆反常之論”,這無疑是一種具有新時代曙光意義和劃時代意義的觀點。
傅山做的另一件意義重大的事,是在明崇禎九年(1636年),變賣家產籌措資金,和摯友薛宗周率領晉省三立書院百余名同學,為其老師山西省學正僉事袁繼咸申冤。經過一年多的斗爭,次年四月,袁繼咸被判無罪獲釋。山西學子的這次勇敢無畏且成功的請愿行動,博得士林一片喝彩。傅山作為這次運動的一位領袖人物,被喻為“山右義士”而名震京師,時年僅30歲的傅山自此被視為山西文人的領袖,名揚天下。
在京師期間,作為一位關心時事的知識分子,傅山不僅在山西學子赴京請愿的行動中扮演了領導角色,顯示出他高度的政治責任心和組織能力,而且他還作了《喻都賦》一文,證明了他對國家命運的關心。當時滿洲人對明王朝已構成嚴重威脅,京師告急,坊間不斷有遷都的傳聞。傅山在文中贊頌皇帝,相信他不會遷都,并提出中興王朝的緊急建議,其中“寬徭役而緩征”“撤摧釆之監使”以及“艱用武而中興”等都是切中時勢的應急之策。遺憾的是此建議未被采納施行,當時各種社會矛盾日趨惡化,僅七八年時間,明王朝便遭覆滅的命運。清初顧炎武在《贈傅處士》的詩文中,對此極為痛惜,他認為明王朝崇禎皇帝朱由檢,未能如商王武丁那樣,起用一位有才華的版筑工傅說為首相,使之如商朝一樣得以中興,實為千古之遺恨。因此他們相逢于太原古城時,只有抱頭痛哭而淚灑青衫了。
清初十余年中,傅山全身心地投入到反清運動中。在《龍門山徑中》,傅山寫道:“貧道初方外,興亡著意拼。人山直是淺,孤徑獨能盤。卻憶神仙術,無如君父關,留侯自黃老,終始末忘韓。”清兵入關后的甲申之變秋天,傅山著道服,戴黃冠,號朱衣道人,為的是“軒轅道士可云霄”,如留侯張良一樣,以宗教徒為外衣,興亡著意拼。他在《壯士》詩中云:“壯士夜不寐,撫劍傾深色”“生死即旦暮,男兒無故鄉。血丹中土碧,骨白高秋霜。”儼然以壯士自居。明末,他曾視農民軍為賊軍,但此時他改變了態度,稱之為義軍,并同他們并肩作戰。在太原晉祠的反清大戰中,他積極地參與了全過程,失敗后,他又為死難者制悼文。他還參與了孫謙的一次反清起兵預謀,事泄后在太原被捕入獄。在獄中作《獄詞樹》詩云:“深夜鳴金石,堅貞似有儕”,并進行絕食抗爭。1655年,經友人營救出獄而幸免遇難。出獄后,他不遠千里之遙,遠涉江南,至金陵到海州。此時年逾半百的傅山,仍懷壯士之心而為抗清奔波不已。
康熙初年,宇內反清趨于低潮,傅山承認了這種不愿接受的現實,進入了新的生活歷程,暫居于太原古城東南隅的松莊,投身到總結古學與創立新學的研究活動,其學術思想成就甚受稱道,并被譽為學海而名垂青史。
綜合創新的學術觀,是傅山思想的一大特色。他認為“古學不可廢”,古學是古代先哲的智慧結晶,是古人在解決人與自然和人與社會關系及人自我認識的總匯,為社會歷史的進一步發展提供了可借鑒的依據。他又認為“異端辭不得”,古學是由多元文化組成,因此應當都得到尊重,只有“好學而無常家”,興百家之學業,倡自由思想,破除一家之言獨占學壇的弊端,反對文化專制主義,才能做到融會古今之學,創立適合時代發展的新學,才能推進社會發展。
質不可為的人性自然論,是傅山思想中的一大亮點。傅山指出:古文化消極的一面,就是束縛人性,倡導奴性,使社會之人在權貴面前成為奴才,在學術權威面前成為人云亦云的奴儒,在金錢面前成為市儈與奴婢,從而嚴重地扭曲了做一個真人的本性,他認為這是人類進入文明社會的最大悲劇。由此他主張應堅決反對奴性,在《訓子帖》中,他宣稱:“寧拙毋巧,寧丑毋媚,寧支離毋輕滑,寧率直母安排,足以回臨池既倒之狂瀾矣。”這種思想意境,是人類渴望人性解放、個性自由的崇高追求,他提出的“自由”“平等”和“愛眾”的觀點,成為其人性說的基本屬性。
無理勝理和市井賤夫平治天下是傅山構建的理想社會觀。傅山從反清復明思想,發展為反對明清兩王朝的文化專制主義,進而主張否定漢唐以來不斷完善的古代君主專制。黃宗羲指出君王是天下的大害。傅山則在《圣人為惡篇》中斥責君王為無理者,認為市井賤夫為有理者,因此,應該讓市井賤夫取代君王而治國平天下。針對“無理勝理”,傅山論證說,事物在發展中,是循“反者道之動”的規則運行的,矛盾的雙方,總是向其相反的方面發展,而最終產生事物的新結構形體。就是說有理者,終歸走向無理,無理者終歸走向有理。具體到現實社會而言,君王是有理者,即有現實存在的依據,但這些根據隨歷史的演化是會消失的。市井賤夫在現實社會中是無理者,但終歸是會走向有理的一面,而成為社會之有理者,進而成為平治社會的主宰者。傅山的“無理勝有理”的獨特見解,是他對于明清乃至古代社會制度反思與總結中得出的結論,雖然具有社會理想色彩,含有重商主義的意蘊,但卻是近代生產方式萌芽時期的思想反映,就否定專制制度而言,具有積極的進步意義,在明清之際著名思想家中也是獨樹一幟的。因為他明確地宣告,未來中國的社會,是屬于工商業者的,而這一指向是正確的。
傅山以其博大精深的學問和堅持氣節的人品魅力,在康熙年間,蜚聲海內,飲譽朝野。作為山西學術圈的核心人物,傅山與戴廷拭、顧炎武等,在太原松莊和祁縣丹楓閣,建造了一處文化園地后,引得海內名士紛紛造訪。知名者有王士禎、黃宗羲、閻爾梅、屈大均和閻若璩等十余位之眾,他們先后在此處論學,共同探討古今之學,留下了深厚的文化遺產與精神財富。閻爾梅云“茫茫四海似無聲,且把長歌當痛哭。”顧炎武云:“蒼龍日暮還行雨,老樹春深更著花。”傅山亦有言云:“文人相輕之言,只不真人耳!”王士禎就丹楓閣而言,曰此處“適集一朝大聲”。時江南如皋,名士方以智、陳貞慧等建有水繪園,史家有“北有丹楓閣,南有水繪園”之說,一時南北呼應,他們共同創造了一代文化之盛,至今仍令人垂念不已。梁啟超言傳山之學“大河以北莫人及之”。作為明朝的遺民,傅山學行的優異也引得新朝的關注與尊敬。康熙皇帝玄燁詔設博學鴻儒特科,征召社會賢達,傅山雖以老病辭卻,但仍被抬往京師,被玄燁皇帝授予中書舍人之銜,及“鳳閣蒲輪”之匾,返晉后傅山仍自稱為民,但還是與新朝取得一定和解。康熙皇帝有“留心刑服念,鄙笑圖書焚”之見,表示他對包括傅山在內的反清名士寬容的一面。傅山反對民族歧視與壓迫以及反對專制的主張,也得到史家公允的評價與肯定。
作為書家的傅山,在中國書法史上享有盛譽。一方面,他是求“奇”最為激進的藝術家、狂草大師;另一方面,傅山曾大聲疾呼:“不知篆籀從來,而講字學書法,皆寐也。”主張直返先秦漢魏,追本溯源,糾正賤態奴書。他訪求金石,精研篆隸,針砭時弊,指點迷津,成為碑學思想最早的鼓吹者。其創作實踐,寫下了書史獨特的一頁。
傅山的畫亦獨立于諸家各派。他長于山水,跌宕疏狂,意境古拙,氣概不凡。其寫意書法與畫面相融,縱橫揮灑,直抒胸中憤懣抑郁的不平之氣。寫生則貼近現實生活,寄情其間,雖寥寥數筆,但意境高遠,一派粗獷豪放之風,飄逸灑脫之氣。他的畫作被清人列入“逸品”。
傅山的卒年目前尚無定論。一般認為其于康熙二十三年(1864年)仙逝,終年78歲。及葬以朱衣黃冠飾殮,長眠于太原西北霜紅之楓林中,會送者竟達千百人。時當朝重臣名儒魏象樞、陳廷敬等制之《祭文》有:“儒林慟失其師表兮,四方聞訃而含顰。古來富貴易磨滅兮,惟三立而不湮中郎。”“副在名山終不朽,太原高士有遺碑”代表了朝野的心聲。傅山生時曾云:“生既須篤摯,死亦要精神。”在他篤摯與拼搏的一生中,曾以“義士”“壯士”和“高士”的光輝形象顯現于世。他的一生都與明末清初的政治、學術、藝術的重要事件和潮流密切相關。
傅山思想所蘊含的綜合創新的哲理以及奮發圖強的民族精神,始終是促進中華民族復興與社會完善發展的一種精神力量。