淺談受文化因素制約的翻譯對等

[摘要]在翻譯的過程中，一詞多義是導致誤譯的一個主要原因。不同的文化背景、語言習慣和意境氣氛都會對詞義的表達產生不同的影響。本文詳盡地探討了受文化因素制約的翻譯對等問題。

[關鍵詞]翻譯 文化因素制約 翻譯對等

美國歷史學家亨利·亞當斯曾經說過：“詞語本身就是不可靠的。”這里它所指的就是翻譯的困難性和一種面對誤譯產生的一種無奈。在翻譯的過程中，我們面對生詞，往往立刻求助于字典，但仔細想一下，即便查了字典，就能真正解決翻譯問題嗎？顯然，一詞多義是我們要深入研究的問題，這也是導致誤譯的一個主要原因。不同的文化背景、語言習慣和意境氣氛都會對詞義的表達產生不同的影響。因而，在翻譯中我們所談及的語言對等（linguistic equivalence）受文化因素的制約。總的來說，語言對等包括了五個方面：詞匯對等（vocabulary equivalence）、習慣用語對等（idiomatic equivalence）、語法句法對等（grammatical——syntactical equivalence）、經驗——文化對等 （experiential——cultural equivalence）和概念對等（conceptual equivalence）。 

首先，詞匯對等。翻譯的目標之一是傳遞語言的意義和風格。但是，僅僅依靠字典來翻譯幾乎無法反映文化中語言的習慣用法。有源語而來的目標語更要包含目標文化。英語中的American Dream（美國夢），指美國標榜的立國精神，人人自由和機會均等；Cheesecake（奶酪蛋糕），指女性健美照；beefcake（牛肉蛋糕），指男性健美照；Halfway house（中途的房子），指康復醫院；blue boy（藍色的男子），指經過變性手術，由男性轉變為女性的人；Pink Lady（紅妝女人），指一種雞尾酒名等等。還有些詞語則源于宗教、神話、傳說、風俗習慣等，如果只按照字面意思的理解，則不免會造成誤譯。

其次，習語對等，當然也包括常用的俚語。習語是指“一些詞，它們組合起來的意思和單個詞的意思不一樣。”比如說，詞組“todrawblood”中，“draw”意思是“畫”，“blood”是“血”，這里總不能把短語翻譯成“畫血”吧，這樣的漢語毫無意義。其實，它的意思是“傷人感情，惹人生氣”；又如， “to be full of beans”更不能譯成“全部都是豌豆”，這種譯法通順是通順了，但其實放在具體環境下肯定還是會摸不著頭腦，因為它的真正意思是“精神旺盛，精力充沛”，這樣的習語還有很多，如 “toeathumble pie”（忍辱含垢）， “out of the frying pan and into the fire”（跳出油鍋，又入火坑），這些習語的翻譯都不能按漢語一對一式地對號入座，而只能通過多看、多記、多用的過程慢慢積累，再加上良好的語言感覺才能在翻譯的時候做到準確通順。

還有就是語法——句法對等。翻譯時沒有對應的詞匯也會出現困難。就比如英語中的名詞有單復數的變化和可數不可數的區分，動詞有人稱和時態的變化等等，而漢語就不需要如此多的區分。像 “animals”（動物）， “ flowers”（花）， “watches”（手表），這些詞復數形式在原來的單詞基礎上起了變化，而 “water”（水）， “money”（錢）， “air”（空氣）等不可數名詞復數形式沒有任何變化。因此，英語學習者有時會犯 “many advice”（許多建議）、 “much flower” （許多花朵）這樣的錯誤；也會出現諸如 “She say that…”（她說……）， “They explains”（他們解釋……）這樣的語法問題，而漢語中沒有對應的變化則是此類問題的重要原因。

另外，經驗——文化對等。不同文化的影響在對動物詞匯的使用上體現得尤為明顯。西方人對bat（蝙蝠）沒有好感，認為它是一種邪惡的動物。總是與罪惡和黑暗勢力聯系在一起，特別是vampire bat（吸血蝠），提起來就令人恐懼。英語中有as blind as bat， crazy as a bat， a bit batty（有點反常），have bats in the belfry（發癡，異想天開）等壞的聯想和比喻。在漢語中，蝙蝠的形象與西方完全不同。因“蝠”與“福”同音，蝙蝠被認為是幸福吉祥的象征。而紅蝙蝠則是大吉大利的前兆，因為“紅蝠”與“洪福”諧音。中國人對“龍”懷有至高無上的尊重，認為它是中華民族的象征，而西方人對“dragon”卻沒有好感，認為它是一種能噴煙吐火、兇殘可怕的怪物，是災難的象征。在英語中，如果把一個woman叫做dragon，意思則是她很兇狠，令人討厭。由此可見，不同文化背景下，動物詞匯表達的意義完全會有天壤之別。另外要提的是，在翻譯的過程中應注意經驗的問題，這里就是說會有空缺的問題，有的事物或經歷也許在一種文化背景下會稀松平常，而另一種文化背景下的人就會感到很陌生，一些詞如粽子、觀音、玉兔、青鳥、土地廟、中山裝、旗袍很難找到對應詞匯。

最后，概念對等。翻譯的另一個困難在于概念的匹配。一些概念是某種文化特有的，另一些則是文化上共通的。根據定義無法準確譯出某種文化特有的概念，唯一途徑是將它與文化上共通的概念和使用的語境聯系起來。如：漢語中“愛人”一詞是指自己的配偶（丈夫或妻子），而英語中“lover”一詞則指情人（情夫或情婦）。漢語中的“叔叔”，指父親的弟弟或比父親年輕的長輩，而英語中“uncle”一詞的意義范圍要大得多，它既可以指父親的兄、弟，也可以指母親的兄、弟。類似的稱謂用詞還很多，像grandfather，grandmother，father-in-law，cousin等等。 再如，英語的“drugstore”與漢語中的“藥店”不同，drugstore在美國除了出售藥物之外，還可以賣食物、飲料等。英語中的“landlord”與漢語中“地主”的意義也大相徑庭。

翻譯的問題對英語學習者和愛好者來說，既有挑戰性又有趣味性，但一切的翻譯都得源于對英語本身和英美文化的全面掌握和了解，這才是做好翻譯的前提。

（作者單位：東北財經大學研究生院）