學者質疑北京“低價公交”

公用事業專家認為，該政策造成巨大財政負擔，長遠看不僅不可持續，還給公用事業改革平添阻力

“北京2007年實行‘低價公交’政策，所有公交車票統一打四折，大多數公交車全程只需0.4元，地鐵票價全程兩元，這不僅在財政上不可持續，而且阻礙公交部門改善服務。這是公用事業市場化改革的倒退，并不值得推廣。”

2008年3月29日，在北京國宏賓館召開的“中國公用事業改革及投融資論壇”上，公用事業改革專家、天則經濟研究所公用事業研究中心研究員趙旭如此表示。在當日的論壇上，趙旭的上述觀點得到了與會經濟學者的認同。

趙旭分析說，實行低價公交政策，在財政收支不透明、預算編制缺乏法治約束的背景下，北京市民從表面上看得到了實惠，減少了交通支出，受到了諸多媒體和公眾的肯定。但是，該政策顯然存在諸多問題。

問題之一是造成政府巨大的財政負擔，從長遠看不僅不可持續，而且還加重納稅人的負擔。據趙旭分析，2007年，北京市為“低價公交”支付公交部門和地鐵公司的財政補貼高達數十億元。這對目前經濟強勁增長的北京而言，似乎不是很多，但是一旦北京經濟下滑，這筆補貼就會成為巨大的負擔。

趙旭還認為，由于政府的財政收入事實上都來自于納稅人，這筆巨額補貼最后還得由納稅人“埋單”。而這必然增加納稅人的負擔。也就是說，北京市民一方面享受了“低價”，另一方面也必須為“低價公交”而承擔更多的稅收。從這個意義上說，與其實行“低價公交”，不如對居民“減稅”。

二是普惠制的公交補貼不僅沒有效率，而且造成“窮人補貼富人”。趙旭認為，政府之所以要實行“低價公交”，主要是為了提高市民公交出行的比例，減少擁堵。從政策執行的結果看，政府在某種程度上實現了自己的目標。但是應該看到，由于政府給予公交部門巨額補貼，過去冗員眾多、效率低下的官營公交部門更加缺乏改進服務質量的動力，事實上也浪費了北京所有納稅人的錢。

趙旭指出，政府補貼應該針對特定人群，而不應是普惠制。事實上，很多北京市民并不是負擔不起公交費用，他們急需的只是通暢的交通。而真正需要政府交通補貼的，只是少量的低收入群體。目前政府把公交補貼搞成“普惠制”，實質上等于把本來可更多用于造福窮人的財政支出用于補貼能承受正常公交票價的“富人”，等同于“窮人補貼富人”。這有違公共財政的再分配職能。

三是“低價公交”政策已引發一些城市政府效仿，為中國公用事業改革平添阻力。趙旭指出，這是“低價公交”政策最令人憂慮的問題。目前一些東部發達地區城市已經以北京為榜樣，實行或擬推行類似政策。

趙旭認為，長期以來，中國的公用事業由政府包辦，一方面政府管制價格；一方面效率低下，負擔沉重。本來，中國的公用事業改革應創新體制，理順公用事業價格機制，引入民營資本，通過服務競爭，提高原官營單位的效率。但是以北京為代表的“低價公交”卻與此背道而馳，加劇了官營企業對政府的依賴，鞏固了既得利益，加劇了今后公用事業改革的難度。進一步說，在公交部門沒有徹底改革的前提下，政府提供巨額補貼，可能擠占政府在義務教育、公共衛生等基本公共服務方面的投入，這也是一種效率損失。

對于趙旭的上述觀點，中銀國際首席經濟學家、天則公用事業研究中心理事長曹遠征，北京控股投資管理公司投資發展部經理居亞東等均表贊同，并提出了相應批評和政策建議。