科技創新與文化背景

現代科學是在特定的文化背景下產生的。中國古代雖然有燦爛的文明，眾多精湛的技術，但并沒有在此基礎上誕生現代意義上的科學。我國現有的科學教育體系是從19世紀末全面從西方引進的，經過幾代人一百多年的艱苦努力，已蔚然壯觀。科學在中國已成為很顯著的社會力量。現在人們不再談論中國科學或西方科學。從知識體系上講，科學是真正具有普遍意義的。但是，科學絕不是一個孤立系統。任何科學都是處于一定的社會文化背景當中，它與背景相互依存。

在西方人使用“科學”或“技術”的地方，我們中國人喜歡用“科技”一詞來代替。我們全面引進西方科學知識之時，正是在慘遭西方技術——“堅船利炮”的打擊之后。將“科學”與“技術”聯系在一起，太自然不過了。不過，從歷史上看，在西方文獻里，我們很少見到科學技術連用，更不用說其簡稱“科技”了。科學是科學，技術是技術。科學是以追求真理為目的的，技術是以實用為目的的。但是這種二分法現在也面臨著挑戰。科學與技術發展到今天，誰也離不開誰。科學的發展現在很大程度上是以技術創新為前提的，也就是所謂的基于技術的科學（technology-based science），技術的發展更離不開科學，因而基于科學的技術(Science-based Technology)應運而生。在某種程度上，科學與技術已很難分開，它們之間的關系越來越密切。從這種意義上，我們覺得，科技連用在一起，又有一定的道理。科技作為一個系統，包括了太多的內容，牽涉的范圍也非常廣，影響科技活動的因素也錯綜復雜。離開了科技活動所依賴的社會文化環境，奢談科技創新是沒有意義的。

現在全民都在提倡創新，建立一個創新性的國家成為當務之急。科技創新和文化創新成為其中最為迫切的事情。可是究竟應該如何才能做到科技創新呢？科技創新包括哪些方面？它與文化背景又有何種關系？這些都是需要認真思考的問題。我們知道，“創新”（innovation）這個詞是美籍奧裔經濟學家約瑟夫·熊彼特提出來的。創新不只是指觀念上的，比如，提出一個歷史上從來沒有過的觀念，從而解釋了某（些）領域現有的理論困難，而且涵蓋面非常廣。也包括技術上的發明，管理方式的變革，生產要素之間的重新組合等。與此相關，科技創新除了重大的發現發明外，更應該包括科技管理體制的改革，科研資助體系的與時俱進等諸多與社會文化背景有關的內容。它與是否建有富麗堂皇的研究大樓等硬件設施關系不大，與是否能讓研究人員最大限度地發揮主觀能動性等軟性因素關系密切。作為一個后發國家，除了增加科技投入外，我們需要更多的是讓這些投入真正地發揮效用。

現代科學是在西方誕生的，但這種誕生并不蘊含著必然性。科學的誕生也是大量偶然因素綜合起作用而造成的。德國社會學家馬克斯·韋伯在《新教倫理與資本主義精神》一書中談到了新教倫理與資本主義興起的關系。事實上，他并不是指所有的新教，而是指其中的加爾文教里包括著有利于資本主義產生的萌芽因素。科學社會學家羅伯特·默頓把韋伯的概念拓展，認為在新教的環境里面科學得到了很大的促進和發展。另一位生前默默無聞的科學社會學家埃德伽·齊爾塞爾認為，資本主義的興起導致了高級工匠與學者之間的互動，而近代早期科學正是在這種互動中興起的。我們不否認古代希臘與現代科學之間的承繼關系，但是如果沒有阿拉伯人對希臘文化的拯救，西方文化很可能會中斷。著名科學史家H. F.科恩在《科學革命》一書中總結道：

在尋找能很好地說明近代早期科學在17世紀的歐洲突現這一非常事件所牽涉的因果關系時，我們一直行進在一種高層次的解釋話語中。但是我們同樣必須牢記地是，如果窩闊臺大汗在1241年沒有死，當蒙古軍事首領在已占領了俄羅斯和大部分穆斯林地區，已瀕臨蹂躪和掠奪整個歐洲的情況下，如果蒙古統治者的繼位選舉不是規定非要軍事首領們回到哈拉和林親自舉行的話，科學革命這樣的事，就不可能在一個像歐洲這樣遭到如此打擊的地區發生，也許永遠不會發生，歐洲本身的出現也就會拖得很晚。最后，既不是因果鏈，也不是湊巧的偶然，而是兩者不可預期的混合支配著歷史。

這等于告訴我們，即使是在現代科學的發源地的西歐，科學的誕生也是一種偶然現象。有太多的社會文化因素導致了這一非常規事件的出現。它既與社會環境、文化條件有著巨大關聯，更與當事人的精神氣質有關。一些又懂技術、又懂理論的高級工匠的作用更是不可或缺。在科學發祥地尚且如此，后發國家能不掩卷深思嗎？到現在為止，我國尚未建立一個完整的高級技工培養體系。無論高中生的天資和興趣如何，都以上大學為榮，上技校為恥。這樣，中國現代化建設急需的高級工人與技術人員就沒有保障。中國只能靠不斷引進外國技術的歷史就不會改寫，中國的現代化就沒有后勁，就只能永遠落在后面。

一個有利于科技創新的環境是非常脆弱的，如果我們不處心積慮地想辦法加以維護，很容易就陷入怪圈：科技投入越來越多，真正有意義的產出卻沒有相應的增加。

既然現代科學的出現有很大的偶然性，因而一個成功地產生了科學的文化背景，就非常值得我們深入研究。與此相似，那些在歷史上成功地利用科學和技術從后進變為先進的國家，就成為我們學習的榜樣。以德國為例。在19世紀中葉時，德國的出口產品以低質、仿冒著稱。當時英國為了讓本國的消費者不至上當，立法規定進口產品需打上產地的標記。由此，Made in Germany（德國制造）成了“低劣”、“仿冒”和“廉價”的代名詞。從19世紀下半葉開始，到希特勒上臺前，德國的科學、技術突飛猛進，一下子成了世界科學和技術的中心，它的產品成了質量過硬的標志。這里面的原因何在？

我認為，實際上這與科學界的制度創新和整個社會的文化創新有很大的關系。我們現在普及中小學九年義務教育，實際上在很多地方還不一定能完全做到，但是在1871年左右，德意志各個邦國已經做到了。每個適齡兒童，不管出身高低貴賤，都必須接受教育，不然的話，父母要受到懲罰。真正現代意義上的大學教育也是從德國開始的。1810年，在威廉·洪堡等人的倡導下成立了一所新型大學：柏林大學。洪堡提倡教學自由、教育與研究結合，這個理念很快成為歐洲新型大學的共同理念，也直接影響到了后來的美國大學。后來，這種新型大學體系隨著形式的變化不斷改革，導師制、研討班制度隨之興起，也都成為競相效仿的榜樣。隨著德國工業化進程的加快，工業學校的地位越來越重要，工業界要求直接將研究成果轉化為產品的呼聲越來越強，一些有識之士就倡導成立國立的研究所，讓教授擺脫繁重的教學任務，只做研究。包括帝國物理技術研究所（PTR）、德國威廉皇家學會（KWG）的各類研究所，以及后來陸續成立的各種國立研究所，都是適應形勢變化需要的產物。德國能在眾多學科領域產生有影響的世界級大師，和科技體制創新有很大的關系。一次世界大戰以后，德國政府沒有資金來支持科學。有一些有識之士，銀行家、科學家等認為必須要有非官方的私人機構來支持科學，于是成立了相應的基金會。現在遍及德國的各種來源的基金會成為資助科學研究的重要資源。我們現在提倡的匿名評審制度，雛形也是在德國形成的。

在經濟全球化的今天，科學無疑已成為全球化的事業。我們沒有任何理由自卑。只要中國社會在社會和文化條件上創造出有利科學發展的環境，中國科學就大有希望。但如果認為這些條件成熟了，中國科學就會自動大踏步前進，那也是大錯特錯的。