江南4月,春雨瀟瀟,素有江中浮玉美稱的鎮江焦山愈顯蔥蘢滴翠。這天,焦山迎來了一位老友——時隔17年再訪鎮江的日本津市原市長岡村初博。在霏霏細雨中,他在鎮江市老領導黃選能的陪同下,來到位于定慧寺院旁的鎮江津市友好城市植樹紀念碑前。碩美的花崗巖碑上以日歷的形式清晰地銘刻著鎮江·津市締結友好城市關系時的日子——1984年11月6日,當年岡村市長和鎮江市長共植的象征中日友誼長青的兩棵雪松,如今已長成參天大樹。此時此刻,年屆85高齡的老市長回想起24年前與鎮江市結好的情景,感慨萬千。

兩市結好源于1981年,那年的11月29日,日本三重縣日中友協會長岡本文男率三重縣民會議訪華團首訪鎮江,向鎮江市遞交了津市市長岡村初博給中日友好協會會長廖承志要求建立友好城市的信件復印件,表達了與鎮江結好的愿望。津市作為日本三重縣首府所在地,是三重縣的政治、文化、經濟中心,是一座風景旖旎的海港城市。自1974年即擔任津市市長的岡村初博,有著清明的政治意識,對中國懷有強烈的友好情感,在兩國恢復邦交正常化后,即萌發了與中國城市締結友好城市關系的意愿。此前,坐落于鎮江的江蘇大學的前身江蘇農機學院與坐落于津市的日本國立三重大學已有學術交流關系;岡村委托岡本文男訪問北京時向廖承志遞交了信件,中日友協副會長孫平化在會見岡本文男時向他介紹了同為港口城市的中國鎮江市。如此,兩座隔海相望的城市漸漸走到了一起。三重縣民會議訪華團經考察鎮江回國后,岡村市長旋即向鎮江地區外辦發來信函,正式提出與鎮江市結好。1984年2月,黃選能副市長率首個鎮江市代表團訪問津市,得到岡村市長的熱情接待。同年6月9日,岡村初博市長、安藤正男議長率津市政府友好代表團,以及由津市各界人士組成的友好訪華團一行35人專程來到鎮江,與鎮江市共同舉行締結友好城市關系簽字儀式活動。6月11日,岡村初博市長與鎮江市市長鄧鴻勛在結好協議書上簽字,使津市成為鎮江市第一對國際友城。當日,鎮江市舉行了有千余人出席的隆重集會慶祝這一盛事,江蘇省省長顧秀蓮、日本三重縣知事田川亮三等致電祝賀。
兩市結好后,岡村對與鎮江的友好交往合作工作傾注了大量心血。在1984年至1994的10年間,他以市長身份于1985年、1987年、1989和1991年的6月兩市結好紀念日前后4次訪問鎮江。與此同時,鎮江市也先后派出由幾任市長、人大常委會主任等市領導為團長的多個高層代表團訪問津市,推動了兩市在經濟、文化等各領域的交流與合作,由此開創了兩市從播種、開花到收獲的友城“熱戀期”。期間,兩市互贈信物——鎮江市向津市贈送梧桐樹苗500棵;津市自首批向鎮江贈送櫻花350株,杜鵑花(津市市花)150株后,又以極大的熱情響應鎮江市創建的中日友誼梅櫻園活動,至兩市結好10周年及梅櫻園建園兩周年止,津市市民已在梅櫻園植樹888株,占該園日方捐資植樹的65%,岡村還與鎮江市長方之焯共同賦詩一首,在梅櫻園內共建“鎮江·津市市長紀念詩碑”,謳歌中日友誼。為加深兩市了解,津市向鎮江圖書館贈送了1066冊圖書,建立了“津市文庫”;鎮江向津市地區廣場大廈贈送的“鎮江三山”大理石浮雕也成為津市市民觀瞻的景點。1991年鎮江市遭受特大洪災時,岡村在第一時間向鎮江市發來慰問電并帶頭個人捐款,津市各方共向鎮江市捐贈了112萬日元的賑災款。岡村在鎮江訪問期間,曾深深為鎮江市豐厚的館藏文物所吸引,在1994年津市紀念與鎮江結好10周年之際,經他主導,津市政府耗費大量人力物力邀請并安排鎮江博物館赴日展出精品文物。其時,“古代揚子江至寶·中國歷史文化都市鎮江文物展”轟動了津市乃至日本,令日本人民通過文物展了解到輝煌的鎮江歷史及中國文化。在中日友好的氛圍中,日本國內也存在右翼勢力等不和諧聲音,而岡村始終堅守中日友好的情懷。在鎮江市籌建“中日友好會館”時,他頂住壓力,克服困難,最終在其即將卸任的1994年,向鎮江市贈送了一輛承載著兩市友情的“津市·鎮江友好號”北方大客車。
為使津市和鎮江的友好傳承下去,岡村還十分注重培養中日友好事業接班人,兩市每年都開展青少年修學交流活動,“鎮江市·津市市長杯”青少年乒乓球比賽,已成為兩市青少年體育運動一年一度的重要賽事。他所力薦的繼任者前市長近藤康雄,以及現任市長松田直久,沿襲了岡村的政治風格,一如既往地推動兩市的友好交往。20多年來,兩市舉辦了書畫攝影、音樂歌舞、經貿招商、名品展會等形式多樣的文化、經濟交流活動;出版了《良寬與瘞鶴銘研究》、《您好,鎮江》、《從此騰飛》和《揚子江至寶》等書籍,向兩國人民展示了鎮江市·津市的歷史、文化和風土人情;鎮江向津市派遣了語言、行政、工業、農業、醫療衛生等領域的研修生100多名,將津市較為先進的科學技術帶回鎮江推廣發展。兩市的經濟建設和社會事業在互信互利的合作交往中得到了長足的發展和進步。
岡村初博將津市與鎮江市締結為友好城市視為其市長任期內最大的政績之一。他于1994年卸任后,先后動了兩次大手術。用他的話說,是因為在任期間用了太多的心力,以至郁積成疾。盡管其后因身體原因一直未能來鎮江,但他念念不忘鎮江,只要身體許可,凡有鎮江市代表團來津或津市舉辦與鎮江相關的活動,他必到場與新老朋友見面。
2008年,聽說鎮江即將舉辦第16屆中日友誼梅櫻園活動暨南山梅櫻園建設啟動儀式,身體康復后的岡村又涌起了對鎮江的強烈懷念之情。津市現市長松田直久十分理解他的心情,特地派遣了兩名政府官員陪同他前來鎮江,以圓老市長此生一定要再訪鎮江的心愿。岡村臨行前親擬了一份長長的名單,要求會見鎮江的老朋友。一出曾經熟悉的鎮江火車站,岡村發現眼前的一切變了,變新、變美了的鎮江讓他驚嘆不已。一路上,岡村不停地尋找記憶中的鎮江,金山的寶塔,焦山的瘞鶴銘,枇杷園,博物館,古街……他對鎮江的一切如數家珍。
鎮江市原市委書記、市人大常委會主任錢永波,原市政協主席黃選能等在南山文苑與老朋友相見。暢游在春意盎然的文苑中,岡村興致勃勃地在“千年紫薇”、“百年牡丹”前留影。座談時,素有書法功底的岡村欣然在“鎮江·津市新老朋友相會”的簽名冊上題詞:“牡丹富貴 花好月圓”,喻意兩市友誼的圓滿長久。岡村說:“我十分喜愛中國文化,鎮江朋友送我的‘百壽圖’我掛在家中天天看,用以勉勵自己戰勝病魔,健康長壽地活下去,可以到鎮江多看看。這次能夠再訪鎮江,讓我此生無憾。今天,我不僅僅是重訪鎮江,與老朋友會面,而且帶來了津市政府新任官員,讓他們感受兩市的友好情誼,我相信兩市的新人們一定會將老一輩開創的友好事業發揚光大。我們共同創立的中日友誼梅櫻園今年已是第16次舉辦活動了,這就是最好的見證?!?/p>
兩市新老朋友回顧過去,展望未來,相談甚歡。隨后,賓主相攜在文苑種植了兩株象征中日兩市并肩發展的梅花和櫻花樹。老前輩們率先為樹木培土后,將鐵鍬交給鎮江市外辦主任薛峰和津市市民部部長鈴木康博等后輩領導續土,這兩株由新老朋友共同接力栽培的友誼樹必將枝繁葉茂、代代相傳。