2007、2008新舊交替、辭舊迎新之際,12月30日,孔子故里曲阜迎來了一位特殊的客人——日本國內閣總理大臣福田康夫。深諳中國文化的福田,在北大演講時和出席山東省委書記李建國、代省長姜大明為其舉辦的歡迎晚宴上,都以一句深受中國人熟悉和喜愛的話作為開場白:“我,福田來了,就是福到了”,自然而然地拉近了跟大家的距離。而“福”到曲阜,則上演了一出盛大的“文化之旅”大戲,為其此次訪華的“迎春之旅”劃上了圓滿的句號。
在福田首相參觀孔廟約一個小時的寶貴時間里,作為日語講解翻譯,我有幸耳聞目睹了福田首相“文化之旅”的全過程。

12月30日,氣溫驟降到零下七八攝氏度,但也是因為降溫才一掃前幾日的陰霾,帶來了晴好天氣,讓人感到神清氣爽。在曲阜古城門外的神道盡頭下車后,首相夫婦開始步行參觀,孔子七十四代孫孔繁鵬先生負責講解,我再譯成日語給客人聽。首相夫婦沿著神道,穿過城門,步入孔廟,參觀得非常認真。孔廟的景點密集,如果按部就班地先由孔先生講解,我再翻譯,時間根本不夠,而且首相還邊聽邊走邊提問題。在這種情況下,我只好按照事先與孔先生溝通好的講解詞直接用日語講給首相夫婦聽。我邊走邊隨著景點的轉換講解并回答首相的提問,在時間與景點轉換的節奏上達到了很好的效果,沒有出現強行打斷首相的步伐來講解以及漏掉事先安排好的景點的現象。而我事先準備的生僻字紙板也發揮作用了,比如明代“成化碑”下馱碑的動物是傳說中的“赑屃”,其中文讀法是“BI XI”,日語讀法是“HIIKI”,是傳說中的龍子之一。我向首相展示了寫有“赑屃”的紙板并簡要介紹了“龍生九子”的傳說以及“赑屃”的“龍首、龜背、鷹爪、蛇尾,喜負重”的特點,首相夫婦露出了會意的微笑,頷首稱: “很有意思。”
就這樣,首相夫婦一路參觀了神道、城門、太和元氣牌坊、至圣廟牌坊、弘道門、大中門、成化碑、奎文閣、十三碑亭、大成門、杏壇、大成殿等主要景點,仔細聽取了有關講解,在傾聽講解的同時,就建筑物的年代、碑文內容等不斷提問,從中不難看出首相對中國歷史、文化、孔子思想等很感興趣且非常熟悉。聽到講解人員講到孔子的思想學說以“仁”為核心, “禮”為重要范疇,“中庸”為哲學方法論時,首相說自己年少時學過《論語》,要求講解人員詳細介紹了“仁”、 “禮”、 “中庸”的內涵,并吟誦了《論語》中的 “非禮勿視、非禮勿聽,非禮勿言,非禮勿動”以及“禮之用,和為貴”兩句話,并詢問孔子是不是對“禮”要求很嚴格,并親身履行。在欣賞祭孔古樂舞表演時,首相饒有興趣地詢問了樂舞所表現的主題以及服裝等問題。在大成殿孔子像下,首相認真聽取了有關大成殿內的人物塑像、祭品擺放、匾額的年代和內容等講解,攜夫人兩度向孔子像虔誠行禮,表達了對孔子及其思想的尊重。他愉快地接受了贈送的木雕孔子像,首相夫人也高興地接受了木雕“如意”。
步出大成殿,首相來到簽字臺前,興致勃勃地揮毫書寫了“溫故創新”四個大字,并落款“日本國內閣總理大臣福田康夫”,巧妙地將孔子的教誨與現實結合起來,體現了其高超的政治智慧。現場響起了長時間熱烈的掌聲。
在杏壇下接受媒體采訪時,有日本記者提問:“總理今天參觀孔廟印象如何?”福田首相回答(根據現場錄音整理):“今天來到孔子故里曲阜,參觀了孔廟,感覺是來到了2500年前的文化起點,是一次感觸很深的訪問。盡管是2500年前,但其智慧流傳至今。日本最近好像悄然興起了《論語》熱,2500年前孔子的智慧至今仍為世界各地所沿用,有著深刻意義。從這一角度講,今天是很好的一天。‘溫故知新’,就是通過學習舊的而了解新的,對此,我深有感慨。此次訪華是一次內容非常豐富的訪問,我與中國國家領導人進行了深入會談。我認為只要日本和中國合作,就能發揮超越兩國的力量。沒有這種合作關系,對該地區和世界整體都絕非好事。我們談到了相互合作,關于這一點,中國領導人完全贊同。我們要朝著這一方向推動日中關系,為此,日中兩國國民有必要加深相互理解,在理解的基礎上,具體考慮如何共同合作。同時,從國民交流的角度,今后我們要具體考慮開展各種交流。這次旅行很好。”
回答完記者的提問后,福田首相與當地陪同人員一一握手,并說有機會希望再來,結束了其曲阜、孔廟“文化之旅”。