“變異禿鷲”嚇壞法國人

一名法國人突然因腦溢血倒地身亡，很快一群禿鷲從天而降試圖從他身上取食。這驚險的一幕并非出現在荒蕪的沙漠上，也不是虛構于電影的情節中，它真實地發生在法國境內的比利牛斯山脈地區。這些本該以腐肉為生的鳥類現在已經開始尋覓“新鮮的食物”了。

“他的三個朋友真的嚇壞了，”一位當地人描述說，“他們看到禿鷲沖下來襲擊那名倒下的人。這三個人大聲喊叫并揮動雙手試圖把那些大鳥嚇跑。最后，禿鷲跑掉了，但他們也都驚魂未定。”這件事發生在今年，地點是比利牛斯山脈。那里的禿鷲性情大變，這些原本以腐肉為生的鳥類近幾年竟然對鮮肉也感興趣了。它們甚至變得極具攻擊性，開始襲擊和獵殺家畜。也就是說，它們開始“打獵”了。

艾林是法屬巴斯克地區的一位農場主。他在今年５月看到一群禿鷲獵殺了一只牛。“它們數量眾多，幾乎覆蓋了整個草場上空，”他說，“然后我看到，這頭牛一頭倒在地上，很快就被吞食了。如果我不是親眼所見，真的無法想象禿鷲竟然吃活物。”截止到今年，法國政府已經向４２名農場主做了賠償，理由是他們稱自己的牛羊被禿鷲獵殺，而去年的索賠案總數是３３件。

為什么禿鷲會突然轉性？一些人認為這與西班牙政府焚燒死去牲畜的規定有關。自２００６年起，歐盟規定西班牙必須焚燒家畜尸體，而在此之前，這些尸體都被放置在溝壑地區以供禿鷲取食。一些生活在西班牙北部與法國接壤地區的禿鷲每天都要吃掉這里的８０００公斤腐肉，而現在食物被燒掉了。于是，大約有１萬多只生活在西班牙北部地區的禿鷲跑到西班牙與法國交界處覓食。一些動物保護者不得不在一些地點放些食物，以供這些禿鷲填飽肚子后重返家園。

不過，一些鳥類專家并不相信“禿鷲變異”的故事。法國鳥類保護協會的丹尼斯認為，關于禿鷲獵食的大部分言論都是不成立的。“禿鷲不可能追趕比自己體積大的獵物，特別是那些活著的動物。”他認為，可能是農場主自己吃掉了牛羊然后嫁禍給禿鷲的。專門研究獵食鳥類的簡尼也認為，沒有幾千年的時間，禿鷲的習性根本就不會改變。但是，看到“變異禿鷲”的人越來越多。一名比利牛斯山的向導說，當他帶著游客上山的時候，他看到很多禿鷲在追逐一只羊。“我用了足足５分鐘，才把它們趕走。一些人認為我是瞎編的，但是與我同行的３０名游客也看到了當時的情景。”

雖然科學家與農場主的爭論并沒有結果，但這件事的報道已引起了法國政府的高度重視。政府擔心，“變異禿鷲”很可能會嚇跑到比利牛斯山旅游的人。另外，自１９７６年，禿鷲就被列入保護鳥類，而今一些農場主為了保護自己的牲畜竟開始獵殺它們。因為一些動物學家在解剖禿鷲尸體的時候發現了槍傷。據當地負責人介紹，“變異禿鷲”的謠言已經四處散播，也引起了很多人的恐慌。一位帶著孩子的母親說，她曾經看到一群禿鷲就徘徊在她家附近，這讓她感到十分害怕。事實上，“變異禿鷲”雖然未被證實，但卻已經引起了人與禿鷲之間的戰爭。

事實上，隨著環境不斷被破壞，一些動物也確實出現了與以往不同的“怪異”行為。此前有報道稱，在烏干達和坦桑尼亞等非洲國家，一些一向與人為善的黑猩猩突然性情大變，它們竟以捕獵人類兒童為食。在過去的數年中，僅烏干達和坦桑尼亞就有至少８名兒童死在黑猩猩的襲擊下，成為它們的腹中物。另外，還有報道稱，在印度洋圣誕島棲息的上億只紅蟹，突然從林中擁出，使全島猶如鋪上了一層紅地毯。

（選自《環球時報》２００７年８月７日）