對外友協代表團出席第２１屆美中友協年會

應美中友協邀請，對外友協副會長李建平一行于2007年10月5日至6日出席了該組織在佛羅里達州薩拉索塔市舉行的第21屆年會。年會再次選舉羅伯特·桑伯恩和馬吉·凱特為該會主席和司庫，任期兩年。會議期間，李副會長一行與美中友協進行了工作座談，就兩組織2008年的合作計劃達成共識。會后還舉行了薩拉索塔市與廈門市思明區正式締結友好城市簽字儀式。

來自美中友協四大地區分會的80多位代表出席了本次年會。會議主題為“中國的新政策”，關注中國近年來在扶貧方面的成就以及建設和諧社會的情況。

作為美國成立最早、規模最大的對華友好組織之一，美中友協的活動歷來受到我國有關方面的重視和支持。年會上，中國駐美使館參贊李連生向美中友協主席遞交了周文重大使的賀信，周大使在信中高度贊揚美中友協多年來為促進中美兩國的合作和友誼所作出的貢獻。周大使表示，中美作為兩個有影響力的大國，在維護世界和平和促進共同發展方面擁有共同的利益和責任，希望美中友協繼續發揮作用，推動兩國各領域的民間交流，為中美關系的持續發展奠定基礎。

薩拉索塔市長寶陸安女士在開幕式致詞中高度評價該市與廈門市思明區在過去6年中的交流成果，并對即將締結的友城關系寄予良好期望，認為這有助于兩國人民加深相互了解和友誼。她還授予李建平副會長等中方客人榮譽市民稱號。

本次大會內容豐富，形式活潑，共舉辦了15場專題報告會，中美專家學者從不同角度介紹了中國的經濟發展、教育、傳統文化、藝術、北京奧運等各方面的情況。

李建平副會長作題為“中國的貧困問題”的主旨發言，他介紹了中國改革開放以來扶貧的巨大成績，以及中國政府近幾年來在統籌城鄉發展、減輕農民負擔和構建和諧社會方面的新政策和取得的成果。李副會長還介紹了對外友協定點扶貧的情況和其下屬的中國友好和平發展基金會開展的扶貧項目。他指出，中國正處于發展階段，消除貧困還需要長期艱苦的努力，但是，中國正在貫徹落實以人為本，全面、協調和可持續的科學發展觀，義無返顧地走上了一條追求社會和諧發展和全面建設小康社會的道路。中國有能力解決貧困問題，讓所有的中國人都分享經濟發展的成果。李副會長的發言引起了與會者的強烈反響，他們紛紛就中國稅收、醫療、社會保險等領域的情況進行提問，李副會長一一作了解答。

美國學者悉尼·格拉克在會上發言指出，近幾年，中國的政策取向已經轉到了關注弱勢群體、追求社會和諧發展方面，中國的發展潛力巨大，而且這種發展是和平的、雙贏的，對世界各國都有益。中國將在21世紀的國際舞臺上扮演越來越重要的角色。

美國投資商阿蘭·斯塔博以自己在華從商13年的親身經歷向與會者生動地介紹了中國商業環境和社會生活的變遷，以及在華投資的經驗。他認為，中國政府歷來重視吸引外資，在稅收等各方面給予優惠，近年來中國在投資環境、司法體系、知識產權管理和人力資源等方面有了明顯改善，極大地增強了海外投資者的興趣和信心。中國市場經濟的發展和加入世貿組織，不僅開放了社會，而且使數億人擺脫了貧困，世界各國也將會從中國的持續發展中受益。

美中友協年會每兩年舉行一次。2008年4月，該組織將在華盛頓舉辦美中關系研討會，邀請對外友協屆時組織專家、學者與會，就美方關心的熱點話題如社會發展、環境保護、中國傳統文化等進行探討。