湯陰“送羊”習俗及其變化

“送羊”習俗

河南省湯陰縣及周邊安陽、林州等縣市，自古就有“送羊”習俗。每年夏季麥收剛過，出嫁過的姑娘便會帶著禮物回娘家瞧娘，當地有句俗語，叫“割罷麥，打罷場，誰家的閨女不瞧娘。瞧娘不為瞧娘，為著跟娘去要羊”。一進農歷六月，家里有外孫（甥）的村民便開始蒸“羊”送“羊”了。

所謂“送羊”，是指外公、外婆或舅舅蒸面羊送給外孫（甥）。一份（當地稱為“具”）“羊”，包括3只面羊、8個饃和幾個小耍物。這3只面羊，有大羊、二羊、三羊之分。蒸“羊”需要的材料為面和黑豆，工具為洗干凈的剪刀和梳子。蒸“羊”時，先將和好的面搓成搟面杖粗細的面棒，略彎成弧形，一端是頭，一端是尾，中間是羊身。將頭部壓平，再另拿一塊面搓成一個大面團作羊頭置于頭部，在羊頭上用剪刀剪出羊角、羊嘴部分，再用面搓成粉條粗細的面條，做成眉毛、胡子貼在羊頭上，兩顆黑豆作眼睛，這樣，羊頭就做好了。羊身上，可用面做成各種花樣的東西貼在上面，有的是花和樹葉，也有的在上面臥只小羊，上面點綴以黑豆，使之不單調、更漂亮。羊身做好后，再將羊尾用剪刀剪開，用梳子壓一下。二羊和大羊的做法一樣，只不過略小了點。三羊比較簡單，羊頭處直接用剪刀剪出嘴巴，用黑豆作眼睛，羊身上用剪刀剪成毛狀，尾巴用剪刀剪開就可以了，看起來更像一尾魚。

除了3只面羊，還有一些小“耍物”，有動物，有蔬菜，如臥羊、茄子、兔子、蝴蝶、蛇等。人們可以充分發揮自己的想象力與創造力，做出模樣可愛的耍物。需要注意的是，耍物得一對一對的，每樣一定要是雙數，不能只蒸一只。

把羊蒸好，涼一涼，放入用荊條編的籃子里，由外公、外婆或舅舅送到外孫（甥）家。

送羊一般是在農歷六月初二到初十之間，也有六月初一送的，那叫“搶羊頭”，搶到羊頭，象征著吉利，這和過春節時搶放第一掛鞭炮一樣。搶羊頭要一搶三年，也就是說，如果第一年是六月初一送，第二、第三年也要在六月初一這一天送。三年之后，送羊日期便不受限制了。六月初十之后送的較少，至遲不能超過六月。

送羊還要特別注意，不能把羊給弄壞了，因為這些“羊”指代小外（甥），萬一羊弄壞了對外孫（甥）不吉利。

在外孫（甥）家，吃羊是有說法的。過去農家孩子多，大羊讓大外甥吃，二羊讓二外甥吃。如孩子再多，大羊頭讓大外甥吃，二羊頭讓二外甥吃，其他的外甥可吃羊身。值得注意的是，三羊是不能吃的，回籃子時得回到娘家，意思是讓娘家給“養”著，來年“養”大了再送。如果決定下一年不再送羊了，三羊便一塊兒留在外甥家，以示斷羊，以后不再送了。

“送羊”習俗的文化內涵及社會功能

關于送羊的來歷，湯陰縣人認為是來自“羊羔跪乳”的故事：從前有一個老婦人，丈夫死得早，她辛辛苦苦將兒子拉扯大，兒子卻不孝順，老婦人非常傷心。她的哥哥知道了這件事，便送給外甥1只母羊和1只小羊，外甥看到小羊每次吃奶總是跪著，很是慚愧，從此痛改前非，孝順母親。村人知道這件事后，傳為美談，并紛紛效仿，自此，便有了舅舅給外甥送羊的習俗。送羊，過去送真羊，后來改送面羊。

送羊習俗是對子孫的一種孝道教育。中國自古為禮儀之邦，“孝”一直是中國人十分重視的一種傳統美德。每年送羊給外甥，寓意讓外甥時刻不忘母親的養育之恩。

面羊是中華禮饃的一支，禮饃文化是燦爛的黃河文化的一種。黃河流域屬于農耕區，以面食為主，在生產不發達的過去，小麥是上等食物。夏季，常年勞作在土地上的人們迎來了收獲的季節，打罷麥子，用勞動的果實蒸出自己對生活的熱愛，對未來的憧憬，改善一下生活，使身心得到調節和放松，從而更加激起對未來美好生活的希望。

送羊，也包含著中國人對羊的喜愛。羊，在中國是吉祥的象征，羊與“陽”、“祥”諧音，送羊有送陽壽、送吉祥之意。湯陰縣送羊為什么是送3只呢？當地人認為，這應該和成語“三陽（羊）開泰”有關。關于耍物，有動物也有植物，它表現了過去以農業為主的人們對食物的渴望，對大自然的熱愛。

送羊是用以聯絡感情的一種禮節。麥收過后，出嫁后的女兒帶上禮品回娘家看看，盡盡做女兒的孝心。過幾天，姥姥、姥爺或舅舅、舅媽帶上用白面蒸好的羊及耍物去外孫（甥）家，雙方走動走動，聯絡并加深感情。

“送羊”習俗的變化及思考

隨著社會的發展，人們觀念的變化，送羊習俗也在悄悄地起著變化。

一是蒸羊的變化。過去蒸羊，要求羊為3只面羊，還要有8個饅頭，幾只耍物，一共要湊夠20個，有的人家蒸24個。并且，羊還要蒸得比較大。但現在，蒸羊時一般只蒸3只面羊和幾個耍物，耍物多少都行，不蒸饃，羊也比過去小多了。農家人的解釋是，過去稀罕那點兒白面，所以耍物不能少，羊也要蒸大點兒。現在天天吃的都是白面，蒸那么多誰也不稀罕，吃不了，大羊還不好熟，不如少蒸點兒吃新鮮的。

如今讓人在饃鋪里蒸羊已有十幾年的歷史了。就是有些人家該送羊的時候，去饃鋪說出自己需要蒸幾只羊幾個耍物，饃鋪主會按要求蒸出來，第二天直接去取就行了。近幾年，又出現了面包羊和蛋糕羊。據湯陰縣瓦崗鄉一家批發部介紹，面包羊已有四五年的歷史，蛋糕羊自2005年開始在瓦崗鄉銷售。蛋糕羊和面包羊來自安陽市一家食品加工廠，據這家食品加工廠銷售人員介紹，他們生產面包羊和蛋糕羊已有五年左右的歷史，剛開始時銷售不是太好，近兩年勢頭越來越好，平均每年銷售六七千件。面包羊和蛋糕羊有著鮮艷的顏色，用紙箱做包裝，送羊的人不用再挎個籃子，而是直接到商店買上一箱，加上其他禮物就可以去送羊了。面包羊還有許多品種，有一般的，有夾心的。

二是送的變化。過去送羊，要送好多年，姥姥去世后由舅舅、舅媽送，直到外甥結婚或舅舅、舅母去世，俗語有“妗不老，羊不倒”之說。但近年來逐漸變為只送三年。也有人外甥大了還一直送。還有一些人家，女兒第一胎生了一個女兒，還想要一個兒子，姥姥就會一直送羊，直到下一個外孫出生，再送三年就可以不送了。

現在也有一些人家嫌送羊麻煩，也不是太好吃，就送上水果、餅干、火腿腸之類的禮物。還有一些人家，由于女兒嫁得遠，或工作在外地，也就將送羊這一環節省去了。人們認為，送羊也就是娘家人和姑娘家互相走動走動，不必太拘泥于形式，怎么方便怎么來。

工業的發展，開辟了任何一個可以開辟的領域。人們生活節奏加快，面包羊、蛋糕羊便有了產生的機會和生存的土壤。在農村，有些村里媳婦并不是十分忙，丈夫打工去了，家里的農活平時又不太多，蒸羊的時間還是有的。但老輩人還有蒸羊的習慣和手藝，年輕人一來不會蒸，二來怕麻煩不愿蒸。大熱天的在屋里蒸羊，還不如花十幾塊錢買一件羊，既省事，又好看。老年人都說，現在的年輕人越來越懶了。

關于送羊的來歷，年輕人能講出來的已經很少了，好多不知道為什么要送羊。隨著民間傳說的減少，一些民俗事象的流傳也越來越少。中國的民間故事極為豐富，這些故事，有許多和民間習俗有關，有的還蘊含著極為深厚的哲理。相關民俗不僅把這些故事流傳下來，還能深化這些故事的教育作用。這些故事也對民俗文化的傳承有著重要作用和意義。過去，家人們晚上會聚在一起聊天，孩子們也會聽老人們講故事。但隨著娛樂工具的普及及多樣化，民間故事在青少年中間流傳很少。另外，人們對經濟效益的追求、對傳統文化的淡漠也是習俗及傳說逐漸衰退的一個原因。

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作者單位：洛陽師范學院管理科學系