在印度南部的一片密林里,坐落著一座大型的監獄。它遠離城市的喧囂,在僻靜的山林中整整留守了一個多世紀。這里羈押著上萬名來自全國各地的囚犯。每天每夜有近千名獄警輪流看守,這里戒備森嚴。高墻巍峨,從來沒有一個犯人能從這里逃離。
唯一的一次犯人逃跑還是發生在1955年,強奸犯瓦格那因利用乙醚強奸了數名婦女而被判監禁20年。被判入獄一個月后,在一次高壓電短路引發的火災中,瓦格那趁亂打暈了獄警,帶著鐐銬匆匆逃出了監獄。
大火撲滅后,時任副監獄長的賈巴爾帶領幾百名獄警展開了瘋狂的搜捕,將密林圍堵的水泄不通,經過層層推進,不斷縮小包圍圈,瓦格那最終束手就擒。
10年之后,也就是1965年冬天的一個凌晨,人們還沉浸在睡夢中。突然,地殼一陣抖動,隨之劈里啪啦一聲聲巨響響徹微明的天幕,房屋在瞬間坍塌。一場突如其來的7級地震從天而降,猝不及防的獄警被活活地掩埋在斷垣殘壁的廢墟之中。而監獄內的囚犯們卻因為監獄房子結構的牢固和堅固的鐵窗的支撐,幸運地躲過了一劫,強烈的地震使他們紛紛躁動起來,拼命地往外擠。
這時,已經成為老獄警的賈巴爾不顧腦顱裂開的疼痛,滿臉血跡從廢墟中爬起來,他一方面擔心同事的命運,另一方面他更擔心這上萬名囚犯逃離監獄,危害社會,因為他知道這些囚犯都是被判處20年以上的重刑犯,一旦流入外界,后果難以想象。
面對從監獄里涌出來的犯人,他從腰間掏出手槍,鳴槍厲聲道:“不許動,誰再動,就地正法。”雖然他知道,面對上萬名囚犯,僅憑手中這把槍無論如何也是抵擋不住的,但他必須保持獄警的威嚴。
囚犯們鴉雀無聲,停止了躁動,雙方對峙著。這時,人群中出現了一個熟悉的囚犯,他手里拿著一根木棍,正在拼命地往外擠,賈巴爾一眼就認出他就是當年被他親自逮回來的越獄犯瓦格那,賈巴爾心里一緊,呵斥道:“瓦格那,站住,你想干什么?”
瓦格那愣了一會兒,他突然舉手高喊道:“賈巴爾先生,我們只是想解救廢墟中的警察,我們是不會逃跑的,請相信我們。”
望著從廢墟中流出的汩汩鮮血,聽著從瓦礫中傳出的陣陣呻吟,同事的處境危在旦夕,在這個偏僻的地方,時間不容許賈巴爾過分地思考,他將手槍再次高高地舉過頭頂,再次鳴槍,用極具穿透力的聲音道:“誰要是走出這高墻半步,就地正法。”
得到賈巴爾的默許后,囚犯們在瓦格那帶領下戴著沉重的鐐銬枷鎖,沒有任何工具,幾人一組,瘋狂地徒手在廢墟中挖掘,他們一個個手指縫出血了,繼續挖;皮劃破了,忍著……賈巴爾則死死地盯著瓦格那和囚犯們,舉著手槍威嚴地觀察他們的一舉一動,生怕他們逃之夭夭。
正在這時,又出現了10年前的那一幕,囚犯瓦格那突然一陣小跑,縱身躍出破敗的高墻。還沒等賈巴爾反應過來,瓦格那已經朝遠處奔去,賈巴爾趕緊瞄準瓦格那打槍,沒想到子彈已經沒了。賈巴爾懊惱萬分,暗罵瓦格那是畜生,真不該相信這個雜種。但為了不“因小失大”,他沒有聲張。 在經過一個小時的解救之后,囚犯們拼盡所有的力氣將滿臉鮮血的獄警們一一從廢墟中拉出來,上千名獄警奇跡般地被他們拯救出來,值得慶幸的是,除了瓦格那之外,囚犯們一個也沒趁亂逃離現場。
在醫院的救護車飛馳電掣地到來之前,瓦格那突然帶著一大捆雪白的繃帶、酒精藥箱和一桶清水出現在賈巴爾的面前,他一邊叫囚犯趕緊給獄警喝點水,一邊熟練地給獄警清洗、包扎傷口,“賈巴爾先生,您忘記我以前做過醫生了嗎?”
賈巴爾感動地握著他的手一句話也說不出來,他慶幸自己的手槍里只裝了兩顆善良的子彈,否則他將抱憾終身。以前,他一直認為這些人是“十惡不赦”的亡命之徒。到現在他才明白,原來,即便是這些“亡命之徒”,在他們的身體里,永遠有一顆善良的心,永遠包裹著一顆互幫互助的心,在最危難時刻,他們放棄了他們最貪戀的“自由”與重生,展示了他們人性中最真實最閃光的一面。